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今天是除夕之夜，萬家燈火通明，夜空煙花璀璨。
整個皇城都熱鬧極了，貴人們在昭慶殿共飲家宴，得了空的奴婢們也三五成群聚在一起玩牌小酌，不亦樂乎。
大家都沉浸在歡慶喜樂的除夕佳節里，只除了一個地方。
景陽宮，這個皇城最西角的宮殿，四皇子李惑的居所。
元豐帝子嗣不多，至今不過四子子三女，其他孩子要不是母家顯赫，要不是母親得寵。只這個宮女生出來的四皇子，與眾不同。
四皇子的生母趙桃兒家貧，祖宗幾代背朝黃土面朝天，大字不識一個，所以在一個年份不好日子被父親賣進宮裡，為奴為婢。
可這人，又實在生得貌美。
到了昭陽宮伺候德妃，本是撈不到好的，德妃宮裡原先有些姿色的婢女都被她找藉口弄死了，但恰逢這時德妃有了身孕。於是，眉目飄然，楚楚可人的趙桃兒便被德妃選中，送到了皇帝的床上，用來固寵。
雖然德妃深恨那些長得好看的女人，但趙桃兒出身卑賤，人又膽小柔順，所以最開始德妃並沒有將她放在心上。甚至還賞了好幾回，頗有幾分寬宥。畢竟，沒人會對自己手上的工具費心提防。
直到，幾次歡愛之後，趙桃兒得了點皇帝的喜歡，被封為才人。才讓德妃警覺起來。
雖然德妃心裡惱恨，暗罵趙桃兒是個會勾引人的騷貨，但一個小小的才人實在構不成什麼威脅，而且那時候德妃月份漸大，還需要趙桃兒，於是才讓趙桃兒又多活了幾日。
可後來的事情卻脫離了德妃的掌控。
趙桃兒不光好看，還好生養，承寵不到三個月，就懷上了龍嗣。
當時貴妃正值聖眷最濃之際，德妃都得暫避鋒芒，謹慎行事。為了不被貴妃抓住尾巴，故而，德妃只能又忍了，這一忍就忍到了四個月後。
德妃難產了一夜，才生下了四公主。可惜四公主先天不足，再金貴地養著，五個月時還是不幸夭折。
正好這時，趙才人瓜熟蒂落，產下四皇子，晉封為婕妤。因生育皇子，破例被賜可獨占一宮，居主位。
從此，德妃就徹底恨上了趙桃兒。
不知道是因為詭異地勝負心，覺得自己在生育一事上輸給了自己看不上的工具；還是覺得四皇子一出生四公主就夭折，怨恨是四皇子剋死了自己的女兒。總之，趙桃兒和四皇子就這麼被遷怒了。
不光被德妃下絆子住到偏僻的景陽宮，難以見到皇帝，之後還時不時忍受著打壓侮辱剋扣，過得甚是悽慘。
可見，美貌有的時候是幸運，可在這個世道，更多時候是不幸。
一轉眼，八年過去。
趙婕妤在春天生病，因為太醫院的人巴結德妃，疏忽敷衍，含恨病逝。
如今在同一年的最後一天，她的兒子也即將步上她的後塵。
簡陋的寢殿中，冷得仿佛冰窖。
屋子裡黑暗一片，只有窗外燃放的煙火時不時帶來幾束亮光，讓床上依偎著的人身影清晰一點。
「冷...冷......」
男孩虛弱地呢喃著。
摟著他的女孩手臂收攏更緊，試圖用這種方式給他帶去一點溫暖。
景陽宮每月領到的炭火本就只有份例的三分之一，早就用得見了底。剩下的那幾塊黑炭都不夠燒一爐的。所以，梅瑾萱只能把小手爐塞滿點上，再放到李惑的被子裡。
雖然黑炭煙大嗆人，離得近了不光熏得黑臉黑鼻，還會咳嗽不止。但現在也顧不得那麼多了。
可就是這樣，發著高燒的李惑，還是直喊冷，渾身打著哆嗦。
李惑上午時就覺得頭痛目眩。
梅瑾萱拜託宮人去請太醫，結果太醫不見蹤影，那宮人甚至連藥都沒拿到一點就被打發回來。
臨近晚膳，李惑病得更重了。渾身疼痛，遍體生寒，躺在床上動不了一點。
梅瑾萱一摸，果然在發熱。
又去延請太醫，沒想到這回連景陽宮的大門都出不去。
德妃得到消息，派了太監把景陽宮前門側門把持得死死的，放話任何人不得進出。
