ps：
（寫在故事前：
這篇楔子是用於和前兩本書的劇情勾連，適合一路追下來的老讀者閱讀。新讀者可能有些懵，但沒有關係，跳過楔子直接閱讀第一章也沒有問題...楔子的故事並不會影響全文節奏。
哦，對了，我在第一卷的劇情里埋了很多線索，大家可以試著找一找...如果能找全，那麼在上架的時候，我會額外多更5章~也就是105章！
好了，開始故事吧！）
陽光下的世界總是太過直白，少了很多彎彎繞繞，沒有感性與晦暗，也缺乏一絲神秘。
因此大多數美好故事的起點，都發生在更包容的黑夜中。
在黑暗的包裹下，書寫故事的雙手第一次落筆，筆尖在黑暗中沙沙作響，一點一點的勾勒出了故事的雛形。
就像是，照亮黑夜的第一縷光...
「轟」
平靜的夜色下，伴隨著一聲尖銳的嘶鳴，恐怖的音浪爆炸開，房間中所有的玻璃都在這一刻破碎，就像是被無形的拳頭狠狠擊中一樣。
在男人與女人的尖叫聲中，讓人恐懼的混亂降臨了。
爆炸之後緊隨而來的便是火焰。
灼熱的火焰在地面的震動中瘋狂的翻滾著，就像是被釋放的地獄鬼怪。它嚎叫著淹沒了這鄉間的別墅，將那些粗心大意的人捲入火海，那些可憐的人在火焰中哀嚎，向他們能找到的一切神靈祈禱，但卻毫無用處。
絕望正在火海中蔓延。
「維爾頓，快起來，快起來啊。」
在灼熱火光的映照下，懷中抱著嬰兒，穿著睡衣，滿臉狼狽的女人正跪在地上，試圖將自己倒下的丈夫重新扶起來。
但倒塌的磚石壓在那個男人身上，火焰也在他背後快速擴張，他的臉上布滿了汗水，眼中充盈著惶恐，他瘋狂的掙扎著，試圖脫離這必死的厄運。
他做不到。
他只是個普普通通的男人，只是一介凡人。
「快走！梅伊，走！」
男人用雙手撐著地面，那些沉重的磚石壓在他身上，越來越重，就像是地獄降臨一般。在越來越灼熱的房間中，在火光的跳動下，他已經預感到了自己的命運。
在災難面前，他很難拯救自己，但他不想連累親人。
這個男人感受到了背後快速蔓延的火勢，滿是汗水的臉變得扭曲，他眼中閃過一絲果決，對眼前哭泣無助的妻子喊到：
「帶著孩子離開這！快，我已經沒救了...」
「我...」
女人絕望的看著自己的丈夫，她想去幫他，但她懷中的嬰兒卻在不斷的哭泣著。這個剛剛降生的生命，似乎也感覺到了危險，這孩子在本能的求救。
嬰兒的哭聲驚醒了女人，她最後一次看著自己的丈夫，然後咬著牙，擦了擦臉上的淚水，踉蹌著轉過身。她用手臂護住懷中的嬰兒，低著頭沖入了過道中。
在她背後，她的愛人，孩子的父親，維爾頓.萊利，目送著自己的妻子和兒子離開絕境，在十幾秒後，這在生命最後時刻，履行了丈夫和父親職責的男人，便被暴起的火焰吞沒。
「砰」
又一聲爆鳴，木質的房屋在火焰的肆虐下幾乎毫無抵抗力，在女人即將衝出火海的那一刻，房間的二層幾乎整個坍塌下來，將奔跑的女人壓在了燃燒的火星中。
但即便是在倒下的那一刻，來自母性的本能依然驅使著這女人將懷中的嬰兒緊緊抱住。
哪怕火焰已經點燃了她的衣服，哪怕鮮血已經從傷口滲出。
「不！」
女人抖動著身體上的火星，她尖叫著，臉上滿是恐慌，但在入目之處，一切都已經化為火海。
沒有希望了。
她和她的孩子，已經無路逃生了。
「誰來救救我們！求求你們，救救我們。」
她無助的哭泣著，她難以想像為什麼這樣的噩夢會發生在他們身上，但高傲的命運，從不屑於向凡人解釋什麼。
