新月如鉤，淡淡銀輝已然失色在這一片燈火中,而燈火凝聚處,女子窈窕之影已然成為全場的焦點。。しw0。
「客官,我沒騙你們罷,這地兒看得可比尋常地方清楚多了,興許荷花娘子會從這上岸呢。」船家一壁眺看，一壁自誇機靈道。
薛寶珠看過了熱鬧頭，又看船上的人情緒不大穩定,萬一倒霉連累自個落水那就不划算了，索性就和裘和商量上了岸。
裘和扶著她站穩在了淮河畔,因為這位置看不到荷花娘子反而成了冷僻地兒,兩人站著恰是空蕩。
「這可真熱鬧,船家還說呢,到時候要是荷花娘子上岸，我們豈不是要被擠成肉餅了。」薛寶珠幻想了一下那畫面,轉頭佩服起自個的機智來。
裘和瞧著燈火投影的杏眸,眼底蘊著深深笑意,沉吟著應了一聲,攬著稍許她的腰身,避免腳滑落了水中，轉而帶著人入了一旁的八角涼亭里。
遠山如畫，如濃墨暗影靜靜矗立，而澄澈的碧波在夜色中化作墨綠的綢緞，燈火冉冉，耀眼芳華。
薛寶珠後知後覺地發現這個地方的怪異來，太亮了，垂在檐下的蓮花燈也好，放到河面上的花燈飄飄搖搖竟都往這一處攏了過來，波光粼粼中，竟有一種恍若白晝的錯覺，自然也收穫了不少目光。
那目光中多數是女子，像爪鉤攀在裘和身上露了明晃晃的覬覦意圖，薛寶珠擰著眉掃過，登時就有些不大樂意，索性就拿先前在集市買的絲絹往他臉上蒙去，一壁埋怨眼前人道，「笑什麼，平白勾人瞧你！」
裘和由著那絲絹貼面，還能聞到絲絹上帶了主人的一絲果香，目光便幽沉沉地落在了她的身上，抓著她細白的手將絲絹一塊取下來卻是覆在她臉上正正戴著，燈火掩映下，少女紅唇粉面，一雙杏眸睜得大大的，明淨一如水洗，早不知引得多少青年才俊頻頻顧看。
絲絹被當做面紗覆在臉上，薛寶珠覺得那薄薄一層根本就遮不住什麼，反而戴著更惹眼來，就想伸手解去，卻被大掌按住，便聽到頭頂那聲音帶著些許無奈道，「不許取下。」
薛寶珠的手還被他抓著，卻直直對上一雙深邃眼眸，探看到眸底那最深的情緒與告白。耳畔喧譁如潮水褪去，仿佛這一眼就望到了地老天荒般，沉溺其中。
一旁有人在河邊燃起了天燈祈願，為這夜色添一抹暖黃，也將亭子裡的一對人兒籠上一層溫柔暖黃。
「長明哥，你嘗嘗這糖畫兒，可甜……你看啥呢？」女子嬌嬌俏俏的聲音響起，順著突然停住的少年望著的那處看去，經歷片刻迷茫後突地變了臉色，「那不是……」
「真是好看吶，你們瞧，那公子多俊，姑娘也生得俏，情意濃濃，可羨煞旁人吶！」挨著不遠的人潮里有人發出感慨，這一出便引來不少附和。
先前對薛寶珠有意，甚至已經往那處靠近的只得停下腳步，望著那一對璧人，咬牙暗惱又失了機會。
「我看荷花姐說的沒錯，她是個下賤胚子，專做狐媚子的勾當，那公子定也是叫她給勾引的，她左一個表哥，又一個富貴公子的，難為長明哥你還為了她……」胖妮瞪著那處，沒瞧出男子是誰，只憑著衣著打扮以為是哪家公子來的。
「妮兒！」孫長明低喝了一聲，免得她再說出什麼不著調的來，一雙眸子卻是緊盯著薛寶珠站的那處，眸中傷痛可見。
胖妮兒瞧見他那模樣心底更氣，都是那個薛寶珠害得她長明哥變成這副樣子，周遭那些搶了荷花娘子風頭的讚美之詞更是叫她聽得難受，整個一不要臉的狐媚子有什麼好，竟還有人說要舉薦她當明年的荷花娘子，堪堪是瞎了眼的！