饒是他們怎麼哀求也不肯讓開，還作勢要打他們。景陽宮其他人不想挨打，紛紛後退，只留下梅瑾萱這麼一個九歲的小女孩，再想堅持，也沒得任何辦法。
現在三個時辰過去了，李惑的身體越來越燙，人也越來越不清醒。
早些時候還能回應兩句，現在除了喊冷，再說不出別的話。
梅瑾萱抱著他，一顆心仿佛被放上了烤板，又急又慌。眼見著，懷裡的人連「冷」都喊得少了，似乎就要徹底死去。梅瑾萱一顆心揪在一起，眼淚不由自主地盛滿了眼眶。
但下一刻，她抬手把即將落下來的淚水擦乾。
她的眼神變得堅毅，決絕。
前面算得上「倒霉」二字的人生教會了她一個道理——哭泣是解決不了任何問題的。
只有行動，行動才能化解危機，讓自己活下去。
於是，梅瑾萱從人事不省的李惑身下抽回手，為他輕輕地掖了掖被角。然後，穿好外衣，大步走出寢殿。
外面，曾經領著梅瑾萱熟悉環境的宮女姐姐青櫻正守著，見到梅瑾萱出來，快步上前詢問：
「殿下怎麼樣了？」
梅瑾萱沉默地搖了搖頭。徑直走向景陽宮正門。
「誒！你幹什麼去！現在不能出去！」
看到梅瑾萱的行動方向，青櫻好心去拉她。
但是梅瑾萱卻堅定地推開了她的手，毅然拉開了那扇朱紅的大門。
吱嘎。
隨著那黑漆漆的一條線，逐漸變亮，拉寬，兩個高大魁梧的太監立在門口，聽到響動立時看過來。
他們穿得和其他宮人無太大差別，冬天奴婢多穿灰藍色，但今夜是除夕，宮女們可以穿玫紅，而太監們則穿絳紫，看起來一片喜氣洋洋。
不過穿得再吉祥，也蓋不住他們幹得不是人事。
「幹嘛！不都說了，不許出入。」
一人低頭看著剛到他腰的梅瑾萱，瞪著眼睛，表現出非常明顯地恐嚇。
梅瑾萱咽了下口水，沒有退縮。
「四，四皇子，病得厲害。他要是真有什麼閃失，你，你們擔待得起嗎？」
她結結巴巴的樣子沒有任何威懾力，反而引起一陣鬨笑。
梅瑾萱又氣又羞，紅了臉，咬牙繼續說：
「你們今日這樣攔著我們去找太醫，若是被陛下知道了，你，你們也不會有好下場的。依照宮，宮規，得杖斃！」
沒想到，提起宮規，兩個太監笑得更大聲了。
好半晌，他們才停下來，一個人不懷好意地走近梅瑾萱，不屑地捅了下她的腦袋，那力氣瞬間讓梅瑾萱踉蹌一步，向後摔倒。
太監嗤笑一聲：「你是今年新來的宮女吧？我好心教你一次，現在這後宮裡，德妃娘娘就是規矩！德妃娘娘說，四皇子是病重醫治無效死的，那他就是！沒人會管，到底有沒有太醫來看過，也沒人會知道咱們兄弟今天到底是這景陽宮門口守著，還是得了假找個地方喝酒去了。懂？」
梅瑾萱氣得渾身發抖。但她更多的是覺得荒唐。
在她之前的認知中，皇權就是這世間至高無上的存在，讓誰生就生，讓誰死就死。可沒想到，一個皇子，帝王的血脈，在這皇宮裡卻可以被這樣糟踐，連一個最低等的太監都能拿捏他的生死。
德妃的狗上個月噎了骨頭，還請了四五回太醫去瞧呢。而李惑，只能孤零零地躺在床上，連見一面太醫都不行，唯有等死。
正應了那句話——活得連條狗都不如。
梅瑾萱坐在地上咬緊牙關，淚水在眼睛裡打轉。
她年紀太小，又是個姑娘，太監不把她放在眼裡。以為她是被嚇哭的，就要轉身回到原來的位置上。
大冷天的，懶得再張嘴廢話，凍牙。
可就在這時，梅瑾萱動了。
穿著灰藍色衣裙的小丫頭兔子一樣從地上躍起，彎腰試圖躲過太監的腰後鑽過去，然後跑向更寬闊的宮道。
如果門外只有一個太監把守，那她可能就成功了。可惜，還有第二人在盯著。
梅瑾萱剛跑出兩步就被另一個太監，一把揪住衣領，用力帶了回來。
她張嘴想尖叫喚人。
可剛喊了一聲，就被捂緊了嘴。
梅瑾萱倒在地上，如死魚一般，被人拖行著帶回景陽宮。
