長天雁南飛，道旁柳依依。
冬月十一，洛陽城外十里長亭，李凌即將啟程離京，不少朋友同僚正在為他送別。
無論李桐是不是他的生身之父，其死後，生為人子終究還是免不了要丁憂回鄉。為此，李凌便在為他收屍後便上疏向皇帝請辭回鄉，朝廷方面這次也沒有多作挽留，只稍作表彰慰問後，便准他暫時去職，回鄉守孝。
作為英王身邊最得信重，又是在朝中掌握著相當大勢力的重要官員，李凌的離去對整個英王黨來說也是極大的削弱與打擊。不過這是真正的不可抗力，他能不受李桐一案牽連已屬僥倖，大家自然也不好再說什麼。
大家唯一能做的，就是於今日最後送他一程。這些朋友同僚們打一大早就從李府開始送他，一路陪著出洛陽內城，然後是外城，最後更是直到這十里長亭。
到此，便算是送別的終點了，李凌也在此時鄭重沖所有人拱手彎腰，深深施禮：「諸位高義，李凌銘記於心。但時候也不早了，接下來的路，便讓李凌和家人自己走吧，還望諸位在京城好生為朝廷辦差，好生助英王殿下做成大事！」
說話間，已有人送上了酒水，所有人都舉杯相敬，再把這最後的一杯酒喝下，便算是把這最後的送別儀式都給做完了。有些與李凌親近的，比如陸佑等人，又上前小聲叮囑了他幾句，無非就是節哀，不要氣餒云云，說完之後便各自而去。
最後，就只剩下徐滄、蕭承志和魏梁三人，還和他站在長亭之內，互相看著，臉上表情多顯複雜。
沉默了一陣後，魏梁才輕輕嘆道：「想不到我才到京，你就要離開了。真論起來，你我兩個還真沒怎麼好好聚過呢。」
「老師不必遺憾，將來有的是機會。我這次又不是真被罷官，不過就是丁憂而已，最多三年，我便能回來。只不過這三年間，還希望老師你們能謹慎應對，莫要再讓太子之流有機可趁。」
「你放心，論開拓，我等或許不如你李溫衷，但論守住眼下的局勢，我們這些人終究還是有一定能力的。」魏梁笑了一下後，又把神色一肅，低聲道，「倒是你，此番回鄉可要萬事小心了。這些年來，你得罪了太多人，尤其是太子方面，據說太子在私下裡不止一次說要除掉你，現在你無官職在身，可一定要當心了。」
李凌也正色點頭：「學生明白。不過就算離了朝堂，我李凌也不是全無半點自衛手段，只要他們不敢明著動用兵馬，自保還是不成問題的。」
「那我便放心了。」魏梁點點頭，看了眼一旁的徐滄二人後，便先退了出去。
然後是徐滄上前，滿是感慨道：「溫衷，想不到你居然是如此離開朝堂……還請節哀。」他顯然並不知道很多內情，此時也是以一個好朋友的角度進行慰問。
李凌也沖他一笑：「在朝為官，這些事情終究是免不了的，你在京中一切都要謹慎小心……」
「呵呵，我已經打算好了，決定去御史台。」徐滄突然來了這麼一句，讓李凌略有些意外。要知道，徐滄素來不喜競爭，所以這幾年一直待在翰林院中修史也算是一條正路了。只要把資歷熬起來，十年二十年後，就算入不得政事堂等中樞，也算是朝中一代清流領袖了，又何必去御史台這個得罪人的衙門裡打滾呢？
見李凌面帶詫異，徐滄卻把神色一凝，說道：「今日我才發現自己是那麼的無用而自私。這些年來，你幫了我太多，可我呢？什麼都沒能幫過你，包括這一次你被那麼多人彈劾，我也只能在旁干著急……
「溫衷，我徐滄雖然沒太大志向和本事，但也不做那忘恩負義之徒！打從今日開始，我會去習慣朝中爭鬥，將來好幫你達成目標！」
「卓吾你……」李凌看著對方一副心意已決的模樣，到底沒有說出反對的話來，只又深深沖他拱手為禮。什麼叫真正的朋友，那就是無論你做什麼決定，我都願意支持；而我所做的決定，卻也是為了你！
兩人又說了幾句送別珍重的話後，徐滄也退出長亭，最後上來的蕭承志倒沒有太多的客套，先是道了句：「路上小心，京里自有我們幫看著，你不必擔心。」然後又看了眼遠處，小聲道，「他在前頭等著你……」
這個「他」指的是誰李凌自然一下就明白了過來。孫璧作為英王，到底有些過於惹眼，所以沒有和一般官員似的一路相送，而是選擇在洛陽城外先等著他，甚至要等到十里長亭之後，大家都散去了才現身。
