427章 理由

    格羅拉克戰死後兩天，辛迪科斯城內。

    亞伯拉克走向指揮所，一路上到處能聽到議論的聲音。震驚，憤怒，不安，焦慮，雜七雜八的情緒就像是聲音發出的味道，讓你不得不吸進去。

    但亞伯拉克平靜得很，至少看上去如此。直到他出現在指揮所的傳像水晶前，也保持著一如既往的表情。

    傳像水晶早已顯現出安茲的圖像。亞伯拉克走到水晶前，安茲便讓士兵們都退下。

    很快這裡只剩下亞伯拉克自己。他馬上下跪。

    「亞伯拉克，參見安茲大人。」

    「辛苦了，亞伯拉克。卡多瑪鎮的完整報告我看完了。我要先向格羅拉克和他手下將士們的勇猛致以最崇高的敬意，同時也要向你道歉。沒能及時制止他是我的責任。」

    亞伯拉克低下頭。

    「有您這番話，大哥和將士們的靈魂一定會得到慰藉。而且此戰是大哥提出來，我出謀劃策，與安茲大人無關。還請您不要自責。」

    「你能這樣說，我心裡也好受了一些。抬起頭來吧。」

    安茲頓了一下。

    「不過我知道，這些話不足以彌補你內心的痛苦，同樣不足以彌補我軍戰力的缺口。魔族的數量原本就劣於人類和精靈，一直靠質量才取得優勢。如今格羅拉克亡故，對軍心肯定會有不可避免的動搖吧。」

    「請大人放心，我軍上下不會因此一蹶不振。定會同仇敵愾，戮力向前。」

    「士氣我不擔心，但戰力需要統率。所以亞伯拉克，我現在任命你為新的魔族將軍，接替格羅拉克的位置。明天我會正式宣布此事。」

    亞伯拉克的瞳孔顫了兩下。

    「大人，這是否太快了？大哥的位置還是應該謹慎考慮，直接交給我會不會顯得」

    安茲提高了音量。

    「不要誤會了，亞伯拉克。我並不是為了格羅拉克才把這個位置交給你，而是相信你有足夠的能力勝任才這麼做。如果你覺得自己沒有這個能力，那就是為難我了。因為我找不到比你更適合將軍之位的人。你就接受了吧。」

    「是！感謝安茲大人的賞識！我必將帶領我軍繼續奪取勝利！」

    「好，這事說完了，繼續下一項。」

    話說到這裡，安茲忽然停頓下來，似乎在思考。

    片刻後。

    「雖然你說格羅拉克之死與我無關，但畢竟這個計劃是我批准的。作為魔族的統帥，我不可能也不應該沒有半點責任。所以還是要補償你。」

    「您賦予我將軍之位，就是對我最好的補償。如果您有其他賞賜，還請分給將士們。」

    「很可惜，這是只能給你一個人的補償。」

    說著，安茲的坐姿端正了些，骷髏面容的眼眶內現出紅色的瞳光。

    「接下來，在結束這次通訊之前，我可以回答你的所有問題。即使是我認為無法直接回答的問題，我也一定會給出讓你滿意的答案。」

    亞伯拉克心裡一驚，足足怔了半分鐘。

    才慢慢整理好語言。

    「多謝安茲大人。」

    「不必拘禮，儘管問吧。」

    「那麼，我想先問一下，為什麼我軍在占領兩座要塞後沒有一鼓作氣攻破人類的王都？」

    安茲稍稍後仰。

    「果然是這個問題啊。你還記得我提出的『合理統治』政策吧？」

    「記得。不以滅絕人類為目的，而是將其劃入我族的統治範圍，或是將其視為從屬國進行統治，確保我族的絕對統治地位。」

    「為了達到這個目標，我們該如何做呢？」

    「擊潰人類的武裝力量，使其時刻處於我族監視之下，永遠不會對我族產生威脅。在此基礎上再與人類進行其他交流。」

    「我們要擊潰的不止是人類的武裝力量，更是要擊潰他們對魔族的敵意。因為武器和魔法是無法徹底摧毀的。看看現在占領區內人類反抗勢力此起彼伏就知道了。唯有壓制他們的意志，才能讓他們永遠不會反抗。」

    「這就是您占領兩座要塞後不攻破王都的原因嗎？」

    「因為我要向他們施加恐懼和壓力。卡莫爾和羅加爾要塞是人類最後的防線，最後的希望。占領它們，人類就將時刻暴露在我們的威脅和衝擊之下，惶惶不可終日。時間一長，他們就會徹底放棄反抗的念頭。」