一邁過景陽宮的大門，啪啪，兩個巴掌就扇到了她的臉上。
「死丫頭，還敢跑！我讓你跑！讓你跑！」
越來越多的巴掌，隨著太監的咒罵招呼到她的臉上。力道之大，只把梅瑾萱打得眼冒金星，耳朵滋滋作響。
她覺得，她應該是有被打暈過去的，但下一刻又被更重的力道，打醒了過來。
「行了行了。真打死了，還得咱們兄弟們收拾。有這功夫，不如喝上一杯，暖和暖和。」
另一個太監在旁邊勸了勸，打人的那個才停手。
滿臉凶戾的太監直起腰，「呸」了一聲。而後目光掃視，瞪著被聲音吸引過來的景陽宮其他奴婢，指著地上的梅瑾萱放狠話：
「看到了嗎！老實點，不然都是她這個下場！」
剩下的三五宮人噤若寒蟬，都不敢抬頭去看那太監的臉。
太監這才滿意，搖搖晃晃走出景陽宮。
咣當一聲。
朱紅大門再次合攏。
身下是寒冷徹骨的雪，眼前是漆黑深遠的天。
啪。
又一朵煙花在昭慶殿的方向綻開，五彩斑斕的燦爛火花，此時在梅瑾萱眼中只余朦朧的猩紅色。
有人在歌舞昇平中欣賞瑤光散落，有人在寂冷宮宇里默待生命西流。
不！不！不能這樣！
梅瑾萱腦海中炸響著這句話，讓她昏沉的腦袋倏然清醒過來。
她覺得自己已經在雪地里躺了一天一夜，其實只是過去了幾個呼吸的時間。
瘦小的女孩子翻身，用手臂把自己支撐起來。
青櫻看見了，連忙過來扶她。
梅瑾萱跪坐在地上，晃晃腦袋，而後吐出一口血來。
「呀！」青櫻嚇得驚叫。
梅瑾萱擺擺手，示意她沒事。
這血，不過是嘴裡面被打爛了，才出得血。
而後，她讓青櫻把自己扶起來。
在這過程中，其他宮人發現人沒死，都各自散去，害怕下一個觸了霉頭的就是自己。
青櫻扶著梅瑾萱，想把她送回宮女們住得耳室，但是走到一半，梅瑾萱伸手指了另一個方向，示意青櫻帶她過去。
青櫻停住腳步：「都成了這個樣子還要去哪？你不會還想著跑出去找人吧！算我求你了，安分些。那昭陽宮裡的人可是好相與的，別說你只是個不受重視皇子的宮女，你就是那些得寵貴人們身邊的大宮女，那些狗奴才仗著德妃把你打殺了，你也是白死！這回好不容易活下來，珍惜點你的小命吧！在被他們抓到，可沒有這麼好的運氣。」
梅瑾萱側目看她。此時那雙因為臉頰腫脹，小了一圈的眼睛裡不再見淚光，有的只是冷靜，非常冷靜。像是山上凍了千年的冰川，看得青櫻一個激靈。
梅瑾萱動動嘴巴，先是痛得「嘶」了一聲，然後不甚清晰，卻足夠讓人明白意思的話語傳來。
「若是靜坐等待，明天、我們、都得死！」
青櫻被她嚇到，連忙低呵：「你在胡說什麼！」
梅瑾萱清凌凌的眸子直視著她：
「四皇子終究是龍嗣。今天不管他是病死，還是燒傻了燒殘了，景陽宮的所有人，都得陪葬！」
青櫻倒吸一口涼氣。
她之前被德妃的人嚇唬住，現在經梅瑾萱一提才想明白。
四皇子再怎麼不受重視，也是皇帝的兒子。他有什麼閃失，皇帝就算不傷心，但也會憤怒。到時候，肯定追究不到昭陽宮頭上，那倒霉的只有他們這些伺候的人。
一個「疏忽照顧」的罪名落下來，的確，所有人都得死。
青櫻下意識捏緊梅瑾萱細小的手臂，顫聲問：「那...那怎麼辦？」
梅瑾萱的目光落在那些倚靠著院牆而長的榕樹上。
那邊是景陽宮的北側，挨著佛堂，鮮少有人經過。而昭德宮的太監，兩個把守著東邊的正門，兩個把守著南邊的側門，只要她小心些，不會被人發現的。
梅瑾萱：「幫我爬上去。」
是的，她要爬上榕樹，再翻過院牆，去求救。
不管是太后，貴妃，淑妃，甚至是去到陛下面前。她都要把四皇子病重的消息捅出去。
哪怕她可能會被德妃報復，最終難逃一死，但是她也不能坐以待斃。
她發過誓的，她得努力活下去！
