會場裡，王茂弘稍微喝多了酒，起身去後室暫避休息。
在靜室里倒一杯茗茶，點一支檀香，這位首輔大人便靜靜地坐在椅子上，放空精神……忽然外面響起敲門的聲音。
「王公。」聽聲音是崔家家主崔從言。特意挑在他休息的這個時間拜訪，顯然也是早就計劃好的。
「從言有事要談？」王茂弘微笑問道。
會場外邊的偏廳里，王婉柔冷冷地看著程晉陽，後者哈哈哈地笑著，心裡急轉著對應的說辭。
「王婉柔！」門外突然響起崔錦綺的聲音，聽聲音似乎不是很友善。
「呵。」王婉柔冷笑起來。
靜室里，進來的崔從言與王茂弘對坐。
前者神情凝重，後者表情淡然。杯中茶湯蕩漾，爐里檀香裊裊。
偏廳里，進來的崔錦綺與王婉柔對視。
前者咬牙切齒，後者微笑以對。晉陽強作鎮定，青芷冷然旁觀。
「……中書疑心蘇子高甚久。」靜室之內，崔從言緩緩說道，「昔日朝廷倉皇南渡，先帝留蘇子高在江北歷陽，攔阻妖魔，接應流民，只是權益之計。」
「然而幾十年來，江北卻與妖魔相安無事。中書懷疑蘇子高與妖魔有染，倒並非欲加之罪，只是……」
「從言是想問，蘇子高是否真的和妖魔勾結？」王茂弘悠然問道。
「正是。」
「然而那不重要。」王茂弘笑著說道，「只要中書選擇動手，那蘇子高無論有無叛亂之心，都只有一條路可走。」
「如今的建康城，可完全承受不住第二次戰爭了。」崔從言嘆息說道。
王茂弘沉默不語，他明白崔從言的意思：若是任由中書大人這般一意孤行下去，必然會引發建康和歷陽的全面衝突。
只是如今的政治環境，得到皇后支持的庾元規，遠遠比王茂弘要更接近皇權。要想在政壇擊敗庾元規，在皇權架構下是根本做不到的。
除非跳出皇權架構，以五姓家之聲望帶領全體士族，和掌控皇權的庾元規悍然抗衡……然而那樣無異於親手毀滅皇權，與王處仲又有何異？
見王茂弘始終不發一言，崔從言便也明白了他的意思，失望地起身拱手，淡淡一拜。
「……你不就是在吃我的醋嗎！」偏廳房裡，崔錦綺嚷嚷說道，「昔日你我不是約好，共同打探晉陽身上的秘密嗎？」
「結果你卻先喜歡上他，又不和我說，我會對他產生好奇，不是很正常的事嗎？」
「你擔心爭不過我？」王婉柔淡淡問道。
「才沒有！」
「那你在胡說什麼呢？」王婉柔冷笑說道，「一進來就將矛頭對準我，又是虛張聲勢，又是色厲內荏，是在演戲給誰看呢？」
「你不必激我。」崔錦綺悶聲說道，「也不用轉移話題，你就說你有沒有吃醋吧！」
王婉柔沉默不語，她明白崔錦綺的意思：吃醋本身不是什麼大事，重要的是她的態度。
如今這片戰場已經很亂，程晉陽始終曖昧不明態度模糊，崔錦綺和邢沅芷對抗已經過於吃力，褚青青在旁邊遊走虎視眈眈。如果王婉柔再加入戰場，崔小娘根本就不知道該如何是好。
有時候，崔小娘真的想不管不顧，不管這個屑男怎麼允諾怎麼保證，直接綁起來抬回崔家成婚……然而強行入贅的問題更多，家族、晉陽，還有那些情敵們，要如何處理？
見王婉柔始終不發一言，崔錦綺便也明白了她的意思，失魂落魄地站起身來，咬住下唇。
所以，婉柔……
我們會成為敵人嗎？
邢沅芷斜側著臉，目光投在王婉柔的臉上，表情有些意義不明；褚青青按住椅背，帶著似笑非笑的表情。程晉陽嘆了口氣，站起身來：
「你們有什麼好吵的？」
姑娘們齊齊轉過目光，難以置信地看著他。
我們為什麼吵架，你這個屑男沒有半點逼數嗎？
「首先，對於能得到各位的青睞，我感到非常開心。」程晉陽語氣真摯地說道，「但是，入贅肯定是不可能的。」
「我們的未來肯定是光明的。至於為什麼這麼說，大家都明白。橫豎也就這幾年的時間，要我現在入贅，我怎麼會同意？換做是各位，你們會願意嗎？」
「雖然未來是光明的，但現實肯定是曲折的。我們家族已經沒有五品了，六品的也都是長輩，近期內我復興家族沒有任何希望，大家也都看得出來。」
「所以對各位的家族來說，就不說婚姻了，哪怕僅僅是建立戀愛關係，可能嗎？你們的家族允許嗎？說來說去，也就只有入贅一條路。然而前面說過，入贅對我本人而言是難以接受的。」
「綜上所述，戀愛、訂婚、結婚，現在談這些都太早了。各位在家裡做不了主，我這邊也需要時間……」
「等等。」邢沅芷打斷他道，「現實方面的困難，我們大家都清楚，不需要你再次強調提醒。我們只是想知道，純粹從個人角度考慮，你究竟比較喜歡誰呢？」
撥開話術的複雜外衣，直指問題的核心點，也讓程晉陽感到了某種凜然刺骨的寒意。
然而，他當然也不會就此被問住，當即笑道：
「這個重要嗎？」
「很重要。」邢沅芷說。
「那好。」程晉陽嘆了口氣，「你們所有人，我都很喜歡。」
姑娘們：？？？
「別急著指責我渣男。」程晉陽巧妙一轉，「我說的『喜歡』，僅僅是指有好感而已。至於更深層次的戀愛，我還沒有到達那個地步。」
「其實我一直覺得，這種事情應該是水到渠成的。在沒有到那個點之前，大家都不知道是怎麼回事。一旦到了，就會自然而然地建立關係。」
他的目光掃過大家，笑道：
「至於表白，只是在推動關係去加速抵達那個點而已。」
崔錦綺眨了眨眼，突然便露出興奮的神色來：
我明白了！
也就是說，戀愛與其說像是交易，誰談成了就是誰的，不如說更像是一場長跑。
沅芷你和晉陽認識得早，有什麼用？只不過先起跑而已，能堅持到最後才是勝利者。正如晉陽所說，只要到了那個「終點」，就是自然而然地建立關係，贏得勝利……
「哼。」她站起身來，鬥志昂揚地道，「既然晉陽這麼說了，那大家就公平競爭吧！」
邢沅芷和褚青青無語地看著她。
這姑娘也太好騙了吧？
