有話則長，無話則短，十幾萬人馬乘坐船隻，順著湘水一路北上，返回到了長江北岸，就在江陵城的附近，紮下一座水、陸大寨，讓將士們清洗征塵、恢復戰力！
留下賈詡、逢紀坐鎮中軍，又安置好了小女王，蕭逸這才領著典韋、高順、蔡瑁、張允、黃忠父子，以及數百名親兵，入城面見丞相大人，順便為一眾將士請功！
結果隊伍剛出轅門，就遇到了一名使者，說是丞相大人、以及文武重臣們，在城外『臨江台』設宴，請大司馬移步前往！
臨江台位於江陵城南，本是春秋時期、楚成王下令修築的行宮，用來欣賞風景、飲酒作樂之用，後來太子商臣篡權奪位，楚成王被困行宮中，無奈的自縊身亡了！
幾年之前，劉表不惜人力、財力，重新修築了行宮，並取名為『臨江台』，以做檢閱水軍之用，結果一次也沒來呢、就駕鶴西遊去了，白白便宜了後來曹軍！
「噠！--噠！噠！」
「大司馬凱旋--大司馬凱旋！」
……………………
一行人縱馬馳騁，很快來到了江岸邊，看到了大名鼎鼎的臨江台--高三十餘丈，周圍七八百步，上下分成三層，上面亭台樓閣、美輪美奐，真好像神仙居所一般！
來到台下，翻身下馬，一行人沿著石階、飛快向上攀爬，負責護衛的虎豹騎，紛紛的躬身行禮，更有數百名盛裝女子，吹拉彈唱、載歌載舞，演奏起了凱旋之曲！
「哈哈！--蕭郎出馬，無往不勝，老夫有此無敵之將，天下何愁不定？」
「末將何德何能，敢勞丞相大人出迎，唯有盡心盡力、誓死報效！」
誰也沒有想到，曹操帶著文武重臣們，竟然親自出來迎接了，蕭逸忙上前幾步、抱拳躬身行禮，蔡瑁、張允更是不堪，直接趴伏在地上，嚇得不敢仰視！
與此同時，蕭逸暗暗猜測著，曹操一直忌憚自己、處處的小心提防，今日卻一反常態，笑容滿面的出來迎接，其中必有古怪，情況無非兩種：
一是曹操設下『鴻門宴』，要把自己控制起來，進而解除兵權，可是天下尚未一統，豈有飛鳥未盡，先藏良弓的道理呢？
二是曹操已經找到了，能制約自己的辦法，或者能牽制的人，這才放下部分猜忌，重新變得親密起來，再聯想使者說過的話，這種可能性極大！
「刷！--刷！」
想到這裡，蕭逸目光掃動，果然在周圍人群之中，發現一個奇特青年人，二十八九歲年紀，頭戴鳳紋銅冠、身穿鶴綃羽衣，大腦袋、塌鼻樑、招風耳、鲶魚嘴……容貌異常醜陋！
此人容貌雖醜陋，氣質卻不凡--傲然獨立、放蕩不羈，站在一群文武重臣中，已經不是鶴立雞群，而是鳳立雞群了，穩穩的勝出數籌！
恰好醜青年的犀利眼神，也向這邊瞭望過來，與蕭逸幽冥般的目光，在半空中碰撞一起，瞬間泛起無數火花……竟然是平分秋色！
這讓蕭逸警覺起來，自己征戰天下十餘年，也會過不少青年豪傑，能與自己心神碰觸、絲毫不落下風的，絕不超過一掌之數，丑青年來歷非凡，莫非就是那位？
接下來，眾人登上臨江台，在華麗的大殿中，擺下了豐盛的酒宴，眾人按照官職、爵位高低落座，一邊推杯換盞、慶祝凱旋，一邊俯視江水、欣賞美景！
「黃巾之亂以來，天下崩裂，諸侯並起，來回征戰不斷，天下生靈塗炭，老夫不忍蒼生受苦，故而在兗州舉兵靖難，歷經十餘載歲月、大小二百餘戰，終於平定中原之地，而後掃蕩江南群雄！
大軍南下以來，先取宛城、次下襄陽、又克江陵，劉表病逝、劉琮束手、劉備落荒而逃，荊州九郡，已得其八，天下一十三州，只剩下三州未平，試問天下英雄，誰更勝老夫一籌？
老夫創不世之功業，非仰天時、非依地利，乃得人和也，皆賴諸位鼎力相助，方有今日『飲馬長江、把酒當歌』之樂，老夫並非吝嗇之人，凡是南征有功將士，一律加官進爵、封妻蔭子，永享榮華富貴！」
「丞相大人萬勝！--丞相大人萬勝！--丞相大人萬年無期！」
………………………………