李凌瞭然地點點頭，又沖對方一抱拳：「一切拜託你們了，還有，別忘了我的縱橫商行，你們也幫我照看著些。」
這次回京後事情不斷，然後又倉促離開，他都沒來得及好生去鋪子裡看一看，只能拜託蕭承志他們照看一二了。
「你就放心吧，保管等你回來時，一切都還和現在一樣。」蕭承志呵呵一笑，這才大步而去。
接下來，李凌回到等在一旁的長長車隊處，登車繼續向前。
這次回鄉，李凌所在的隊伍可是相當之長，除了有專門的車輛運送李桐的棺槨外，家中上下人等也被一併帶上，京城的李府就只留下十來個下人幫著看護。這麼多人，再加上諸多的財物什麼的，光車輛就有二三十輛之多，人數更是達到了兩百來人，除了李家主奴人等，還有一部分則是官軍。他們雖非禁軍或是什麼精銳，但至少一路上也有個探路、搬運等等作用，還能震懾某些宵小，也算是朝廷對李凌的恩典或補償了。
這樣的隊伍繼續往前，又沒行兩三里，便又停了下來，因為李凌已看到前方樹林邊上，有幾匹駿馬綁在那兒，兩個熟悉之人，正前後站著，遠遠望著自己呢。
「王爺，楊兄，你們這是……」孫璧在此他早就知道，可沒想到，卻連楊震也在此，而且他的馬上還馱著大大的行囊，一副要遠行的模樣。
「我自然是來送送你的。溫衷啊，當初可是你想盡辦法把我捧到這等高位，也是你讓我身處如此危險境地的，你可不能真就一走了之，撒手不管啊。」孫璧突然一笑說道。
李凌回以一笑：「王爺你本就有才幹，有抱負，既然太子永王之流能爭這皇位，您自然也有這個資格了。」周圍沒有其他人，李凌的話也就直接太多了。
「其實說真的，我還是喜歡做一個無憂無慮的閒散王爺，誰也不會去關注我。」孫璧說著，又深深望了李凌一眼，「不過有句話你說的對，我既在帝王家，就有責任為這天下，為我大越盡我所能。所以，我才會去和他們爭上一爭。我也希望你能一直都記得這話，不要因為這次回鄉丁憂，就忘記了曾經的抱負。」
「王爺放心，我李凌做事向來有始有終，既然答應了你，就一定不會半途而廢，定當助你登上皇帝之位。無論我是在朝中，還是在江湖，那都一樣！」
「好，有你這句話，我便放心了。」
兩人說完這些話後，又是一番真正的臨別贈言，然後李凌才把目光又落到了楊震的身上，後者立刻會意，正色道：「我是來隨大人一道去淮北的。」
「你……你這是什麼意思？」李凌頓時一驚，都要以為對方居然為陪自己辭官了。
好在楊震隨即又道：「我剛剛跟呂大人討了差事，此番便將往淮北接手當地皇城司密探諸事，暫時被任為皇城司淮北都司。」
李凌的眉頭再度一皺，有些無奈，又有些感動地看著對方：「你這又是何必呢？」
楊震在去湖廣之前就已因功勞升為都司，再加上之後湖廣的諸多功勞，他這次其實都可以升為提司，乃至於和呂振他們平級，成為第三個司丞。
可結果，現在他居然還是都司，而且是被放到京城之外的都司，那就不光不曾升官，反而是降職了。要知道皇城司的根基在京城，勢力也多半在京城，不然也不會稱作皇城司了。地方上的皇城司官員密探論地位，甚至還不如地方官呢。
楊震卻回看李凌：「卑職只知道我這條命都是大人你的，所以大人你去哪兒，我便去哪兒……至於什麼官職，什麼前程，與我來說真不重要。」
李凌定定地看了他半晌，這才點頭道：「好吧，既然你心意已決，我也你好再說什麼，多謝你了。那咱們就一起回淮北吧。」
就此，兩人又辭別同樣一臉感慨的孫璧，往著車隊而去。而在此行進的過程中，楊震又突然壓低了聲音道：「大人，呂大人還有一事讓我轉告你。」
「你說。」
「你還記得之前在江城縣找相關證據時的安排嗎？就是那些欲置你於死地的人……」
李凌點點頭，這事他當然還記得，只是因為後來皇帝說一切到此為止，他才沒有深究。當時只以為這是皇帝為了皇家顏面在替太子遮掩，難道另有隱情嗎？
第901章 長亭送別
