老君曰：大道無形，生育天地；大道無情，運行日月；大道無名，長養萬物；吾不知其名，強名曰道。
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「師父，渴不渴？先喝點水。」一個三四歲的男孩提著一個黑色的陶罐，一路上水花不停地從陶罐里濺出來，撒在路上，在被烈日曬成了灰白色的泥土路上，留下一個個大小不一的水印，然後慢慢地消散。
「常興！慢著點，師父不渴，師父不渴。你功課做完了沒有？」看著男孩艱難地提著水走過來，頭髮發白的老道臉上露出了笑容，連忙將鋤頭放下，迎著男孩快步走去。老道叫張太金，是峰眉寨祖師廟的道長。
「做完了，早做完了。師父，為何我每天畫清心符，卻不畫驅邪符？清心符又不能夠捉鬼怪。」常興問道。
「術法符籙皆小道。師父不想你修了小道，誤了大道。道可道，非常道。參讀經義，領悟大道，才是真正大道。術法符籙終究是小道。徒兒，可記住了？」張太金慈祥地說道。
「記住了。那為什麼你讓我每日站樁功，卻不讓我學拳術呢？」常興又問道。
「煉體為強身健體，不為爭強奪勝。既然這樣，何必學拳術呢？」張太金呵呵一笑，用手在常興頭上撫摸了一下。
「可是仙基橋的小孩子圍攻我的時候，我不會拳術，就打他們不贏。每次都被他們一群人追得到處跑。」常興不滿地說道。
「原來你練武功，只是想用來欺負小孩的呀？那我更不能夠教你拳術了。」張太金笑道。其實張太金知道，常興心地淳厚，絕對不會去欺負別的小孩。但是張太金擔心，將來常興長大，年輕氣盛，又有一身武功，容易招惹事情。索性沒將拳術傳授給常興。不過基本功是一點都沒讓常興拉下。
「那要是別人欺負我呢？」常興問道。
「別人又不是瘋子，欺負你幹什麼？」張太金呵呵一笑。
「師父，我們是道士，怎麼要每天念經呢？又不是當和尚。」常興腦袋裡面有問不完的為什麼。
「我們那不叫念經，參悟道法。法不輕傳，皆口口相傳，不記文字。清靜經你記住了沒有？」張太金問道。
「記住了！我看幾眼就記住了。」常興撅著小嘴，得意地說道。
「那你背一遍給我聽聽。」張太金朗聲笑道，慈愛之情溢於言表。
「老君曰：大道無形，生育天地；大道無情，運行日月；大道無名，長養萬物；吾不知其名，強名曰道……」
才讀了一段，張太金連忙皺著眉頭打斷：「停停停，你都背的什麼？」
「師父，興兒沒背錯啊？」常興眼眶裡一下子便噙滿了淚水，不停地在眼眶裡打轉。
「你背倒是背得一字不差，但是完全不是清靜經的味道。妙法不記文字，你道為何？就是因為妙法的奧妙不在字面，而在於口口相傳。咱們派的這清靜經是祖師爺傳下來的，奧秘就在這一字一腔之中。」張太金本來準備嚴厲地斥責常興幾句的，但是看到常興眼裡的淚水，心中立即一軟，說話聲已經柔和了許多。
「興兒知道了。」常興抽泣了幾下，眼睛裡的淚水已經順著臉頰流了下來。
「興兒別哭，乖，回去師父給興兒做好吃的。」張太金說道。
「興兒要吃雞腿。」
「要得，要得。吃雞腿。回去，師父就把那隻老母雞給宰了，給興兒吃雞腿。」張太金扛起鋤頭，一手將常興夾在腋下，闊步往回走去。常興緊緊地抱住手中的黑陶罐，水卻從陶罐的嘴子裡流了出來。
「師父，老母雞宰不得，宰了，就沒有母雞下蛋給興兒吃了。」常興饞雞腿饞得要命，但是想著每天一個荷包蛋，又有些捨不得了。
「那可怎麼辦？我家興兒要呷雞腿子，可咱們觀里就那麼一隻老母雞啊。不殺老母雞哪來的雞腿子？」張太金問道。
「師父，山里好多的野雞，你不曉得去山裡捉一隻回來，興兒就有雞腿吃了呀！」常興眨巴眨巴眼睛，很快便想出了辦法。
「打鳥莫打三春鳥，兒在巢中望母歸。但是沒得辦法，我興兒想要呷雞腿，我跟山神講幾句好話。一定讓山神破個例，我就捉一隻公野雞回來。讓我的興兒解解饞。」張太金笑道。
這還是三春天，野雞產卵繁育的最佳時機，如果這個時候把母野雞給打了，就絕了野雞的種了。這是山里打獵的獵忌。
張太金打獵跟山裡的獵人打獵不同，打獵對於張太金這一派來說，是一件特別講究的事情。
所以回到祖師廟之後，張太金頭上纏了黑布頭巾，背插畲刀。張太金的祖師廟跟一般的廟堂不一樣，供的是一尊約五寸高木雕倒立神像，那神雙手撐地，兩腳朝天，那就是張太金這一派的祖師張五郎。
神龕中間大書「天地國親師位」，左邊寫著「歷代堂上宗祖」，右邊寫著「梅城助福正神」。張太金在神龕前的方桌上燃燭焚香，斟滿三碗米酒，壇主燒過錢紙，躬身念咒：「志心皈命禮：奉請祖師，祖師降壇場，頭戴遮天猛威帽，眼放豪光澈底清。朝在玉皇金闕殿，暮游七星北斗辰。凡人有事來下請，火急領兵赴壇庭。弟子虔誠來拜請，惟願祖師降來臨。」
請完了祖師，張太金喊過來常興：「興兒，你好好在觀里守著，師父去給你打雞腿子去。」
常興不干：「師父，我一個人待在觀里害怕，萬一來了叫花子，把我拐走賣掉了。」
平時，常興不聽話的時候，張太金就拿叫花子來嚇唬常興：你不聽話，叫花子來了，就把你拐走賣掉。
沒想到常興竟然用這個作為藉口，讓張太金帶他進山。
張太金有些為難，大山里可不是鬧著玩的。樹林茂密，山勢陡峭，成年人行走都極為困難。這還是其次，最危險的是，到處都是毒蛇猛獸，一不小心就可能遭到攻擊。張太金自保尚可，帶上一個常興，就讓他頭大了。
「這深山老林的，哪裡來的叫花子？乖，聽話，只要半晌功夫，我就帶著雞腿子回來了。」張太金絞盡腦汁哄常興，誰知道常興打定了主意要跟張太金進山。任憑張太金如何勸說，常興都沒有鬆口。
張太金哄了半天都沒效果，勃然大怒，凶了一句：「再不聽話，我打爛你的屁股！」
「哇！我若是有親爹親娘，就不會這麼凶我！」常興哇哇大哭。真是讓聽者落淚，聞者傷心。
張太金見常興大哭，心一下子軟了下來，連忙將常興抱住：「莫哭，莫哭，師父帶你進山！你就是我的克星！」
第1章 山中師徒