但祈禱...也許在絕望之時，祈禱還是有用的。
在火海中，萊利夫人無助的祈禱，就在她的意識模糊的那一刻終於得到了回應。
來自某個更高意志的回應。
萊利夫人感覺自己出現了幻覺，在她眼前，那燃燒的火焰正在一點一點的分開，就像是被拉開的帷幕一樣。
一個虛幻的影子，踏著火焰，一步一步走到了她眼前。
那個人穿著筆挺的黑色西裝，內襯立起領子的白襯衫，他帶著藍色黑邊的紳士帽，在他背後，還有寬大的藍色斗篷在飄動。
火焰在他身邊跳動著，卻無法傷害到他，就連靠近都做不到。一股無形的力量壓制著火焰，讓它們退去，在兩人周圍形成了一道空白的圓弧，就像是災難中的庇護所一樣。
這個神秘來客站在受傷的女人眼前，他居高臨下的看著他，女人也看著這個神秘人，在那寬大的帽檐之下，她能看到一張被黑暗遮蔽的臉，以及臉頰兩側，如白髮一樣的鬢角。
「你...你是來救我們的嗎？」
絕處逢生的喜悅，讓女人悲泣出聲。但面對她充滿希望的詢問，這個神秘人卻搖了搖頭，他用帶著磁性的聲音說：
「我救不了你，萊利夫人。」
這個神秘人停頓了一下，他蹲下身，伸出帶著黑色手套的手，幫眼前虛弱痛苦的女人擦了擦臉上的灰燼，在嬰兒的哭聲中，他輕聲解釋道：
「你和你丈夫死於意外失火，這是命運註定的，是我無法改變的。但...」
神秘人的目光落在了萊利夫人懷中不斷啼哭的嬰兒身上，他眼中閃過一絲光芒，他說：
「你們的孩子，梅林.萊利，他註定要在未來扮演重要的角色，他的生命不會在今晚終結。」
神秘人的這句話，讓萊利夫人眼中閃過驚喜。在這一刻，她並沒有在乎自身的命運，她艱難的伸出雙手，用那被火焰嚴重灼傷的雙手，忍受著火焰的折磨，她的臉頰都在抽搐，但她依然將懷中的孩子，遞給了眼前的神秘人，她祈求道：
「沒關係...沒關係，這就足夠了。求求你，帶我的孩子走，帶走他就可以了...救救他。」
神秘人看著那雙布滿了灼傷痕跡的雙手，他能想像，眼前這個女人在承受著什麼樣的痛苦，但他並沒有表示太多的情緒。
他接過帶著鮮血的襁褓。
說來也奇怪，一直啼哭的嬰兒，在被神秘人抱入懷中的那一刻，他的哭泣便停止了，他似乎感覺到了，危險，已經過去了。
「放心吧，萊利夫人。」
神秘人單手抱著嬰兒，他低頭看著腳下的萊利夫人，他伸出手指，一抹抹藍色的光暈揮灑在萊利夫人身上，將一切痛苦的感官都隔離開來。
他無法拯救她，但他最少可以讓她在平靜中回歸死亡。神秘人微微搖晃著手臂，讓懷中的嬰兒更舒適一些，他輕聲說：
「我正是為他而來，我可以保證，他最少會安安全全活到18歲...」
「我和維爾頓的孩子，他，他會成為一個偉大的人嗎？」
萊利夫人感覺不到痛苦了，她感覺很累，她迫切的想要睡一覺，而在困意襲來的前一刻，她掙扎著問出了最後一個問題。但隨後，她又像是自問自答一樣，滿臉倦容的對自己說：
「是的，他肯定會成為一個偉大的人。要不然，天使怎麼會特意來救他...梅林，我的兒子，爸爸媽媽是多麼想陪在你身邊...」
「但，該說再見了。」
神秘人站在火焰中，看著眼前這位母親的雙眼閉合，進入了最後的夢鄉。他並沒有戳破這可憐的女人最後的美夢。
其實在孩子出生的那一刻，萊利夫婦的使命就已經完成了。神秘人低頭看著懷中的嬰兒，這孩子同樣進入了睡夢中。
「我不是什麼天使。」