    安茲輕輕搖頭。

    「當然從事實來看我失算了。沒想到王國那邊不僅天降從者，而且實力不凡。某種意義上講，或許是我的這個安排導致了如今的局面。」

    亞伯拉克則是輕輕點頭。

    「大人的用意我明白了。只是大人為何一直不願與我們講明呢？」

    「說來慚愧。其實我已經和貝卡爾和杜鵑私下講過，雖然不像和你講得這麼透徹，但他二人很快就明白了我的想法。我之所以沒告訴你們，是因為你們是前線部隊，任務艱巨，不應該再被多餘的想法干涉。」

    「多謝大人關照，是我太多心了。」

    安茲擺著手。

    「無妨。還有，為什麼我不親自出馬。因為自身的原因，我不方便遠離納薩力克。而且我畢竟是從者，無法在這個世界永久存續。所以你們必須有能力構建起沒有我的秩序才行。」

    「大人用心良苦，讓我深感歡喜。那麼接下來，大人要如何推行合理統治呢？」

    「關於這件事，我正準備在明天的軍事會議上詳細說明。最合適的辦法還是畫。」

    「畫？」

    「你可能見過吧？所有我們統治的地區都會有一幅畫。」

    是有這回事，亞伯拉克見過幾次那些畫。但那與其說是畫，更像是某種魔法物品。

    它們漂浮在半空，滲出讓人不安的魔力。色彩詭異，構圖陰森。若是正面看著，哪怕只是一眼，都能勾起內心的恐懼。

    亞伯拉克就正眼看過一次，驚得打了冷顫。

    「那些畫作有什麼說道嗎？」

    「它們能周期性釋放可以喚起恐懼的魔力，讓人逐漸喪失勇氣。當然對魔族無效。」

    「但是人類的反抗依然猛烈。」

    「所以有必要加大力度。我原本不希望如此，因為我的目的是讓人類臣服，而不是讓他們墮入恐懼之中無法自拔，那會喪失生命最起碼的活力。但如今局勢有變，我也不得不有所改變。」

    「我明白了，大人。我沒有其他問題了。感謝大人為我指點迷津。」

    安茲一直正坐的身子有些放鬆。

    「不必客氣。其實有些事我確實應該早點對你和格羅拉克講明。當初你們之所以信任我，向我效忠，就是因為我有能力帶領你們戰勝人類，統治人類。但信任不該是單方向的，忠誠也不能毫無條件。今後如果你再有疑問，可以隨時私下來找我。」

    「是！」

    「那麼通訊到此為止吧，記得明天要來參加會議。」

    說完，安茲面前的亞伯拉克圖像消失了。此時這位不死者之王正坐在自己的辦公室內，通訊結束讓他緊繃的身體鬆弛下來。

    甚至有種如釋重負的感覺。

    格羅拉克的死讓安茲十分震驚。他全方位考察過這個男人，確信此人有著超越從者的戰鬥力。用遊戲打比方，格羅拉克就是非常標準的數值怪。沒有花里胡哨的機制，純靠物理輸出就能打爆一大片人。

