「咯吱——」
酒井忠成推開門窗，迎面就是一股喧譁，旋即就是滿鼻子的胭脂水粉。
「阿欠——」
打了個噴嚏，他不自覺的用手揮舞下空氣，似乎能將其扇開。
投目一瞧，窗台上竟然起了一層霜。
他將手向外一伸，些許的雨水飄到掌心，冰冰涼涼，訴說著秋天的結束，冬天的抵達。
「這才十月初，就要入冬了。」
嘆了一句，酒井忠成關上了窗。
屋中，火炕未燒，露出光熘熘的黑土色，較為引人注目的，莫過於一張榻榻米了，其上一床灰白色單薄棉被，木幾壓著，放著幾本四書五經，以及雜文。
「得燒炕了。」
脫下木屐，他不適應地穿上長襪，這才發覺大拇指破了個洞，穿著勒腳勾：「得換襪子了。」
厚底布鞋穿下，掂量了幾下，他又將其脫掉，重新穿了一雙布靴，裡面補著一層羊毛，倒是暖和。
順手從衣架上拿來長褲，穿上長袍襴衫，若非個子矮小了些，誰能辨出他是日本人？
在大明皇帝冊封幕府將軍為日本國王，並且制定了通商、朝貢、養軍（分擔琉球水師一半軍費）三大條例後，日本咸以為恥。
固然，閉關鎖國的國策並未動搖，但向大明派遣唐使的念頭，卻越來越重。
在去年，連同他在內的三十來人，盡出親藩、普代大名，一同來大明國子監就讀。
明廷自無不可，國子監也歡迎之至。
由此，像他這等也是監生，擁有了參加會試的資格。
酒井忠成就是酒井忠勝之孫，在沒有繼承川越藩的可能後，與其守著幾百石封地，不如來北京。
如果考中進士，留在大明，官途遠大，而一旦回國，大老可期。
也如此，他受不了國子監的窮困，只能在外租賃了一套院子，兩個親侍跟隨，倒是也過的體面。
由於是國子監附近，一些青樓自然繁多，空氣中的胭脂味，怎麼也去除不得。
這時候，一個夥計挽起袖子，肩上挑著兩大箱餐盒，竟高八層，有三尺來高。
一圈棉布包裹著，才露出些許的面容知曉是餐盒，不知道的還以為是大燈籠呢！
「客官，您訂的餐食到了。」
「公子，早食已經好了。」
這時，一個矮小的男子走出院子，忙不迭躬身道：「您辛苦了。」
「您太客氣了。」夥計一愣，才苦笑道：「您這般，但顯得小的不懂事了。」
男子接過飯盒，只見其一碗瘦肉粥，一個大包子，一碗豆漿，旁邊還有四個灰黑色的饅頭。
「點滴不灑，你著實厲害。」
「哪裡，咱就是憑藉這吃飯的。」
說著，男人排出一列銅錢來，最後數出一枚銅圓，又加了五枚銅錢。
「夠數，您快些回去，免得涼了，飯盒我稍後來取。」
夥計笑著點頭，又背起了重擔，三步並兩步而去。
男子拎起飯盒，將四個拳頭大小的饅頭拿出，隨手塞兩個進胸口，然後走向房間，給埋頭算賬的兩個饅頭。
這邊，酒井忠成剛換好衣裳，房門就被敲著。
「進來——」
著仆裝的小姓，就端著餐盤就走了進來。
酒井忠成一瞧，老三樣：
黃白色的肉包子、豆漿、白米粥。
一小碟鹹菜，是蘿蔔和豆角。
「這在日本，怕是藩主也不過如此吧！」
酒井忠成感嘆道。
他端起豆漿，喝了一口，澹澹的甜味湧入口腔，讓人不自覺的將其飲盡，回味無窮。
舔了舔嘴唇上殘留的豆漿，酒井忠成道：「怎麼加了糖了？」
小姓則道：「公子，最近糖便宜了，以往加糖要三文錢，如今只要兩文。」
「您日夜苦讀，耗費了精神，加點糖也好補一補。」
「原來如此。」
酒井忠成認可他的意見，然後用快子夾起包子，咬了一大口，將其肉餡一股腦吃完，然後將皮放至粥中，攪和著吃著。
不時地讚嘆一句，美味至極。
「趙家的包子著實不錯，豆漿磨得也可以。」
酒井忠成拍了拍肚子，笑道：「去他家買，總是錯不了。」