「我又沒說錯，她本來就跟她表哥不清不楚的，如今趁著這觀蓮節又出來跟人苟且，就是水什麼花的女子，你們莫要被她蒙蔽了，她才不配當什麼荷花娘子！」胖妮兒轉頭衝著那些說話的人喊道，眼裡的嫉恨之色一覽無遺。
圍觀者見說話的是個胖胖的姑娘家，說話竟是那般難聽，一時倒未肯相信，甚至還有人嗤諷道，「莫不是你嫉妒抹黑人家罷？」
胖妮兒被一眾人打量著，多是長相緣故帶了調侃或惡意的目光，架不住臉蹭的紅了，「我沒有！」可越是如此，旁人越不偏信的，言辭之間便是夾槍帶棍朝她去，胖妮兒原本就因為身材圓滾自卑敏感，姑娘家又是好這面兒的，一下就紅了眼眶，身子往孫長明後瑟縮，拽了拽孫長明噙了哭腔道，「長明哥，我沒故意誣賴詆毀她，你都親眼瞧著她是什麼人了，你幫我說說呀。」
孫長明聽著人群里話確實越說越不好聽，皺著眉頭正想替胖妮兒解圍，孰料就被丟了這麼一話茬，堪堪戳了心裡痛處，一時面色苦楚地立在那。
「我原本就是陪你出來散心的，誰知道竟會撞上，長明哥你別難過了，胖妮兒陪著你，你莫要為了她再跟自個過不去了！」胖妮兒咬著唇，哭淒淒道，著實也是用了一番深情的。
眾人原本就是來看個熱鬧的，竟沒想到還有戲瞧，再看二人作態，尤其是那胖姑娘似乎不像是作假，她身旁那名眉清目秀的少年著實受了情傷模樣，也未反駁胖姑娘的話，大傢伙再看向那處就變了意味。
「小公子識人不清，既然已經看明白，就莫要難過了。」有人寬慰了句。
「唉，這世間有情有義的杜十娘難尋，可那騙財騙心的妖女卻是多，畫皮畫骨難畫心，壞心的不要也罷！」說這話的倒像是過來人，搖頭晃腦地說著，似是被觸動。
薛寶珠走出亭子想回去的時候發現附近已經聚了不少人了，而且不少都在朝自己看，如此，她又覺得是臉上多出的面紗古怪來，反而是聽覺靈敏的裘和覺出些不妥，將人護在身後半步，緩緩朝著青石路面走去。
「我怎麼覺得大家看我的眼神怪怪的？」薛寶珠近乎快抵在他背後悶聲問道。
裘和走在前面的神色已然恢復淡漠，卻在聽聞她的話後軟和了一瞬，再掃向人，心中已是不虞，臉色也略沉了下來。可感受到身後亦步亦趨的依戀，心底升起的只有將寶珠兒牢牢禁錮在懷裡不讓別人看去一眼的柔軟。
「抓緊我的手，莫走丟了。」裘和聲音低醇道。
薛寶珠老實抓握著，從手心裡源源傳來的熱意將心底的惶惑不安都撫慰了，面紗覆著的嘴角牽出一抹弧度來，即便前頭人潮擁擠，又或是刀山火海，好像就這樣牽著，哪裡都能跟他去一樣。
「裘……其實我也不知道你真實的名字。要是能知道就好了，喊的是你，喜歡的……」後面半句話，薛寶珠原本就壓低了的悵然聲音戛然而止在胖妮惡意滿滿的目光中。
「噯喲！」胖妮是故意撞的薛寶珠，可也只是挨了下身子，偏糾纏了她的胳膊倒看著像被她推開了一樣，倒在地上嘶嘶的抽著涼氣兒喊疼。
薛寶珠原低著頭沒看，等看清楚地上坐著的是胖妮兒後，咽下了道歉的話，目光冷冷地睨著她，「起來，坐那一攤子肉作甚，想碰瓷訛錢麼？」
「嗚嗚——什麼碰瓷！你撞著我，竟是連道歉都沒有，你——」胖妮兒話說著一壁揉手腕，突然覺得跟平常不一樣，常摸到的鐲子竟是沒了，再低頭一看，那玉鐲子已經碎了幾段，腦袋一懵，當下真要掉下眼淚來，「這是我爹給我買的鐲子，當傳家寶貝的，你……居然把它摔碎了！」
