過完年，關中書院重新開學，李明浩每天一早都和井勿幕一起鍛煉身體，他從鷂子高三那兒簽到的國術功底也需要合適的理由才好顯露出來，要不然你平時練也不練一下，就突然成了高手，大家肯定覺得奇怪。
剛開始幾天，井勿幕還想指點指點他，可過了幾天，井勿幕就發現李明浩的進步比他想像的還要快，又過了幾個月，井勿幕已經沒啥可教他的了。
「嘉軒哥，你真是天賦秉異啊，要是繼續這麼練下去，趕上我師傅都是遲早的事情！」井勿幕大為佩服。
何止，你那師傅也只學到鷂子高三六成本事，我可是全學會了，現在你讓我倆較量，他都打不贏我。
「拳腳身手只是小道，項羽都不學十人敵，而要學萬人敵！想要改變我中華備受洋人欺辱的現狀，新學方是唯一的出路啊！」現在周圍也沒外人，李明浩不介意跟井勿幕說些真實想法。
「拳腳身手，想要大成，沒個十年八年的苦工連想都別想！而這樣的高手全國又有多少？在洋槍洋炮面前，再好的身手也沒啥大用！」
「嘉軒哥你也想學新學？」井勿慕雖在幼年，卻非常關心國家民族的興亡，眾人私下裡縱論天下大事時，他就對於清政府的腐敗無能多所指斥，並積極探求救國之道。
「嗯，是有這個想法，不過得等到考中舉人之後！現在這世道，你要是沒個功名，想干點啥難啊！」李明浩沒有隱瞞自己的想法。
縱觀近代民族工業的起源，其發起者幾乎無一不有功名罩身，創辦貽來牟機器磨坊的朱其昂是捐班道台，所以能開的下去；而繼昌隆繅絲廠的陳啟源沒這層光環，便被以「有傷風化」為名收拾的很慘。
再看大名鼎鼎的狀元實業家張謇，要不是有狀元的光環保護，怎麼可能搞出那麼大的陣仗來？
李明浩有後世的知識，有從易中海、劉海中那兒簽到的八級鉗工、七級鍛工技能，開辦工廠、學堂，為日後的中國培養大量技術人才、奠定工業基礎就成了非常合理的選擇。
從眼下來看，關中地區和沿海地區相比，發展工業存在著交通不便、人才稀缺、市場狹小等諸多問題；但也不是全無好處，起碼這裡一直沒受到外敵的干擾，可以讓他相對安心地發展。
當然，麻煩還是有的，比如軍閥混戰引起的動盪，比如貪官污吏的壓榨等等，這些都需要李明浩一項項來解決，所以給自己套上光環就非常必要了。
「嘉軒哥你聰明過人，又比我們都刻苦，考上舉人是遲早的事情！甚至靠進士都不成問題！」井勿幕對他很有信心。
「舉人就夠了，進士還是算了吧！想考中進士，又得花上幾年時間，而且還要走門路、碰運氣，如今時局對我中華越來越不利了，實在是沒時間浪費在這上面！」李明浩搖頭道。
如今朝政腐敗，科舉也失去了公平性是一方面，另一方面他也很清楚，用不了幾年朝廷就要取消科舉了，一門心思奔著考進士去，那不是做無用功麼？
「說得也是！」井勿幕點頭表示認可。
在接下來的時間裡，李明浩把時間分為三部分，早上起來鍛煉身體，練習國術，甚至還花了錢找關係去軍中學習射擊技術，有了宗師級的國術底子，練習槍法也比一般人快得多。
《神鞭》的主人公不就在辮子被剪之後練出了一手好槍法麼？並留下「辮沒了，神還在」的名言，究其原因，就是因為他的武功已經大成，學習能力、身體控制能力遠在一般人之上，學起槍法自然水到渠成。
鍛煉結束，便跟隨書院的老師上課，繼續寫八股文，為即將到來的鄉試做準備，他的名次進步很快，從剛入書院時候的倒數，漸漸地成為書院的前幾名，被眾人視為鄉試中舉的熱門對象。
晚上，再和於伯循、李儀祉、張季鸞等人交流新學，說些革命的道理，再過十來年就是他們的天下了，如今既然有機會相識，多給他們提供一些建議，要是將來他們能少走一些彎路，那就太好了。
時間不知不覺過去，幾年時間一晃而過，很快就又到了鄉試的年份，從六月間開始，全省各地的生員便陸陸續續抵達省城，準備參加八月份的鄉試。
朝廷派來的翰林抵達西安擔任考官，李明浩做好準備，順利通過報名等環節，正式參加了這一次的鄉試。
八月初九考第一場，試以《論語》一文、《中庸》一文或《大學》一文、《孟子》一文，五言八韻詩一首，經義四首，初場的3道四書題每道都要寫200字以上，4道經義題則需要寫300字以上。
十二日為第二場，試以五經一道，並試詔、判、表、誥一道，議論文要求300字以上，以後又有變通。
十五日為第三場，試以5道時務策即結合經學理論對當時的時事政務發表議論或者見解。
繼承了朱先生的學識，又在關中書院進行了幾年打磨，而且考前還特意找來考官的文集琢磨他的喜好，李明浩的準備不可謂不充分，所以在考場上也是如魚得水，沒遇到什麼麻煩就完成了考試。
放榜的那天，於伯循、李儀祉等人拉著他一起去看榜，只見張貼榜單的告示牆前面人山人海根本擠不進去。
眾人不禁有些著急，李明浩倒是很淡定，「報喜的人估計早就出發了，咱們還是回書院等著吧。」
「不進去看看總覺得不踏實。」於伯循看看左右，瞅見一群早就等候在此的閒人，當即花了銀子，雇他們幫忙才擠了進去。
到了裡面一看，只見滋水白嘉軒幾個字赫然在列，名次和之前考秀才一樣，不高不低，正好合適。
「嘉軒，恭喜恭喜！走，還是徐家稠酒店，咱們不醉不休！」眾人一起道喜。
李明浩剛想回應，就見一大群人涌了過來，「敢問白舉人可曾婚配？我家小姐年方二八、家有良田千頃，實屬良配！」