小姓則無奈道：「公子，趙家包子是不錯，但一個要三文錢，比尋常人家貴一文。」
「好吃便是，管那麼多作甚。」
酒井忠成擺擺手道。
這時，另一小姓，一手捧著算盤和賬本過來，嘴裡咬著饅頭：「公子，您這般花費，咱們怕是沒幾天待著了。」
「我帶來三百兩黃金過來，換算成銀圓也是三千塊，怎麼可能不夠？」
酒井忠成倒是不懷疑他們兩個人監守自盜，只覺他們是故意讓自己節省。
「公子，您租賃著院子，由於臨近國子監，每年就是二十塊，我等不善唐食，您隔三差五就買吃食，」
「買書、吃花酒、詩會、吃食，短短一年半，就一耗費了兩千塊。」
「不急。」酒井忠成聽到還剩一千塊，立馬鬆了口氣：「明年四月，乃是春闈，某必定高中，金榜題名。」
小姓猶豫半晌：「那若是萬一……」
「萬一要是考不中，那就再考。」
酒井忠成咬著牙道：「讓我父親再送三百兩黃金過來……」
兩個小姓差點就破防了。
早飯結束，酒井忠成慢悠悠而出。
小姓跟在身後，拎著籃子，裡面裝著換洗的衣裳。
即使來到大明一年多，但街市上繁華，依舊讓小姓有些不習慣。
耍賣吆喝的糖葫蘆，修剪子磨菜刀，各種販夫走卒難以數之。
臨街的商鋪，貨物堆滿，琳琅滿目，讓人不自覺的就投入其中，難以自拔。
酒井忠城在一家成衣店停下了腳步：「冬天來了，得定做一件棉衣才行。」
踏步而入。
一件件的衣裳，春夏秋冬四季，男女老少四樣，紅白藍綠花灰黑七種，各式各樣，目不暇接。
裁縫問清是冬衣，就拿起尺子丈量起來。
上下一折騰，才道：「店中有三類棉一，下等普通的黑棉，普通的棉布，笨重些，但也還算保暖，衣、褲、帽三件，只需五銀毫。」
「中等是雪白的絲棉，是上好的松江棉，天津布，兩塊銀圓。」
「上等的也是松江棉，面用蘇州綢緞，蘇繡，不過裡面卻多了一層羊毛，保暖的很，只要三塊銀圓。」
酒井忠成自然知道蘇州綢緞的好，立馬丟下了一塊定金，讓其做好後送到住地。
再之後，路過一羊肉館，片片的羊肉入火鍋，口齒生津，剛填飽的肚子，忽然就餓了。
「夥計，午時送兩斤羊肉去……」
吆喝了一聲，酒井忠成邁著慵懶的步伐而去。
左拐右轉，來到了一處胡同。
在這裡，三教九流的人也就更多了。
直行了三五十步，一張幌子直刺眼眸：
浴。
足有半人來長，尤其矚目。
這是浴坊，北京城人口稠密，有的人住不過三尺地，沐浴對於普通人來說是個難題。
故而，大量的浴坊，也叫做混堂，洗身房就應運而出。
「走！」
酒井忠成直接踏步而入，小姓緊忙跟隨。
踏入浴坊，一股熱浪撲面而來，直將人眼睛打花。
入目處，則是白石砌成的大方格，分為數格。
大格水較燙，人也最多，灰黑色的人影密集，一條條的，多是底層的百姓，一文一次。
熱起奔騰，一旁還有夥計不時地加熱湯，似乎能將人皮都燙開，最是解乏了。
而中格次之，適合讀書人和少年；小格就溫熱了，是小孩子。
不過酒井忠成不願意在此混浴，他拐了個彎，登上了樓梯。
果然，掀起布簾，就是一間間的浴房。
房間上，掛著一幅幅的木牌：牡丹、菊花、茉莉、秋蘭、鹿蔥、夜來香、水木押、素聲、紅蕉等，不一而足。
浴池雖然不大，但卻相隔數尺，宛若一座座小房子，隱私性極強。
自然，隔音效果也就那樣。
這般生意，做的就是讀書人，資歷小買賣主一類的，注重隱私和乾淨。
「這位公子，我這各色花浴，您要哪般？」
夥計披著單褂，敞開了胸懷，恭敬異常。
「菊花吧！」
酒井中成思量片刻，就做了決定。