話到最後竟生怨毒來，胖妮兒看向薛寶珠生生是要吃了她一樣，「難怪村里人人都說你喪門星，遇上你准沒好事，偏偏還生的狐媚心，到處勾搭人，傷我長明哥，如今又不知哪個男的被你騙！」
薛寶珠打看到她就意料到沒好事，竟沒想到還叫她搶了白，「胖妮兒，你自個沉的站不住倒了碎了鐲子，說我摔碎的，敢情你腦子長你那身肉上去了，不帶動的啊！」
「你——！」胖妮兒也是沒想到一陣不見薛寶珠嘴皮子功夫竟然這麼厲害，她被懟的說不出話，可又真傷著了自尊，泛紅著眼眶指著她，最後也只憋出個你欺負人四個幽怨至極的字來。
薛寶珠擰了擰眉頭，這一個個都自說自話的好本事，還想訛錢她來了，可惜手邊沒趁手的，不然她就真坐實了欺負人的名頭，抽的她再也不敢找自個麻煩為止。
「這位姑娘戾氣太大了罷，方才確是你撞的，連累小胖姑娘碎了傳家的玉鐲子，合該賠一個才是。」人群里有人看不過開口。
薛寶珠抬眸瞟向他，裘和也一同，幽沉眸光中划過的卻是精光，認出他是之前誇讚寶珠兒出水芙蓉的那個。
「照公子說的，有人往你身上潑污水，你還得端著喝吶。」薛寶珠的目光冷了冷，瞅模樣還是個讀書人呢，這種的一定中不了狀元！「合著你沒聽見她方才說我的那些混話？」
「胖妮兒剛才是怎麼一回事你自個最清楚，我即使不小心撞著你，就你那身子板也不該被我這麼輕輕一撞撞那麼遠，麻煩下回演之前先合計合計，這麼多破綻的你也好意思出來跟我訛錢！」嗯，薛寶珠的重點還是在於玉鐲子那點錢，本來瞧樣式成色不算啥，可你還偏要加個傳家寶，這不是要坐地起價！
「我——」胖妮兒哪是薛寶珠對手，被她嗤笑著說，恨不得掩起一身肉來，可打心底里又恨得很。
「寶珠，你太過了。」陡然橫插一槓進來的聲音亦是攜了一絲怒意，「你，你怎麼變作這麼個模樣了？」
孫長明站著定定瞧著她看，一副痛心疾首的模樣，亦仿佛在質問從前那個薛寶珠去哪了。
薛寶珠這才注意到原來胖妮身邊不遠的那人是孫長明，她以前也喚一聲長明哥的，可後來有了顧忌疏遠後，她也當他大哥一樣敬重的，若是旁人說什麼她興許就不在意了，卻偏偏在他這般質問下生出幾分委屈來。
可薛寶珠做不來胖妮兒那般的姿態，甚至是看不上，裘和卻像是清楚她心中所想似的，不著痕跡地將人攬了後頭，擋在了二人面前。
孫長明全部的注意力尤是放在薛寶珠身上，只覺得這一幕礙眼至極，並未注意眼前那人，「寶珠，胖妮自小就因為身量自卑，你怎可一再戳她痛處，那鐲子碎了，你與她道歉，我替你……」賠了二字未出，他便聽見藏於那人身後的薛寶珠低低笑了起來。
「你想說你替我賠了，可你是我何人，我好歹也是八寶樓的掌柜，又不是窮靠人的，再者，你替我賠了就是坐實了我推她欺辱她了，根本就不關我的事，我還覺得是你聯合她一塊設計坑我呢！」薛寶珠從裘和身後站到了他二人面前，「你又居心何在！」
孫長明聞言一痛，又像是不可置信，「寶珠你——」
「孫公子，有話說話就好，你也可以叫我薛掌柜，畢竟我們還沒熟到喚那名兒的份上。」薛寶珠是叫他那最後一句氣狠了，幾乎是從後牙槽縫兒擠出的話，看著孫長明震驚後退的受傷神情，她何嘗不知傷人，可她也難受。