酒宴開始之後，曹操舉杯在手、慷慨陳詞，言語雖還算謙遜，可是那種天下在手，誰與爭鋒的傲氣，卻是盡顯無遺了！
這也不奇怪，昔日周文王的功業，不過三分天下有其二，如今曹操占據的地盤，已經超過三分之二，距離天下一統的偉業，也不過半步之遙了，如此功業，誰能不驕？
溜須拍馬，官場必修，文武群臣高舉酒杯，稱頌丞相大人不止，什麼功蓋伊尹、呂望，德勝管仲、霍光，就差比較秦皇、漢武兩位至尊，跪在地上高呼萬歲了！
面對無數稱頌聲，曹操一口飲盡美酒，突然離開了座位，從身側牽起了丑青年，繞宴會行走起來……
「荊州士人有云：『臥龍、鳳雛，二人得一，可安天下』，臥龍既是諸葛孔明，可惜被大耳賊誆走，猶如美玉落入泥潭，真是暴殄天物呀！
可就在半月之前，操偶然得一消息，鳳雛先生駕臨江陵，醉臥鄉間酒肆中，老夫親駕車馬、以國士之禮相見，與語天下大事，果然受益匪淺，故而再三懇請，出山輔助社稷！
今日老夫設宴，一是為蕭郎賀功，慶祝長沙郡平定，二是為鳳雛先生，接風洗塵之用，還望二位同心同德，輔助老夫一統天下，共留英名青史之上！」
環繞三圈之後，曹操回到座位上，讓龐統坐於左側，並賜金冠、錦袍、寶劍……加封為『軍師祭酒』，這可是郭嘉擔任過的官職，儼然當做鬼才第二！
又親斟了兩杯美酒，一給蕭逸、一給龐統，讓二人舉杯共飲，日後精誠合作，顯而易見，曹操這是扶持龐統，制約蕭逸，玩弄平衡之術，確保曹家江山穩固！
「大司馬攻無不克，戰無不勝，乃是天下第一名將，在下只有請教的份，豈敢並駕齊驅呢？」
「鳳雛先生精通韜略，只要盡心輔佐丞相大人，又何愁功業不立呢，比起不識時務的孔明，可是勝出數籌不止！」
蕭逸、龐統各執金杯，卻誰也不肯喝下去，碰撞的目光中--狂風暴雨，電閃雷鳴，都在窺視對方內心！
世人都知道，荊襄士人集團傳言：『臥龍、鳳雛，二人得一，可安天下！』
世人不知道的，水鏡先生做此評論，後面還有一句：『臥龍、鳳雛，二人得一，可安天下，莫遇貪狼！』
也就是說，孔明、龐統皆有王佐之才，如果出山輔助明主，必然出將入相、平定天下九州，前提是別遇到蕭逸！
蕭逸憑空出世，命犯貪狼，無論謀略、才幹、命數……全都克制孔明、龐統二人，也擾亂了原有天機，變得撲朔迷離起來了！
龐統容貌醜陋，內心卻格外孤傲，與孔明並駕齊驅，已經很是不滿了，現在蕭逸更勝一籌，他又豈能忍耐呢？
因此龐統暗暗立誓，一定要施展胸中才略，狠狠的打敗蕭逸，讓世人都知道，誰才是『天下第一名將』，也能水鏡先生知道，他的判斷是錯誤的！
對於龐統的挑釁，蕭逸並不放在心上，不招人忌是庸才，天下嫉妒自己的人多了，也不差一個『鳳雛』，他真正關心的，還是龐統的忠誠問題！
原來的歷史上，龐統先投東吳，因其性格孤傲，為孫權所不喜、發誓一生不會重用，而後投入劉備麾下，也經過一番曲折，才得以發揮才幹，為大耳賊入川立下大功！
現在龐統不請自來，突然出現江陵附近，這就讓人很是玩味了，他是真的投靠曹營，共謀天下大事，還是巧妙混入，另有圖謀呢？
以龐統的謀略才幹，如果他別有用心，雖弄不沉曹營這艘巨船，可卻能鑿個大窟窿，讓其進水傾斜、擱淺岸邊呢！
當然了，在沒有確鑿證據之前，這些話只能壓在心中，否則的話，一個『嫉賢妒能，不能容人』的惡名，就要落在蕭逸頭上了，還會引起曹操的不快呢！
如果說：統一天下需要一百步，曹營集團已經走了九十步，剩下十步最為關鍵、也最是艱難了，自己必須小心提防，千萬別陰溝裡翻船了！
接下來，眾人推杯換盞、談笑風生，表現的一團和氣，可是再蠢笨的人也知道，一場龍爭虎鬥就在眼前了！
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