小姓無奈從懷中掏出了一枚銀毫，心痛不已。
入了菊花浴，房間不大，一個白石砌的小方格，尾部有一木塞堵著，不讓水流出。
旁邊放著一張躺椅，一個板凳。
很快，兩個夥計拎著兩大桶水而來，熱浪翻滾。
水很快就過半。
這時候，又拎來兩小桶，一為熱水，一為冷水，還加了一盆菊花瓣，可以直接灑在浴池中。
夥計恭敬地問道：「您要吃食嗎？我這有桂花糕、馬蹄糕、芸豆卷、炒栗子、切糕……」
「不用了，剛吃完。」
「那掏耳、剪甲？」
「來一套吧！」
「好嘞。」
半個時辰轉眼即逝，渾身舒坦的酒井忠成搖頭晃腦而出：「熱湯雖好，但不及吾國溫泉。」
「不過，大明實在太好，讓人樂不思蜀，真希望能夠考中進士，留在京城。」
小姓沉默了。
剛出胡同，酒井忠城就聞見了滿鼻子的羊膻味。
「好嘛，我這鼻子又遭罪了。」
他心中無奈，定眼一瞧，竟然是一群身著蒙古袍的韃子，渾身散發著濃厚的羊膻味和臭汗，滴咕著向前而來。
粗略一數，竟然有兩三百個，擠滿了胡同。
要說在北京城，韃子其實並不少。
綏遠、察哈爾兩地，每年不知道多少的蒙古貴族奔赴京城朝覲皇帝，領取賞賜。
那些大貴族甚至還被賞賜府邸，允許待在京城長居。
但這般大張旗鼓，聚眾而來浴房的倒是少見。
他不禁向外一站，遠離數步，定在那裡看起了熱鬧。
大堂中的那些一文浴漢，立馬就捂住鼻子，分外不滿，也絕對不想跟韃子一起洗澡。
浴坊的管事走出來，捂鼻道：「雖說來往的都是客，但店小，客已經滿了，您們另尋別處吧！」
蒙古大漢還未言語，這時候就走出了一男人，三十來歲，寶藍色的緞子身上披，踏著鹿皮靴，剛站出來，就唬住管事。
如此散發著一股貴氣，管事立馬知道惹不起的，忙彎腰：「不知您有何貴幹？」
「在下添為遼王府書吏，這些大漢是遼王的貴客，故而在此梳洗一番。」
管事還未言語，那人掏出了錢袋，直接排出了十塊銀圓：
「我知你這一文一人，今個我包下來了，就由這群大漢們搓洗，好生伺候著吧！」
「是，是！」管事渾身一顫，忙不迭應下。
那些一文漢們聽到是遼王，忙不迭擦拭乾淨，兜起衣裳就跑。
眨眼間，偌大的浴坊就沒了人。
這些蒙古人這才七嘴八舌地進去浴池，也不管其髒，就脫著衣服洗了起來。
管事忙招呼，讓人換水上湯，一通忙活。
酒井忠成一愣：「遼王招那麼多韃子作甚？」
對於遼王，他倒是清楚。
皇四子，受封西域。
由於喜歡流連街頭巷尾，青樓酒肆，闖下了偌大的名頭，在北京人口中比太子爺還要有名。
這邊，遼王安置了這群蒙古人，就迫不及待地熟悉了一番，去往皇宮。
九月中旬，是察哈爾一年一度的那達慕大會，被譽為蒙古人的科舉，他自然不能錯過。
「殿下——」
劉阿福見到遼王，露出些許的笑容：「快跟奴婢來，陛下等著您呢！」
「父皇等我？」
遼王一愣，腳步更快了些。
待他抵達時，果真看到皇帝在等他。
一邊吃著涮羊肉，一邊擼狗，順便在等他。
「坐。」
皇帝擼了擼狗頭，隨口道：「這狗可是第五代中最聰明的。」
遼王定目一看，狗是黃毛，雙目有神，屁股坐在地上，任由皇帝摸頭，乖巧的很。
他知道，這狗的爺爺，可是陪伴皇帝在西安時的老狗，皇帝在湖廣起幕府時，也不忘給它納後宮，二十來條母狗伺候著。
雖然其在紹武八年就死了，但他的後代卻連綿不絕，世代在皇城中效力，成為侍衛司的一部分。
錦衣玉食。
生動的詮釋了什麼叫雞犬升天，不知道多少人想以身代之。
「對了，你此次去了一趟察哈爾，感覺如何？」
第五十章浴坊