裘和臥著她緊扣住手心的手，聲音緩慢的帶著溫和力道道，「孫長明，單憑你今日所為，便不配稱喜愛她，不過是借著你以為的道德點逼迫她。你容她被你身邊人污衊，卻不站出來替她澄清，是否在想若她壞了名聲叫人厭棄屆時你便得了機會。」
孫長明在那冷清的聲音里步步退後，搖著頭，可神情已然出賣。
薛寶珠瞧著，心中的怒氣反而因為裘和開口一點一點平復下來，緊抿著唇不再言語。
裘和的眉本就生得細秀修長，狹長微勾的眼角，目光冷厲時不怒自威，也叫眾人下意識地不敢出大氣，竟是被威懾住，在聽到事件裡頭的女主是八寶樓的掌柜後紛紛詫異，這一打扮竟是沒認出來，那麼可憐的一個小姑娘怎麼會像那胖姑娘說的那樣，這前後話語一搭可不就是求而不得造出的冤孽，小掌柜倒霉被連累！
孫長明受不住薛寶珠的目光，周遭的議論也叫他抬不起頭來，著實是沒有顏面，便拉上還在嗚咽的胖妮兒走。
胖妮兒沒想到那位公子一開口大傢伙的口風就都變了，乍一抬眸看去，正好對上那人冷峻視線，夜色濃暗，卻依然能顯出那人俊美的驚心動魄，氣勢逼人。她不敢再看，縮回了目光，餘光里瞥見兩人牽在一塊的手，在心中釀作酸澀，再被孫長明拽著要離開之際陡的回身喊道，「你既是喜歡她，那你可知她跟好多男的來往，那八寶樓就是她騙來的，還和自己的表哥不清不楚，這樣的女人你可看清楚！」
薛寶珠驀地瞠圓了眼，隨後化作厲光追她而去。
「你若再有一字詆毀，我便割了你那搬弄是非的舌頭！」裘和寒氣森森地發了話。
孫長明再不給胖妮作死的機會，直接拉著人出了人潮。眾人也都避開瘟疫一般讓出了道兒，記住了這小姑娘的狠毒來，若說之前不知道的，在薛老三家鬧上門的時候也知道了，那胖姑娘嘴裡就是沒一句實話，小小年紀惡毒得很！
薛寶珠目送人離開，垂眸掩下了情緒，最終都化作了失望，反正長渚村也回不去了，過去不值得半點留戀，索性就忘光了，騰出空來裝面前這人。她同樣仰著看他冷峻側臉，在人走後那雙眸子裡依舊是化不開的寒冰。
「莫為不值當的事生氣，你看，我都不氣了。」薛寶珠扯了扯他的衣袖，帶著幾分撒嬌意味地開口道。
裘和低下頭看她，那雙狡黠眼眸中盛滿了自個的身影，帶著絲絲縷縷的開朗笑意，無奈嘆息道，「我不生氣，我只是心疼你。」
薛寶珠驀地鼻頭酸了一下，就好像在外面多堅強的盔甲裂開了一條縫，在他面前分崩離析，露出最柔軟的一面被人溫柔呵護，就是這樣，才覺得自個是該嬌嬌氣氣的。
就這樣一丁點，一丁點，仿佛蜻蜓點水的觸碰，輕柔的，卻在心湖裡一圈圈盪開，滋長孕育出不可說的情劫妄念。
「嗯。許你一輩子心疼我一個。」薛寶珠帶著些微鼻音低低糯糯的哼應道。
月上中空，璧人如畫。甫要上轎的華服女子倏然一頓，往那邊看去，這一眼便惹出驚濤來，竟不管不顧地朝前奔去。
隨侍的丫鬟沒想到小姐會有這般大失儀態的時候，忙是急急喚著小姐跟上去。
「裴劭——」華服女子凝著眨眼不見的那處，倉皇尋找，淚珠兒跟斷了線似的往下落。
丫鬟跟了上來，小姐這般已經惹了人看，便拿了帽帷替她遮擋，緊皺著眉頭道，「小姐，你定是日思夜想看花眼了，裴公子怎麼會在這兒呢，小姐還是快回府罷。」
華服女子傷神地由著丫鬟扶上了轎子，並未看到不遠處男子攬著少女離開後同樣往她那處看了一眼，皺了眉頭。
