隴州匪患肆虐在虎嘯營出動後近乎悉數被滅，餘下一股小勢力垂死掙扎，謝元親自出馬追擊想問出些有用線索，孰料恰是這麼一隊落魄草寇突然扭身一變成了鐵甲人，漆黑重甲，尾部噴氣靈活而動，鐵碗扣滑出的風刃輕易取人首級，虎嘯營受了重創，與謝元經此一役均是不知所蹤。
謝十三能得到的消息僅是如此，謝蓁將那些記載著隴州消息的信紙堆了一起反覆查看，已知那些流匪並不一般，極有可能是羌族的探子，也有可能是有心人故意策劃，引謝元上鉤。而私心裡，謝蓁並不希望是宋顯珩所為，可心中卻是惶惑，畢竟施粥那日宋顯珩的出現太過巧合，而後又是帶著自己離開，造成失蹤之像傳到謝元那裡，成為要挾籌碼也未嘗不可能。
一連兩日，心急等著謝元消息的謝蓁病情反覆，旁人看得著急，玉瓚和素娘都勸她多休息，她確是也休息著，只一顆心記掛著，在看到謝老爹平安回來之前恐怕都安不了心。
府里的氣氛低迷，阮姨娘和謝陳氏倒是在枕霞閣穩著老夫人，抱了樂觀想法。可謝蓁見了謝宗騏幾回，知道局勢是真不見好，謝家一家獨大的日子太久，盤根錯節，都是以謝元馬首是瞻，但也不乏有拖後腿的寄生，暗中覬覦的人趁著機會落井下石，便是從那些人下手，一連爆出幾樁貪污的案子，且件件證據確鑿，指向謝氏一系。
以往有謝元坐鎮，那些人自然不敢如此叫囂。不過是趁著京中流言謝元被羌族俘獲做了人質，甚至不乏有謝元做了叛徒的傳聞流出，否則為何虎嘯營和謝元一併失蹤，連個人都未見。將軍府一時處在風口浪尖，舉步維艱。
&姐，今個中午要去老夫人那陪著用膳麼？」臨近午時，玉瓚詢了謝蓁道。
謝蓁頷首，每到飯點的例行公事，謝老爹出事，老人家難免想東想西，有她在還好些，故此這幾日即便沒什麼胃口也都陪著用點。
主僕倆剛走到枕霞閣就聽見謝陳氏一陣驚呼的，謝蓁以為老夫人出事快了兩步進門，瞧見的卻是謝陳氏神色緊張地扶著謝晉手腕，「……」
&這、這是哪個夭壽的可你打的，還有沒有王法了！」謝陳氏掰著人仔細查看，一邊憤憤道。
謝老夫人也是揪著胸口看著二兒子臉上青一塊紫一塊的，話讓謝陳氏搶了先，堵著一口氣面色差極。
&叔這是怎麼了？」謝蓁看著他臉上明顯被打的痕跡，亦是蹙眉問道。
謝晉剛才就說了磕的，只是謝陳氏一點都不給面兒的戳穿，非是咋呼，他臉色亦是難看，含糊說是小傷磕著不礙事。
謝老夫人拄著龍頭拐杖在地上重重一敲，「你真當我老婆子年紀大了老眼昏花好糊弄了不是，我謝家的子孫被人欺負上頭了還得忍著不成！」說罷，身子因為用力過猛晃了晃。
&親，您別動氣。」謝晉被喝，卻是緊張謝老夫人，忙是扶住，最後在老夫人的逼視下才道出了實情。謝晉是被謝老夫人和謝元寵著長大的，雖說紈絝，可到底還沒到失了分寸的地步，所以謝元也縱容著他在自個圈子裡折騰，無非就是些吃喝玩樂，鬧不到哪去。
然今個偏偏就為了吃飯的事兒鬧得打了起來，謝晉因為謝元失蹤的事情心情不好，也沒出去瞎混，還是聽謝宗騏提了有人要動謝家後才起了心思招呼了一眾人吃飯。他本也是想為了謝府出力，想藉此打聽打聽哪個吃了熊心豹子膽了敢那麼做，孰知剛到就發現被人占了地方，那幾個王家的小兔崽子傲慢不說，居然還出言不遜，於是乎一言不合就打起來。
謝蓁看著謝晉尤是義憤填膺的模樣，微微斂了眸子，如祖母說的，這是被人欺上頭了，「二叔說王家的，是鼎正公王家？」
謝晉點頭，隨後覺得在小輩面前有些丟面兒，責怪地看了一眼謝陳氏，後者拿著剝了殼兒的雞蛋在他臉上滾著，見狀把雞蛋徑直塞了他手裡不管了。
