吃完午餐，眾人便迫不及待地讓葉茹帶著傳送出去，要在京口附近好好玩耍一番。
程晉陽沒好意思告訴她們，除夕當天街上商店基本都關門了，街上也沒人，不然他也不至於讓妖魔小姐姐們暴露在大庭廣眾下。
離開這裡，他便回到了待客廳，接待一些前來拜訪的其他世家的族人——扶風謝氏也在其中。
如今在程氏族地，謝氏的族人也不少，比如在提督府工作的謝幼度謝主簿，又比如青青的母親謝真石謝氏等等，因此謝安石也帶了一些族人過來拜訪，這其中便有謝令姜。
已經5歲的小令姜，看起來只是身形成長了些，氣質上面並沒有什麼變化，依舊是相當成熟早慧的模樣。來了以後先和謝安石請假告退，然後便迫不及待找王大小姐去了。
王大小姐正在庭院裡閒坐飲茶，謝令姜在她旁邊坐下，問道：
「婉柔姐姐，可同飲否？」
「自便。」王大小姐回答。
於是謝令姜便給自己泡茶，小小的臉上神情專注，很是可愛。
按照世家的茶道禮儀泡過一遍，她才雙手捧起茶杯，低聲問道：
「婉柔姐姐，你真的要嫁給他嗎？」
「嗯。」王婉柔嗯了一聲。
「可是，我聽說……」謝令姜欲言又止，「你似乎不是正妻……」
「若是你，願做雞頭，還是鳳尾？」王大小姐突然問道。
「那要分情況而定。」謝令姜思索片刻，謹慎地道，「若帝國上下如一潭死水，天下將亂卻未亂，便是寧為雞頭，不為鳳尾。」
「可若是大治或大亂，命途叵測的時代，那麼寧當鳳尾盡力一搏，也不要做雞頭任人擺布。」
「呵。」王婉柔淡淡一笑，說道，「記得兩年前你曾經說過，如今的帝國便好似一潭即將乾涸的水窪，大家就像是其中的蝌蚪般互相爭鬥。時至今日，不知道你的觀點是否有所轉變？」
「原來如此。」謝令姜便微微頷首，表示受教，「我明白了。只是……當初的晉陽哥哥，直面王處仲的千軍萬馬而巋然不懼，那時是何等的英雄氣概？」
「只是自那之後，似乎便紮根京口鎮，一門心思地經營產業起來，讓人感覺……」
「讓人感覺像是亂世之中，只知道積糧買財的富家老翁？」王婉柔冷笑問道。
謝令姜沒有回答，只是猶豫。
意思當然是這個意思，但王大小姐的冷笑表明，她的這個猜測是一個愚蠢的錯誤。
想了一會兒，謝令姜才低聲問道：
「我是不是忽略了北府軍？」
「北府軍的情況，你清楚麼？」王大小姐問她。
謝令姜搖了搖頭。京口鎮的發展，她還可以通過肉眼去確認；北府軍的狀況，她一個小孩子怎麼可能清楚？
不過，既然王大小姐這麼說了，便幾乎等於向她明示：程晉陽並沒有沉溺於種田，同時也在積極地整軍備戰，目標直指北方中原。
明白過來的謝令姜，便不再就「程晉陽是否值得她嫁」這個話題繼續多言，而是興致勃勃地開始八卦起來：
「婉柔姐姐，你覺得你過門之後，誰會是你的最大情敵啊？」
王婉柔發出了一聲意義不明的冷笑。
「好吧，看來婉柔姐姐是絕無敵手了。」謝令姜好奇問道，「那晉陽哥哥呢？」
王婉柔再次發出了意味深長的笑聲。
「難道他已經被你徹底馴服了？！」謝令姜佯裝大驚失色。
「如果他真那麼容易被我馴服，豈不是意味著我的目光有問題？」王婉柔悠悠說道。
「對了。」謝令姜說，「聽聞那南康長公主也要秘密嫁於他，而且不是正妻。我起初以為是謠言，仔細打聽下來卻不是。」
「婉柔姐姐，就我看來，晉陽哥哥後院雖大，能與你一戰的也就殿下而已。屆時來個『王與馬共後宅』，也算貼合時勢了。」
她絮絮叨叨說著，而王婉柔沒有理她，只是自顧自端起茶杯，喝了一口。
「正妻之位？」她忽然低笑一聲，說道，「那種用社會倫理規則制定出來的內卷獎勵，有什麼好爭的？」
「也不能……這麼說吧。」謝令姜遲疑說道，「正妻是家庭地位的象徵，能爭的話還是要爭一爭的。」
「地位不是靠這種爭法爭來的。」王婉柔冷笑說道，「他也不會因為誰是正妻，誰是側室，就對兩人有不同的看法和待遇。」
「在你的眼裡，晉陽哥哥，是怎麼樣的人呢？」謝令姜好奇問道。
王婉柔微微一怔。
半晌，她才轉過頭去，不讓謝令姜看到她臉上的表情。
「不過一個屑男罷了。」
………………
「出兵計劃在3月底。」謝幼度低聲說道。
「這麼快？」程晉陽皺眉，「那連結婚時間都有些緊張了。」
「嗯，早點結吧。」謝主簿點了點頭，「只要婚事成了，整個士族頂層……基本就和我們綁在同一座戰車上了。」
他壓低聲音說道，語氣裡帶著一點惋惜的意思。
如果令姜……不對，如果家姊當初沒有害疾病，此時便也嫁給程晉陽，多好？我謝氏也可以在這新興的陣營之中，找到一個更有利的位置。
如今雖然我在他的幕府里效力，但比上夫妻姻親關係，終究還是差了一點。
或者說，王長史之所以長史，而我卻只是主簿，也未嘗沒有王婉柔的裙帶因素在裡面。
稍微思索片刻，謝幼度便又再次諫言幾句，然後才告辭離去。
程晉陽嘆了口氣，曉得這婚事按原日程表還得提前一些，免得到時候被戰爭所牽連，被迫延期。
年夜飯在正廳開席，諸位岳父、岳父、大舅哥，以及幕府眾人和其他賓客便紛紛就座。席間觥籌交錯，笑語盈盈，會場間的暖氣也開得很足，不少人還解開衣領，有些酣熱。
即便是之前大鬧過的王婉柔母親曹氏，此時也被請了出來，正一臉憐愛地和小女兒說話。
對待母親，王大小姐表現得無比溫順乖巧，簡直讓程晉陽難以相信自己的眼睛——即便是在她的父親面前，也從沒見這位大小姐如此孝順過。
他這邊摸出手機，打算將王大小姐最可愛的一面給偷偷錄下，結果剛摸出來便看見屏幕上收到了一條簡訊，時間是二十分鐘前，眾人入場的時候：
「今晚不要煩我，否則後果自負。」
再看一眼發件人的姓名，程晉陽便默默將手機塞回口袋，仿佛沒事人般端起酒杯，去給岳父們敬酒去了。
第十四章 除夕傍晚
