永樂侯府的請柬送過來時，柳眉兒是根本不打算去的。
原本她還看在周侯爺是封慕白父親的份上對他有幾分敬重，來燕京後還特意去侯府拜見了他，現在得知當年保定修河款案他也有參與，害死外祖父也有他一份，只覺得此人衣冠楚楚道貌岸然，是個徹頭徹尾的偽君子。
隔幾日，六福銀樓卻送了套時新的首飾過來，說是封大人在銀樓訂的。
柳眉兒驚訝地睜大了眼睛，問：「表哥，侯府的壽宴，你打算去？」
封慕白點點頭，道：「你來燕京也有兩個多月了，一直沒出去玩過，這次壽宴，你帶長安她們一起去，正好散散心。這是你第一次正式出門做客，我還給你在雲裳坊定做了幾套新衣，明天應該就能送來了。」
柳眉兒嘴一撇，道：「要去你自己去好了，反正我不去！」
要她去給周侯爺祝壽？想得美，她巴不得他能早點死才好！
「不許任性！」封慕白斥道，「姨母讓你跟著我來燕京，是希望你找個好人家嫁了，像你這樣一天到晚窩在家裡不出門交際怎麼行？後天的壽宴，會有很多夫人帶著女兒前去，你正好在燕京多交幾個朋友。」
「我不管！」柳眉兒任性道，「反正我不去！」
嫁不出去，大不了回蜀地。
封慕白無奈，道：「我去侯府是有事要辦，不是去玩樂，你乖乖聽話。」
「那你不早說！既然是這樣，那我就勉為其難一下，你放心，我會幫你拖住宣陽長公主的，你就放心辦事好了！」
周侯爺壽宴那天，封慕白騎著馬，柳眉兒和長安坐在馬車上，一大早就前往宣陽長公主城郊的別院。
長安坐在顛簸的馬車中，問：「周侯爺的壽宴怎麼不設在侯府，反而設在京郊的別院，這不是本末倒置了嗎？」
柳眉兒嘲諷一笑，道：「據說是請的客人多，侯府接待不下這麼多客人。」
永樂侯府的先祖曾是土匪出身，後來被招安，跟著太宗皇帝打天下，立了大功，這才封侯開府。據說初代的永樂侯非常之摳門，太宗皇帝賜下的宅子他嫌太大，左右家裡也就幾口人，住不了這麼多房子，就把宅子的東西兩路全都賣掉了，只留下了中路的正房。永樂侯府處在離皇宮最近的吉慶街，住在那裡的多是有身份的人，等到侯府的人越來越多，漸漸發現房子不夠用了，再想把宅子買回來，卻已是不能。左右鄰居都是高官大吏，永樂侯難道還能把人家趕走不成？
「那不是還有公主府嗎？公主府應該很大吧？」長安不解。
西晉皇室的每一位公主，在嫁人之前都會在宮外開一座公主府。雖說大部分公主出嫁後都是住在夫家，但也有少數公主與丈夫不睦，兩人分府而居各過各的。
所以，即使永樂侯府格局小，公主府卻很大啊。
為何不在公主府直接設宴，非要把客人大老遠的拉到這荒涼的京郊？
「誰知道呢？」柳眉兒哼了一聲，「我聽說那京郊的別院裡有一片桃花林，桃花開了，景致很好。那位長公主，最愛搞些別出心裁的花樣，以顯示自己的與眾不同。」
長安聽了咋舌。
「雖說已經開春了，但燕京的冬天這麼冷，桃花都還沒開吧？」
「她總有辦法叫桃花在這一天開的。」
馬車停在別院外的小道上。
長安下車後，吃了一驚。
「已經來了這麼多人？」
她以為他們來的已經夠早了，沒想到還有很多人比他們更早。別院外已經停了大大小小數十輛馬車，而且看馬車的規格制式，品階都不低，看來今天的客人各個都非富即貴。
封慕白也相當驚訝。
要知道，永樂侯府雖說曾是西晉王朝的開國功勳，但這些年早就沒落了。周侯爺無心政事，只在朝廷掛了個閒差，要不是看在他尚了位公主的份上，只怕大家早就忘了燕京還有這號人物！
以他的面子，根本請不來這麼多貴客。
封慕白遞上名帖，立刻有年長的管事嬤嬤上前接待。
封慕白由小廝引往男客所在的前院，柳眉兒和長安則由婢女引入女客所在的內院。
「真是抱歉，方首輔的夫人忽然到訪，長公主正在陪方夫人說話，所以沒能在門外迎客。」引路的綠衣婢女十分伶俐，她看了兩眼長安臉上的面具，贊道，「姑娘這面具真漂亮，上頭畫的玉蘭花和真的似的！」
長安笑了笑：「多謝。」
為了避免麻煩，她今日特意帶了冥夜送給她的玉蘭花面具。
「園子裡的桃花開了，兩位不如先去園子裡賞賞花，吃些茶點。方首輔、戴尚書、胡詹事家的千金都在園子裡，姑娘到時候可以同他們說說話。」
柳眉兒眉頭一皺：「方首輔、戴尚書、胡詹事？」
綠衣婢女笑道：「這幾位大人都是我家侯爺的摯交好友，自然會來。而且……」她笑而不語。
柳眉兒恍然大悟。
難怪她覺得如此耳熟，方志遠、胡平、戴荃，這三個不正是當年瓜分修河款案的人嗎？想不到這些人還攪和在一起。
為官清廉的外祖一家已長眠於地下，這些貪官污吏卻官越做越大，柳眉兒第一次感受到官場的黑暗。
長安聽這婢女話裡有話，問道：「而且什麼？」
綠衣婢女隱晦一笑，暗示道：「奴婢聽說，今日的壽宴，太子殿下也會來。」
長安與柳眉兒對視一眼，彼此都是一副原來如此的表情。
難怪今日的壽宴來了這麼多內眷，項莊舞劍意在沛公，參加壽宴倒是其次，這些夫人恐怕都是帶著女兒來給太子相看的。
三年一度的選秀就在眼前，明眼人都知道，此次選秀的主要目的是為太子選妃。永嘉帝只有二子，其中雍王還被遣去了封地，那麼太子無疑會是下一屆君王。如果她們的女兒當選太子妃，那就是將來的皇后。
巨大的利益面前，少有人能不被誘惑。
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