三月中旬,客場對猛龍是一場標誌性的比賽。
米西里奇發揮出色,謝候的背打效果不佳,但步行者通過阿泰斯特弱側的突破分球和謝候弧頂的起手式進攻,仍然緊緊地掌控住了比賽。
最終,步行者齊刷刷地砍下121分。
謝候雖然沒有得到三雙,全隊卻都發揮出色,射手們的表現,讓北境都不再寒冷。
阿泰斯特送出賽季最高的9次助攻。
當晚的採訪,謝候笑容滿面。
記者問他:「你會在3天後對老鷹的比賽里拿下三雙嗎?」
謝候拿三雙不是新聞,記者浪費寶貴的提問機會問這問題,是因為謝候的下一個三雙,將他是職業生涯第100個三雙。
那是個了不起的里程碑,nba歷史上能拿下100個三雙的,只有「魔術師」和「大o」。或許,未來這份名單上還要加上傑森·基德和其他現在還不顯山不漏水的球員。
謝候正面回答道:「我儘量。」
新聞發布會就那麼結束了,記者沒問出什麼東西。
謝候和他的隊友繼續常規賽的征程。
3天之後,亞特蘭大。
老鷹素來有和傳奇球員作對的光榮傳統,當晚對步行者的阻擊戰,全隊上下的每一個人都表現出了強烈的競爭**。
他們對競爭的渴望讓人動容,比賽也如他們所期待的那般,打得震天響。
謝候生涯第100個三雙之戰,因為老鷹全力抵抗,而顯得更有意義。
他不希望單純地刷新里程碑,他希望多年以後,等到他退役,他的球迷回顧起他的生涯,這場比賽不會讓人失望。他希望他和他的對手打出了一場值得回味的比賽。
亞特蘭大人整齊的噓聲告訴他,他的願望達成了。
關鍵時刻,謝候的進攻造成2+1。
他的加罰將讓步行者從平分到反超,亞特蘭大人恨不得將聲帶破壞,那是謝候聽過的最大的噓聲之一。
他必須在他的心裡第n次冒犯菲尼克斯人。
這裡的噓聲,不比總決賽搶七戰中的菲尼克斯人差。
雖然雙方想要阻止的人是一樣的,但限制的謝候和總決賽的時候又有很大的區別。
總決賽上決定的是冠軍,而現在,決定的不過是一場比賽的勝負。
謝候控住呼吸,球迷的聲音被他的大腦隔絕了。
唰!
加罰得分。
關鍵的2+1,鎖住了勝局。
比賽結束,步行者險勝老鷹。
「亞瑟的第100個三雙,讓意圖打倒巨人的老鷹吃下了敗仗。」
「6年的職業生涯,年僅29歲,亞瑟在不足500場常規賽里拿下了100個三雙,他的偉大無需多言。」
戰勝老鷹的賽後採訪,記者問他得到100個三雙的感覺有多好。
「難以言喻的好,但是,對我來說,幫助球隊拿下第45場勝利的意義更加特別。」謝候的關注點和別人卻不大一樣,「之前的五個賽季,我們每個賽季都打出了50+的勝場,我相信今年也會一樣。」
謝候沒有就他的100個三雙多說什麼。
他們的連勝在馬刺的手上終結。
馬刺是西部頂尖的強隊,多年來一直站在西部的頂點,就像90年代的步行者和爵士。
他們的實力舉世皆知,步行者在他們手上結束連敗,所有人都可以接受。
但這場失敗卻是開始。
接下來,步行者手感冰涼,又遭遇了正在狀態的尼克斯。
詹姆斯從未見過如此脆弱的步行者,在他看來,那些弱隊爆冷擊敗步行者的事跡,就像江湖傳說一樣不可信。
今天之後他不得不信了。
尼克斯對步行者輸多勝少的歷史,在今天徹底改變。
詹姆斯和謝候對砍三雙,狀態更加的尼克斯一舉打敗了步行者。
「我們一直都知道怎麼贏球,只要我們團結一心,我們就能做到。」擊敗謝候的夜晚,詹姆斯激動不已。
和韋德、安東尼等人相比,他因為身處的環境過於惡劣,很少有戰勝謝候的機會。
今晚一勝,足以給他喚起持續到常規賽結束的鬥志。
步行者輸了馬刺,輸了尼克斯,之後又輸給太陽,慘遭三連敗。
謝候前些天剛說要衝擊50勝,此時的連敗,無疑是給他的雄心壯志狠狠一棒。
他沉默地前進。
終於獲勝,那是步行者的第46勝。
三月份剩餘的兩場球,一場對奇才,一場對全主力的公牛。本賽季第四次對決公牛。
他們輕鬆戰勝奇才,本季的第47勝。
面對全主力的公牛,謝候不曾退縮。
凱文·加內特在他的身上看見了總決賽第七場的影子,那道身影成為了纏繞他的噩夢,他一直無法擺脫亞瑟王的陰霾。
關鍵時刻,魔獸與狼王坐鎮的禁區,堪稱歷史上最堅固的壁壘。
謝候挑戰失敗,他的進攻躲過了霍華德的封蓋,卻被追回來的加內特狠狠蓋出界外。
關鍵進攻失手,公牛就此掌握了比賽的主動權。
