第二十六幕 精英枯萎獸
「你會罵我對嗎，布蘭多？」
「不會，快過來。小心一點。」看著羅曼一副小小心心的樣子，布蘭多忍不住又好氣又好笑。不過他抬起頭，他之前和羅曼占據的那塊岩石上已經出現了三頭幼生枯萎獸；他又回頭環顧四周，這些灌木怪物才一小會就已經從四面圍了上來——那隊亡靈覆滅之後他們就成了峽谷中唯一的目標，尤其是未來的商人小姐手上還拿著熒熒發光的湛光之刺，魔法武器簡直像是黑暗中的火燭一樣吸引著這些黃金樹的魔仆。
而且確實也是黑暗中的火燭。
布蘭多幾乎可以聽到黃金魔樹對於魔法的渴求在他心靈中尖嘯，不過他連想都不敢想這個問題——時間緊急，說不定還會遇上魔樹人，他們必須趕在那之前離開此地。他回頭問芙雷婭：「怎麼樣，還可以堅持嗎？」
芙雷婭點點頭。
「那我們從另外一邊上去，拿著你的劍，小心一些。」他一邊說，一邊把少女的劍交還過去。雖然枯萎獸已經從這一頭占據了高地，但反方向上還一頭灌木怪物都沒有。
其實這些活化植物的速度並不快，在交錯的岩石上攀爬前進的效率也只和普通人差不多。不過它們勝在數量與對地形的熟悉，並且體質高、相應的耐力和韌性也就出眾，布蘭多知道必須想辦法讓這些怪物停下來。
他忍不住抬頭向更高的地方看了看。
芙蕾婭將滿是血的手放到岩壁上，痛得縮了縮。但她咬咬牙，從衣袖上撕下一塊布來裹在手上，然後抓著銳利的尖石爬了上去。
布蘭多在後面看到這一幕，心中忍不住有些感嘆。不過他沒太多時間，從羅曼手中接過湛光之刺，然後護著她爬上去，再回過身，已經有兩頭幼體枯萎獸從下面爬了上來。
「布蘭多，快上來！」羅曼的聲音。
芙雷婭也緊張得臉色發白，馬上趴在岩石上向他伸出手。
但布蘭多卻沒心思去回應，那兩頭灌木怪物沒什麼智力，它們已經半站起來向年輕人發出『嘶嘶』的威脅聲。
從某種意義上來說，枯萎獸本來就不能算是智慧生命。而單純是黃金魔樹的傀儡而已。
布蘭多將手中的劍一划，黑暗中一道熒光讓兩頭怪物微微後縮了一些，但他剛想趁這個機會回頭去抓住未來女武神的手，它們卻低沉地咆哮一聲撲了上來。
找死！
布蘭多心頭一怒，他藉助2.1個能級的靈巧在岩壁上一撐，人從半空中飛起來越過兩頭灌木怪物的腦後——腳一落地，上半身已經擺出最標準的攻擊架勢。
一記橫斬。
芙雷婭『啊』了一聲，這才知道自己與布蘭多差得有多遠，她的天分並不出眾，但最大的自豪是自己可以比一般人更加刻苦和專注去做一件事；她在布契民兵中的劍術第一併不是說她的劍術天賦有多麼優秀，因為一般人很少注意到芙雷婭為了這個付出的汗水。
這也是為什麼馬登欣賞她，讓她成為民兵隊長的原因。
可她的劍術基礎也僅僅是說得上紮實而已，但布蘭多更像是千錘百鍊，若非要用一個詞來形容就是『乾淨利落』。
一劍過，人頭落，沒有一丁點失誤。
失去了腦袋的枯萎獸從斷口處生出一圈銀火，然後馬上化為一團火人倒在地上。而另一頭枯萎獸發出悽厲的尖叫，一爪暴長揮了過來——事實上枯萎獸的爪子遠比一般人看到的要長得多，但在攻擊之前它們很少會表現出這一點，許多人因此而飲恨，不過卻騙不了布蘭多。
開玩笑，他在遊戲裡已經上過一次當了，怎麼會又摔進同一個坑裡？
因此他早就防著這一下，此刻舉劍一格，灌木怪物的爪子打在湛光之刺上竟然爆開一團銀色的火花。那頭枯萎獸慘叫一聲連連後退，但布蘭多雖然心中疑惑卻又怎麼能放棄這麼好一個進攻的機會？
他一個箭步向前射去，手中的精靈寶劍已經劃出一條醒目的銀線。事實上這樣的搶攻他在遊戲中作了沒有一萬也有八千，熟悉得很。只是身體屬性和技能這一刻都遠遠跟不上讓他感到非常彆扭，尤其是出劍的時機，更是差了十萬八千里。
他想如果是一個鐵位階的劍士就可以輕鬆躲開自己這一劍，可惜枯萎獸幼體還沒那個能耐。
一劍穿喉。
滾熱的銀焰從葉形劍刃的兩邊升騰而起，轉眼之間就把那頭枯萎獸化為一堆灰燼。六點金色光團在夜空中飛舞，然後融入布蘭多胸膛里。
說實在話『淨化』對於亡靈、對於黑暗生物的殺傷效果大得出乎布蘭多的想像，不過他在遊戲中見都沒見過類似的東西，也就無從比較了——
「布蘭多，原來你這麼厲害！」羅曼呆了一下。
芙雷婭更是怔怔地說不出話來，她原本相信布蘭多是布拉格斯的民兵。但此刻想想怎麼都應該是這個年輕人騙她的，她又不是笨蛋，怎麼會有民兵這麼厲害？
