他們沒有放鬆警惕，十來個人繼續用長、槍指著他們，另外派遣兩個人舉著火把上前檢查。
火把一照，果然看到十數輛藏在暗處的推車，上面放著藥材和糧食。
「是一條無毒的烏梢蛇，咬一口死不了，別嚎了。」
另一人舉著火把上前，借著火光之便，大傢伙現那條蛇還死死咬著那名面色蒼白的僕從。
那人仔細辨認，便知這是無毒的蛇，野外十分常見，抬手便將它弄了下來，放在手中捲成了團，然後健碩的右臂用力一擲，那條蛇就被丟得老遠老遠，過一會兒傳來草木抖動的動靜。
那個僕從聽了，身體也不抖了，低頭一看手腕傷口，血液鮮紅，並沒有中毒的跡象。
「不過回去還是要用乾淨的水沖一衝，敷點消腫的藥，這樣傷口好得快一些。」
這邊的動靜也驚動了隊伍前面的人，隊伍因此停了下來。
隊伍最前面，文士裝扮的男子眸色陰沉，宛若化不開的濃墨，「生了什麼事情？」
「現一支形跡可疑的人，他們自稱是幫上京百姓運糧送藥的。」
男子聞言，眉梢輕揚，「哦？帶我去看看。若真是為百姓謀福的，何須遮遮掩掩？」
「先生，孟某跟您一塊兒過去。」男子身邊另有一個蓄著濃密絡腮鬍的壯漢，一身肌肉似要將身上的裋褐撐爆開來，肌肉一塊一塊，一眼就知道裡頭蘊含著怎樣的爆力。
黃覃帶著一千禁衛以及五百石糧食，從上京城另一處坍塌的東門進入。
禁軍高舉數百火把，遠遠看著像是一團漂浮在空中，緩慢移動的火球。
黃覃半眯著眼，借著火光看清了周遭的情形，不由得感慨——天災非人力能抗拒。
前兩日還繁華熱鬧的上京城，如今已經化作一片廢墟，夜風攜卷著說不出的腥臭。
他嫌棄地從懷中拿出帕子，捏著掩在鼻尖，抬手一揚。
「走——」
這時候，一聲有氣無力的求救聲從一旁坍塌的廢墟下傳來。
「救命……救、救命……」
這般虛弱的聲音配上如今的夜色，倒有幾分滲人的味道。
禁衛騷動，不少人面露懼色，黃覃臉色不變，揮手一揚。
「宣旨要緊，勿要耽誤了。」
上京儼然成了一座死城，縱然黃覃這般見慣世面的大宦官，這會兒也忍不住汗毛倒豎。
姜芃姬住在城東，營地也是搭建在城東區域，黃覃一行人又是從東門入城，兩者之間的距離並不遠，加上營地燭火不滅，在黑夜中顯得十分顯眼，倒是減少黃覃找人的麻煩。
「柳氏二郎可在？」
黃覃帶人宣旨，一路行來引起的動靜並不小，風瑾遠遠也看到了，提前做好了接旨的準備。
風瑾不卑不亢地道，「二郎帶人搜救百姓，一時半會兒趕不回來，還請天使稍作休息。」
黃覃看似目不斜視，實際上已經用餘光將這個臨時搭建的粗陋營地掃了一遍。
耳邊儘是傷患痛苦的申吟，空氣中飄散著些許藥香，更多還是濃郁嗆人的血腥味，聞得多了，總覺得胃袋翻滾，喉頭泛著一股子酸味，「這都是什麼味兒？」
黃覃作為大宦官，養尊處優，風瑾作為世家子，難道就是泥地里打滾兒長大的？
他也受不了，只是想到地動之中百姓的慘狀，這些難受都不算什麼了。
風瑾見他眉頭蹙起，想了個折中的法子，「天使見諒，營地粗陋不潔，傷患百姓又多。為防百姓身上穢物衝撞天使，瑾斗膽請天使到另一處稍待，瑾這便派人去將二郎君喚回來。」
他將黃覃哄到一邊等著，那裡搭了小棚，擺著熏爐，燃著檀香，倒是沖淡了空中的異味。
黃覃在馬紮上坐下，眼睛大大方方地掃來掃去。
看到遠處有一堆小山似的陰影，他指著問，「那是什麼？」
如今正是順風，那邊飄過來的氣味尤其臭，要不是身邊還有兩支香爐，他都要吐了。
風瑾順著看去，露出一絲苦笑，應付道，「回稟天使，那些全是地動之中不幸喪命的百姓。如今天氣炎熱，蠅蟲又多，屍體不易保存，不過三五天就能腐爛生蛆。屍體臭腐爛，若是不妥善處理，容易引各種疫病。所以搜救之時，便將這些屍體也挖出來了，過會兒埋了。」
起初，黃覃還能鎮定聽著，可是隨著風瑾的講述，他臉上的紅暈慢慢退去，化為蒼白，爾後轉為鐵青……他目力還不錯，夜色之中也能看清那堆「小山」的輪廓……
那麼高的「小山」堆，竟然全都是由屍體堆積而成的……
想到這裡，黃覃再也忍不住，胃袋翻滾，一股黃酸之物從口中吐出，穢物之中還有沒有消化乾淨的鮑魚魚翅、肥肉之類的東西……風瑾暗暗覷了一眼，嘴角扯開一抹淡薄的冷笑。
等了一炷香的功夫，黃覃想到不遠處那一座「小山」陰影，越坐不住，如坐針氈般難受。
所幸，這時候遠處傳來「天籟之音」，正主兒柳羲到了。
黃覃是見過柳羲的，模樣風流，氣度清傲的士族少年，若是再長個一兩歲，怕是無數閨中少女傾慕的良人。如今再相逢，黃覃險些懷疑自己是老眼昏花了，眼前這人，竟是柳羲？
姜芃姬看到黃覃晃神的模樣，再低頭看看自己的形象，心中暗蹙眉頭。
她知道自己現在的模樣像是兩年三載沒洗澡的乞兒，衣袖殘缺不齊，衣衫染滿了污血和其他穢物，根本看不出原本的顏色，灰漬混雜著汗水，死死黏在臉上，險些瞧不出本來樣貌。
更別說姜芃姬雙手血肉模糊，雙腳綁著厚重粗布也被她磨得只剩些許殘片。
別說乞兒了，哪怕是逃荒十來年的，看著都比她乾淨。
「柳氏二郎接旨。」
鑑於姜芃姬模樣太慘，黃覃忍不住挪開視線，心中無端生出一股感慨，相信柳羲是真的懷有仁心，一心只為百姓，而非那些裝腔作勢的蟲豸，嘴上好聽能說出朵花，手上卻一動不動。
「草民柳羲，跪迎天子聖意。」
黃覃從袖中取出一卷精緻的綢緞，慢慢展開，尖著聲音宣讀。
另一處——
「呦——好久不見，孝輿怎得如此狼狽？」青年文士騎在馬上，露出些許興味的笑。
徐軻驚愕地瞪大了眼睛，不敢置信。
「你怎麼在這裡？」