克里斯·保羅下個回合單挑得分,公牛領先到5分。任你謝候能創造多少奇蹟,在**裸的實力差距面前,也只能乖乖束手就擒。
公牛擊敗了步行者,終結了他們的兩連勝。
「在公牛這樣的球隊面前,我們並不是一支很強的球隊,我們經歷了許多困難,」謝候平靜地接受了失敗,「我們贏過冠軍,陣容數次更迭,教練組也進行了變更,我們是全新的球隊。我們需要認清的一個事實是我們不再是有力的冠軍競爭者,這是首要的事,我們應該清醒過來。我們是一支仍需要摸索如何贏球的球隊。」
「就算是我,能做的也只做好我的工作,我們作為成年人應該看到這並不是我們想要成為的球隊。我們對陣感覺良好的球隊時是一種打法,打得很出色;然後面對我們自認為應該擊敗的球隊時又打出這種狀態。」
「如果你認為你可以走上場就能擊敗另一支職業nba球隊,你就是在異想天開,那不會發生的。我們要麼現在就醒過來解決問題,要麼就會整個賽季都經歷這種起伏。」
對於這場敗仗,謝候比他的隊友更加坦蕩。
他承認公牛的強大,認可自身的缺陷。
但那些不是阻礙他們前進的因素。
在他眼裡,沒有什麼可以阻止他們前進。
至少今天晚上,他證明了只要他發揮出色,他們可以和公牛相持。他是全聯盟最強的球員,和擁有全聯盟最強的球員相持到最後有多危險?歷代被最強球員顛覆的球隊,都可以秀出身上的傷口給人看看。
三月的賽程結束了。
謝候帶領球隊打出了五成的勝率。
他的勝率不高,但誰叫他的數據驚人呢?
以統治級的數據,謝候當選三月東部最佳球員,與西部的科比肩並肩。
如今,他的境遇和當初的科比是差不多的。
早幾年,科比身邊只有一個佛性的卡特,球隊缺乏戰鬥力,需要他承擔大部分的火力輸出。
於是乎,科比就在職業生涯最好的幾年間,像個剛進球隊的天才新星似的拿著無限開火權刷分。
他不那麼打,湖人就要玩完。
世人都說他穩妥了,知道怎麼做領袖了,變得更加成熟了。
為什麼「世人」就不能現實一點呢?你早點把基德和大加索爾給科比當隊友,難道他還能厚著臉皮刷分?
謝候與科比之間,千差萬別。
幾經婉轉,還是發生了不可思議的「幾年之後,我活成了你」。
四月,只有六場比賽。
步行者當前只贏了47場。
他們需要確保這7場贏下其中的3場,方才能保持連續6年打出50+的勝場。
這些球隊,看著都不好惹。
小牛、活塞、猛龍、老鷹、雄鹿、山貓、騎士。
七支球隊,五支季後賽球隊。
最穩妥的打法,是拼猛龍,取老鷹和雄鹿,儘量拿下其他去的球隊。
四月的比賽開始前,印第安納地區的電視台做了個節目。
節目中,他們問謝候剩餘的常規賽能贏幾場。
謝候以他們難以想像的信心說:「我們全都要贏。」
四月份的第一個攔路虎——達拉斯小牛。
不算遙遠的三年前,謝候用一個賽季的時間讓達拉斯人淪為笑柄。
3節80分,總決賽單場得分記錄。
如果不是馬刺,他們會一直被人笑下去。來年謝候盛怒下打爆馬刺,再次刷新單場得分記錄的時候,幾乎所有的小牛球迷在各個社交平台上對於英勇獻身的馬刺表示了感謝。
謝候一直是小牛的苦主。
昔日如是,今日亦然。
50分13籃板7助攻,他帶著最為兇橫的表現,打爆了小牛。
步行者48勝。
與活塞之戰,即是恩怨之戰,也是季後賽的前哨戰。
目前活塞排名東部第五,步行者排名東部第四,不出意外,他們會在季後賽首輪相遇。
此戰,雙方打得纏纏綿綿,2加時,准絕殺、反絕殺、罰球絕平,再絕殺。
謝候有一顆更加硬的心腸,他擊敗了活塞。
步行者49勝。
正是這種難言的氣勢,讓步行者看起來那麼可怕。
猛龍、老鷹、雄鹿在開啟了殺神模式的謝候面前,不足為懼。
他們紛紛授首,步行者52勝。
拼殺到這一步,步行者的前方只剩下山貓和騎士。
常規賽將要結束,夏洛特人排名東部第八,他們已經穩住了季後賽排名。
此戰,他們輪休了德隆和阿爾德里奇。
謝候止住了殺性,輕取30分的三雙,步行者53勝。
常規賽收官之戰,騎士全力以赴。
無所不能的謝候終於打出了一場臭球。
由於謝候發揮失常,步行者沒能一路贏到常規賽結束。
53勝29負,這就步行者最終的戰績,而謝候,打滿了82場常規賽,締造了60年代以來,僅次於威爾特·張伯倫場均50分25籃板、場均44分24籃板之後最偉大的常規賽表演。