神秘人左右看了看，揮揮手指，將周圍的火焰徹底湮滅，然後蹲下身，將懷中的孩子放回了萊利夫人的懷中。他伸出手指，摸了摸這孩子的腦袋，就像是在告別一樣。他抬起頭看著頭頂的星空，在那群星閃爍之間，似乎有無數雙眼睛正看著這裡，正看著他懷中的嬰兒。
而他那被黑暗籠罩的臉上，也露出了一抹古怪的笑容。
「至於你，梅林，你...會成為偉大的人嗎？」
「那麼多大人物們看著你出生，那麼多大人物們在你身上押了注，多麼波瀾壯闊的人生啊。但，你會怎麼選呢？我很好奇...」
沉睡的孩子當然不能回答他，但這個神秘人也不需要回答，他站起身，後退了一步，在已經毀於大火的萊利莊園的廢墟中，他如來時那樣，就像是融入水中的墨汁一般，悄然消散在了黑暗中。
在回歸黑暗的過程里，在他藍色斗篷的飄動中，他輕聲說：
「讓我們拭目以待吧。」
在徹底消散的前一刻，他看了看手腕上的手錶，他輕咳了一聲：
「現在是1971年8月17日午夜，以雙方觀察者的身份，我宣布...」
「遊戲...」
「即將開始！」
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數天後，威斯康星州水牛縣，萊利家族故居。
一名穿著碎花裙子的小丫頭小心的抱著自己的表弟，這小丫頭對懷中的嬰兒擠眉弄眼，逗得嬰兒伸出雙手，眉開眼笑。
而在小丫頭身邊的沙發上，一位帶著黑紗的中年婦人坐在那裡，她面帶悲傷與懷念的看著身邊的家具和這間房子。
她是萊利家族的遠支，也是數天前死於火災的維爾頓.萊利的表姐，於數年前嫁到了紐約，她是人口凋零的萊利家族目前能找到的最後的親族。
而在聽說了表弟的悲劇後，她第一時間帶著自己的女兒，從紐約趕來家鄉。
「媽媽，媽媽。」
抱著小梅林的小丫頭扭頭看著自己的母親，她一邊撫摸著表弟的腦袋，一邊低聲央求道：
「我們真的不能帶著小梅林回家嗎？我一直想要個弟弟，求你了。」
「乖一點。」
萊利女士伸手摸了摸女兒的頭髮，她對小丫頭說：
「梅，我知道你很喜歡梅林，但我們不能帶走他。我們家的情況不允許再多出一個小孩，我要上班，你要上學，沒人能照顧他。如果你真的喜歡梅林，我可以允許你每年回來一次，看看他。」
「那梅林怎麼辦？」
小丫頭梅癟著嘴，看著自己的母親：
「難道我們要把他送到孤兒院去嗎？」
「不會。」
萊利女士笑著搖了搖頭，她看了看時間，對自己的女兒說：
「我已經為小梅林找好了新家，我已經聯繫了詹姆斯，那是和我還有維爾頓一起長大的老朋友，是一位真正的紳士，他是維爾頓和梅伊最好的朋友，我相信，他會願意幫忙照顧小梅林的。」
說完，萊利女士抬起頭，就看到一輛紅色的雪佛蘭跑車，緩緩的駛入萊利莊園的大門，她站起身，整了整衣服和手臂上的黑紗，她對女兒說：
「瞧，他們來了。」
「梅，你要禮貌一點，叫他科爾森叔叔，明白了嗎？」
小丫頭看到一對面色和善的夫婦從車上下來，朝著房子走過來，她忍不住抱緊了懷裡的嬰兒，她才不願意把唯一的表弟送給別人家去養呢。但媽媽說的也有道理，小梅林確實不能跟著她們一起回紐約。
小丫頭梅低頭看著懷裡的表弟，她雖然不舍，但她知道，也許將梅林寄養在科爾森先生家裡才是最好的選擇。
她低下頭，吻了吻弟弟的額頭，她說：
「梅林，我一定會經常回來看你的。」
「你這小壞蛋，可不能忘了我哦！」
楔子 黑夜中的故事