「……」謝晉自個拿著揉臉，轉頭對謝蓁道，「別這麼看，今個二叔是著了人家道兒，回頭就給尋回來，饒不了那幫孫子的。」
謝蓁不知該作何反應，虛笑著應了，隨即就看二叔被祖母抽了拐棍，讓他這陣子也安分點，別出去惹事，要出去也得多帶些人，說到底還是怕被人給欺負了。
陪祖母用過午膳，謝蓁從謝二叔的話里得了靈感，詢了謝十三後知道京中有一處專門收集消息的地兒就讓帶著去了，想著動用江湖人的路子說不定能有收穫。
謝十三把人約在了雲開酒樓，馬車駛到酒樓門前，謝蓁由玉瓚扶著下了馬車，很快尋去二樓，過道途中與人擦肩，並未來得及看到那人在她入門後恍然的神色以及匆匆離開的腳步。
謝蓁等的那人是準時到的，一身儒雅青衫看著倒更像個讀書人，坐下後開門見山直接談起了價錢。他們收集情報的，有自己獨特的方式，只要僱主出的起銀子，什麼都好說。
&要能打聽到謝元的下落，銀子不是問題。」謝蓁心中起了希望，遂道。
那人點頭，收了定金，道是七日內若打探不到謝元的下落後續銀錢一文不收。
謝蓁稍是有了寄託，幾日來一直懸著的心稍稍回落，抿了口茶眺著窗子外人來人往的長安街，想的是她二叔被打的事情，也不知二叔會怎麼還擊，只是怕兩方這時候再起衝突不利，但這筆賬卻不能不算。
正思忖著，雅間的門卻被打開了，一名身形嬌小眉眼跋扈的少女出現在謝蓁面前，噙著得意笑意寒暄，「聽說謝大小姐在這用飯，我特意過來打聲招呼，上回的事真是過意不去。」
謝蓁覷著賀敏嵐，感覺到了來者不善，索性並未作打理。
賀敏嵐卻覺得是她示弱的表現，也是，要是謝元的罪名落實，謝家可就完了，哪還能讓面前這人囂張跋扈？之前怎麼說來著——她爹是謝元！呵，以後若再說一句，她就能扇回去一巴掌，想想就痛快的。
&想到出了這麼大的事情，謝小姐還有閒心思在這兒吃飯，心可真夠大的。」賀敏嵐見不得那人故作清高模樣，故意踩著她的痛腳道。
&謝蓁倒是發話了，只是擰了下眉頭沖謝十三擠了一個極為金貴的字。
謝十三身形一動，眨眼就到了賀敏嵐跟前，後者嚇了一跳。眼看跟著來的隨從擋在了她身前，卻被謝十三很快撂倒，賀敏嵐這才有些慌了什麼。「你要幹什麼，光天化日一個小小侍衛還敢對本小姐動手不成！」
謝十三虛摳了下耳朵，像是受不了那聒噪般，略是嫌棄地提著她的衣領子往外頭一丟砰地關上了門。回頭對謝蓁道：「京里驕縱跋扈得不那麼讓人討厭的，好像就小姐一個了。」
饒是滿腹心事的謝蓁聞言也忍不住抽了下嘴角，「就算你這麼說，我也不會給你漲工錢的。」
&謝十三當即閉了嘴，語氣淡漠了許多。
「……」謝蓁默。
被扔到外面的賀敏嵐簡直被這對主僕氣炸了，被丫鬟扶起後，感受到路人圍觀看好戲的目光一張俏臉黑紅黑紅。她讓隨從把二樓的人都清了出去，自己則徑直讓人踹了門，衝著謝蓁喊道：「謝蓁，你給我等著，你那好日子已經過到頭了，你爹通敵叛國，到時候跟著一塊被問斬罷！」
謝蓁臉色一變，站起身子一步步走到她跟前，臉色陰沉出水。「誰給你的膽子編排這種莫須有的。」
賀敏嵐在那道凌厲視線下不禁縮了縮脖子，隨後察覺被壓制了士氣不甘地回視，「哼，昭王已經遞了摺子上去，若要人不知除非己莫為，謝元多行不義必自斃，活該！」
話落的剎那，謝蓁陡的動手掐住了那柔嫩脖子，眼神宛若要吃人，「賀敏嵐，你一定忘了我瘋起來連我自己都害怕罷。」
一旁賀敏嵐的隨從想要救主子都被謝十三等牽制，只能眼睜睜看著自家小姐像小雞崽一樣被人捏在手裡，心都不禁提到嗓子眼，生怕真叫那位給擰了小細脖子，焦灼勸阻。
39.第 39 章
