冬日要塞城堡的演武場上堆了近七十顆半獸人的頭顱，而一眾要塞的頭頭腦腦們則是躲在城堡中焦頭爛額地商議著事情……
「所以你們說說我該怎麼辦？這些人頭是真的嗎？」冬日伯爵頭疼地來回走動著，他是真的有點被哦嚇到了。
「伯爵大人，我檢查過了，它們的確都是半獸人的頭顱。而且十分新鮮，就像是剛砍下來的一樣！」貝加圖男爵一臉疑惑不解地說道：「我奇怪的是，他們是從哪找到這麼多半獸人的？冬日要塞附近可還沒有這麼多半獸人活動的跡象。」
倒是坐在旁邊的人老法師冷不丁說了一句：「法師有的是保鮮的方法，我想你們現在關注的焦點應該是怎麼回復他們吧？」
這提醒了冬日伯爵，他驚覺道：「說的對，問題是我現在是真的應該馬上給他們爵位嗎……對，爵位是必須要給的，這是大公的法令我們只需要遵守就行，但問題是封地的面積……」他自言自語說到這裡，又轉向貝加圖男爵問：「你能判斷一下他們究竟藏著多少實力嗎？」
守備官思考了一下，才謹慎地判斷道：「我注意到那些頭顱的斷口是由多種不同的武器砍斷的，大致可以判斷大約有二十至三十人參與了收集頭顱這件工作。而考慮到一般需要四個訓練有素的士兵才能戰勝一個孔武有力的半獸人，簡單算來那就是需要一支差不多三百人的軍隊才能達成如此戰績。不過這都是從一般情況判斷，或許他們人並不太多是分批獵殺了這些半獸人，又或者是有強者出手碾壓了它們，我無法確保我的推測準確。」
伯爵理解地點點頭道：「但不可否認他們的確是有足夠的實力來捍衛自身的利益……既然如此我們也就不枉做小人。他們不是喜歡靠近雙塔山的那塊森林嗎？乾脆以不冬湖為分界，將不冬湖北岸至雙塔山的整個區域都劃給他們好了。這區域的土地是貧瘠了一些，不冬湖南岸就是冬日要塞控制的區域而向東在冬天又是直面半獸人攻勢的戰亂地區，所以他們還可以往西邊的森林看情況自己發展地盤，能控制多少就都算他們自己的。」
貝加圖男爵看向桌上的地圖不由得倒吸了一口涼氣。不冬湖到雙塔山之間的耕地面積雖然不小但大多貧瘠，按照這近七十個半獸人的首級來換取的話恐怕還嫌小了。可是一旦把旁邊的森林算進去，那面積大打得跟一個伯爵領也差不了多少了！
「可是伯爵大人，難道您不擔心這是境外勢力想要入侵我們公國會有所企圖嗎？」男爵不無擔憂地問道。
但冬日伯爵卻是不以為然地說道：「就算他們有什麼企圖也無所謂，只要他們能夠把自己當做是維爾德邦的一份子按照我們北方的規矩來辦事……或者大逆不道一點地說，哪怕他們想要推翻大公的統治自立為國我也不在意，在這該死的北方只要他們能夠給我們帶來更多的糧食和酒就行。」
這大概是維爾德邦貴族們的一種共同心態了，他們嚮往的是南方貴族們紙醉金迷的生活而不是北方這寒冷天氣之下還要帶領軍民抵禦半獸人劫掠的苦逼生活，他們對於年復一年的征戰生涯大多感到厭倦想要尋求一個能夠帶領他們走出困境的變化。但可惜的是維爾德邦公國位於大陸最北端的人類國度又冷又沒什麼產出，此前根本沒什麼人會對這個地方有興趣……但是這些北方人又是糾結的，他們又看不起南方貴族的嬌弱不想被弱者統治，所以他們一方面期待著改變一方面又排斥著南方貴族插手這邊的勢力，可謂是矛盾極了。但陸洋和林可雲這次卻仿佛讓他們看到了希望，首先他們並沒有直接插手冬日要塞，而是遵循公國的規矩首先成為北地貴族……這就十分符合以冬日伯爵為代表的一群貴族們的審美了。
……
「可是我們要的地方不是這裡啊。」林可雲指著地圖上那個人類的村落一臉不開心地說道。
正在給她進行分封儀式的冬日伯爵差點忘記自己的台詞了，只能無奈地解釋道：「分封怎麼可能只給地方不給人？這個村莊是作為你的食邑分封給你的，而因為你這次帶來了更多的半獸人頭顱，所以不冬湖以北的地方我都可以劃給你，並且以此為基礎開拓出來的土地也可以都歸你所有。」
「這樣啊……」林可雲偷偷地看了眼人群中對她筆劃大拇指的陸洋，這才不情不願地說道：「那好吧……」她其實只想要那片有溫泉的森林來著，幹嗎沒事給她塞這麼多地方，又沒心情去管理。
威武莊嚴的冬日伯爵忍不住又抽搐了一下嘴角，這副不情不願的樣子又是怎麼回事？不過他還是將莊嚴隆重的分封儀式進行了下去，然後在儀式結束時又當著所有人的面宣布：「莉娜?因巴斯勳爵，你的戰績已經不容置疑。同時你所擁有的領地也已經足夠廣闊，只缺一個考驗就能再進一步正式成為我們北地貴族的一員成為一名光榮的男爵。」
眾人沒想到他會忽然來這麼一出，一個個都露出了傾聽的神色……
就聽東日伯爵肅穆地說道：「你已經證明了你的勇武，那麼接下來就要考驗你能否善待你的領民。這個冬天的風雪特別大，這也意味著北方半獸人的日子更難過了，今年我們也將面對更多半獸人的騷擾。就以這個冬天為期限吧，我希望看到在這個冬天結束之後你的領民至少能有一半還留在你的領地里。能做到的話，來年春天我再為你舉行爵位晉升儀式。」
下方一陣譁然，沒想到冬日伯爵竟然會提出這樣的要求……不是說這個要求太簡單，而是太難做到了！每當開始下雪，冬日要塞周圍村莊的人都會向要塞這邊湧來，原本村莊留下的都是一些不願拖累家人的年邁者在那等死而已。也就是說林可雲得到的領地從一開始就是個空殼子，那要怎麼來完成冬日伯爵的任務？
而女孩並沒有意識到這個問題，她只是很單純地想到了那些投效他們的半獸人，然後單純地問了一句：「一定要原本的居民嗎？我能從其他地方找人來補充人口？」
冬日伯爵很滿意於林可雲的機靈，他點點頭說道：「這是自然，但有一點你必須注意，你可以收納流民也可以用其他地方購買的奴隸來充實人口，但卻絕對不能劫掠本國的人民。」
「這是當然的。」林可雲的眼睛彎了起來，她腦子裡想的全是半獸人們向著陸洋頂禮膜拜的情形……
就是不知道當冬日伯爵發現自己的治下忽然出現了一個半獸人村落會是個什麼反應？
(本章完)