不過其實她和羅曼的劍術都還沒有入門，不明白真正評價一個劍士的水準是通過速度、力量與技巧均衡來判斷，其實布蘭多的速度和力量都還差得遠。但要單說技巧的話——因為過去的經驗的緣故，許多下級劍士想都沒想過的技巧他也能勉強施展出來。
可這其實沒什麼意義，因為很多技巧沒有相應的力量層次支撐其實也就是一個架子而已。像是剛才他的騰空，其實也就是占了枯萎獸靈巧低的便宜，如果是面對其他人，他絕對不會隨便施展這一招。
開玩笑，沒有開化『要素』之前在空中不是當靶子嗎？
不過布蘭多可沒心思去享受兩位美女的驚訝，他已經留意到更多的枯萎獸爬上來了，他趕忙給芙雷婭和羅曼打一個手勢讓她們繼續向上，而自己則下意識地看了一眼那兩堆枯萎獸的灰燼。這就像是一種遊戲中的本能一眼，說來好笑——他只是想要看看有沒有掉裝備。
不過理所當然的，沒有。
看來和遊戲中還是有一些不同啊，枯萎獸基本掉落不是有1－2個銅幣嗎？他忍不住搖了搖頭，回頭抓住岩壁攀了上去。
枯萎獸幼體的靈巧是1.2個能級，成年體雖然力量和體質遠超同級怪物，但靈巧反而更低只有幼體的三分之二。而布蘭多2.1個能級，芙雷婭作為受過標準訓練的民兵也不會比1.2個能級更低，他們三個人中只有羅曼稍微差一些，不過有布蘭多和芙雷婭的幫助速度也不會慢多少。
因此三人一路沿著尖銳的岩石爬上去，漸漸和那些灌木怪物拉開了距離，只是後者耐力無敵，一直鍥而不捨，一追一逃就過了好幾分鐘。
這個時候體質的優勢就體現出來了，除了布蘭多還能面不紅心不跳意外，芙雷婭已經開始有些小喘了。至於羅曼，一張小臉早就白得跟紙一樣，可布蘭多說要背她，她又死活不讓。
布蘭多忍不住向後看了看，那些怪物大約遠遠吊在後面幾十米的地方，還好它們的智商不夠支持它們到前面去包抄，不然他們早就沒得玩了。可即使如此這樣下去也不是辦法，被追上是早晚的事情，枯萎獸幼體3個能級的體質比布蘭多還要高。
他忍不住抬頭看了看遠處的那道峭壁，所幸，已經並不遠了。
可真是這個時候，羅曼卻上氣不接下氣地喊道：「布蘭多，你看那邊——！」
我們的主人公下意識地回過頭，他眼睛一眯，看到一頭大約有三人高，健步如飛的巨型枯萎獸從一條岩石縫隙中摸出來，出現在他們前方。
我了個去！精英個體，這是巡邏首領啊！若換在遊戲裡遇到這麼個東西布蘭多估計要開心半天，但現在他只有罵娘的衝動。這東西是枯萎獸分享了黃金樹之血後的異化版，不但體質與力量出眾，而且1.7個能級的靈巧也毫不遜色。
「芙雷婭，羅曼，你們到峭壁那邊去。背包里有繩鉤，只要想辦法爬上去這些低級魔仆就暫時追不上來了！」他當機立斷脫下背包丟給一邊的羅曼，這裡只有他一個男人，他當然要負起斷後的責任來。
在遊戲中時，雖然男女玩家都是平等的，但是作為一種基本的網絡禮節，在大多數時候一個團隊中都是由男性角色主動擔任起斷後任務的。因此在這個時候布蘭多幾乎想也沒想就做出了決定。
「我和你一起。」芙雷婭說道。
布蘭多看了她一眼，看到這位未來女武神臉上的認真，知道勸不動她，只能點點頭。不過這也是他確實需要一個幫手，至少芙雷婭能出色地充任這個角色，而不是民兵訓練中三天兩頭偷懶、立志當個商人的羅曼。
「羅曼，快去，我們現在就靠你了。」
「恩，布蘭多！」商人小姐當然明白，她抱著布蘭多的背包死命點了點頭，然後轉身向那個方向跑了過去。
精英枯萎獸幾個縱躍就來到他們面前，而遠處的枯萎獸群還在大約四十米外。布蘭多和芙雷婭互視了一眼，估算了一下，他們大約有三十秒來結束這場戰鬥。
「這東西的爪子有三米長，注意它的打擊範圍，我們站開一些。另外它會射出身上的棘刺，刺有毒，注躲開正面——」
芙雷婭有些緊張地握緊手中的劍，她吸了一口氣，雖然不知道為什麼布蘭多會知道這些。但也清楚對方一定不會騙自己，因此努力讓自己保持沉著並點點頭。
布蘭多握了握手，有些僵，之前的麻痹毒素已經開始產生效果了。他打開面板一看，發現靈巧已經掉了0.1個能級。不過他還是忍不住看了那頭精英枯萎獸一眼，有些哀嘆。遊戲中的精英枯萎獸作為巡邏首領只會掉錢，十多銀幣，在這裡不會一點好處也沒有吧？
想想之前，似乎也不是不可能。