    人類也是下了血本啊。上萬人馬，兩個從者，十個精靈，還使出了更強的排異法陣和某種可以消除魔法的招式。格羅拉克敗得倒也不冤。

    不管怎麼說，卡多瑪鎮這一戰肯定會影響士氣，特別是影響亞伯拉克的心情。安茲知道他一直對合理統治政策有想法，所以這次主動聯繫亞伯拉克，算是給他吃個定心丸。

    至於剛才回答亞伯拉克的那些話，只能說並非全是編的。

    *****

    結束與亞伯拉克的通訊，安茲休息片刻，去了蒙克的畫室。他有幾天沒來這個地方了。提升畫作魔力強度這件事並非虛假，所以他叮囑了蒙克一番。

    然後就直奔荊棘魔女團的集會所，位於納薩力克第二層，是魔女團的總部，也是納薩力克研究各類魔法和道具的場所。

    之前在法羅爾礦區挖出來的一批白晶石被安茲帶走後，前天魔女團又帶回了新一批白晶石。按照安茲的指示，她們將白晶石送去集會所，進行一系列實驗。

    安茲接下來就是要去確認實驗的成果。在集會所最大的研究室「暗霄大廳」內，杜鵑向安茲做了詳細報告。

    「情況就是這樣，安茲大人。」

    安茲點點頭。其實杜鵑說的那一大堆用一句話就可以概括，那就是毫無進展。

    魔女團嘗試了各種術式、道具和法陣，都不能讓白晶石產生理想的變化。這些石頭簡直油鹽不進，不管做什麼都會基本保持原本的樣子。

    「挺棘手啊。」安茲說。

    「但也不是完全沒有好消息。」杜鵑說，「烏鴉，報告你的發現。」

    「是。安茲大人，我們在法羅爾礦井的遺蹟內進行了部分同樣的實驗，發現白晶石越是靠近它們被發現的位置，對實驗的反應就越強。所以我們推測，這些石頭可能是遺蹟的一部分，或者是遺蹟內某種術式的一部分。就像種在地里的植物一樣，拔出來就會枯萎。」

    她說完了，瞪著安茲的反應。卻看安茲還在注視著她，似乎在發愣。

    杜鵑小心提醒了一聲。

    「安茲大人？」

    「嗯？啊，抱歉，我走神了。」

    「您一定是累了。這也難怪，誰能想到格羅拉克竟然會戰死。當年我們還在王國軍時，根本沒有人能想像他會戰敗。要不您還是先回去休息？」

    「無妨，讓你費心了。」安茲恢復了平時的樣子，「關于格羅拉克的事以及今後的戰爭安排，我會在明天的軍事會議上細說。現在局勢變化很大，根據戰況，我可能要派魔女團出戰了。」

    「不勝榮幸，荊棘魔女團將為安茲大人的合理統治盡心盡力。」

    「那就好。」

    又和杜鵑烏鴉聊了一陣，安茲收下兩人的報告，回到了辦公室。

    上次帶回來的白晶石就放在這裡。安茲先是讀了兩遍報告，又將最大的那塊放在桌上，左右端詳。

    這塊石頭連同其他石頭已經被安茲做過好幾次實驗了，效果同樣不理想。以至於他不禁感嘆，如果是在真正的納薩力克，他原本統治的那片地下墳墓內，搞定這點東西肯定不在話下。

    安茲不知道其他從者與原本形態相比是變強還是變弱了，反正他比原本形態弱了很多。曾經的安茲作為納薩力克的不死者之王，擁有眾多的道具。但變成從者之後，除了他身上的行頭以及那根象徵納薩力克的法杖，剩下的都沒帶過來。

    剛被召喚到這個世界時，安茲著實迷惑了一陣。而且他是個非常謹小慎微的人亡靈。他召喚了一些使魔，花了幾天時間收集這個世界住民的情報。最後決定接觸魔族，因為他們看起來跟自己很接近。

    然後就變成現在這樣了。覺得中間很跳躍？那是因為現在還不方便透露。這也是安茲執著於白晶石的原因。

    而現在他想到了一個可行的辦法。既然這些石頭是「越靠近被發現的地點就有越有反應」，而不是「必須在被發現的地點才會有反應」，就說明白晶石與發現地之間，或者白晶石與白晶石之間存在著某些位置上的魔力關聯。只要能找出這層關聯，就能進一步弄清這些石頭到底是什麼。

    「好，試試吧。」

    安茲雙手張開，按住白晶石，使用「三重通訊魔法——信息」。

    你沒看錯，通訊魔法。所謂三重就是同一個魔法連續使用多次的意思。之所以選擇通訊魔法，是因為它是遠距離傳遞魔力最有效率的魔法。

    安茲不斷增加法術的強度，而且將魔力控制在白晶石固定的某個區域。運氣好的話，說不定能利用白晶石在位置上的魔力關聯，把這通訊魔法傳到集會所或是礦區那裡。

    他聚精會神，眼睛死死盯著魔力集中的區域。

    唰——

    忽然那個區域出現了強光，像白布一樣迅速展開。安茲大喜過望，這是通訊魔法連接成功的信號，而且那「白布」上確實出現了一張搖擺模糊的臉。

    但隨著圖像逐漸清晰穩定，他感覺對方既不是魔族，也不是人類。

    他試著說道。

    「請問」

    「你是」

    沒想到對方同時發出了聲音，是女人。但這個聲音安茲很確信是陌生人，不是他剛到這個世界後不久在耳邊絮絮叨叨的那個女人。那個聲音已經被他用魔法永久屏蔽了。

    很快魔力安定，畫面也隨之固定。雖然還是模糊，但安茲能依稀辨認出對方是一個白髮精靈。

    就在他琢磨怎麼開口時，白髮精靈先說話了。

    「你，是魔族嗎？」