柳川康純、橋本及吾等人的前後死去，沉重的打擊到了日本人的士氣。
1939年4月，時任日本駐上海特務機構總頭目的土肥原賢二，下達了一個其實非常正確的命令：
停止對軍統發起攻擊作戰，各部固守現有利益。
這一道命令，能夠確保日本駐滬機構不再遭受重大損失，徐徐恢復，然後尋找新的機會。
在上海，日軍對公共租界採取的是包圍態勢，公共租界早就成為了「孤島」，租界內外的軍統，只能單獨作戰，這是他們最大的劣勢。
所以，徐徐推進是土肥原賢二做出的明智選擇。
然而，這卻引起了軍部的強烈不滿。
這也成為了壓垮土肥原賢二的最後一塊石頭。
而在此時，軍統也同樣停止了進攻。
連續的作戰，讓他們疲憊不堪。
軍統一樣需要休養調整。
孟紹原於四月初發布命令：
在這一個月內，軍統局上海區全面進入到「冬眠」狀態，各部除監視日寇外，不許進行大型行動。
這種「冬眠」狀態肯定不會持久，因為，汪精衛就快要來上海了。
到了那個時候，軍統將從短暫的睡眠中醒來，又到了刺刀見紅的時刻了。
孟紹原可以好好的休息一下了。
「我要好好的休息幾天，除非有緊急任務，否則不要來打擾我。」
「好的，知道了。」
孟紹原特別叮囑了一下。
難得的假期啊。
從現在到土肥原賢二的接任者到來，都不會有什麼大的動靜。
汪精衛也要到下個月才會到上海呢。
趁著這段時候，天天和索菲亞昏天黑地翻天覆地開天闢地……
算了，天天的話，體力好像跟不上。
還是看看有什麼別的目標？
虞雁楚？
不敢碰啊，老師特別叮囑過自己的。
齊雪貞？
自己的徒弟，下不了手啊。
正在那裡想入非非，吳靜怡忽然帶著機要員小曾進來了。
孟紹原一個激靈，那天自己很沒有公德的把茶水往外一潑，結果全潑在了小曾的身上，別是吳靜怡出賣了自己，小曾來找自己報復了吧？
「孟區長，小曾遇到個事，想找你幫個忙。」吳靜怡一開口就說道：「她自己又不好意思直接和你說。」
「什麼事？」孟紹原懶洋洋的問道。
小曾趕緊說道：「其實也不是我的事，是我表妹的事……」
「哎，別太複雜啊。」孟紹原打斷了她：「我現在準備給自己放個假，太複雜的事，耽誤到我休息啊。」
「也不算太複雜，可當中一時半會我說不清，要不，讓我表妹來和您說？」
這也是軍統的規矩，像區長辦公室，等於是軍統局上海區總部，不經過批准，任何外來者不得入內。
孟紹原看了一下時間：「半個小時之內能不能到？」
「能，能。」
「那就讓他來吧，別耽誤我吃中飯了。」
……
小曾的表妹叫陳婉若，剛剛大學畢業，在報社裡當實習記者。
個頭不高，人也長得很普通，帶著黑邊眼鏡，怯生生的。
不過左手腕上戴著一隻手鐲，看著晶瑩剔透，倒是挺漂亮的。
「這是我們孟區長，你有什麼事，他一定能幫你解決的。」
小曾對自己表妹說道。
咦，堂堂軍統局大區區長，怎麼好像大白菜，論批發，是個人就能認識，是個人就能找你幫忙的啊？
「我……我大概是被人騙了。」陳婉若一張口，眼眶就紅了。
「騙了？」孟紹原隨口一問：「騙錢還是騙色啊？」
「唰」的一下，陳婉若不光是眼眶紅，整個臉都漲的通紅。
還是小曾太了解自己的這位區長了：「被騙了錢，二十四塊大洋。」
二十四塊？
對孟紹原來說不多，可對於這樣剛畢業的小記者來說就是一筆巨款了。
「說說看，怎麼回事？」孟紹原閒著也是閒著。
陳婉若這才大著膽子說道：「我們的總編聽說我要去採訪，就讓我到羅記代客贖當那裡看看能不能幫著買一塊表。」
代客贖當？
孟紹原似乎有些明白這是怎麼一回事了。
由於日子一天天難過，很多人不得不把物品送往典當鋪、靠一點「當金」勉強度日的人越來越多，嗅覺靈敏的商人們很快便嗅出了其中的「商機」。
花幾個錢，將那些當票收買過來，讓此票與物主永遠脫離關係，再轉手出賣，不就可以大賺一筆了麼！
於是，很多商家，上有堂堂首飾店、金器鋪，下至舊貨店、紙菸攤等，甚至連普通住家也紛紛掛出代客贖當的招牌，
將物品送往當鋪，是當不到多少錢的，名義上「值十當五」，即價值百元的物品可以當五十元，實際上往往只能到手三四十元，甚至還要低些。
而一旦過了期限又無力贖回，原物就歸商家所有了。在這種情況下，不少人自知無力贖回原物，情願出賣當票以減少損失。
另外一些人則手頭不寬，從代客贖當者手中買得當票後，再從當鋪贖出物品，雖然舊了些，卻比新貨便宜得多，何樂而不為？
接受了主編拜託的陳婉若，在完成採訪任務之後找到了羅記。
並且在羅記里買了一張他們收下的當票，票面上寫的是只「雙騎馬十五鑽長方形手錶」，當價12塊大洋，當票要售10塊大洋。
經過討價還價，當票降為8塊成交。陳婉若心中暗想，以20塊錢買一隻價值五六十塊錢的手錶，還是挺合算的，交款後便拿著當票，興沖沖地去找票面上標明的那家典當行。
費了好一番周折，終於在一個偏僻的弄堂里找到了那家當鋪。
所謂「當鋪」也是由住家改成，只在緊閉的門上漆了一個黑色的「當」字。叩開大門，裡面出來一個四十來歲的夥計，大概他正在打瞌睡，伸了一個懶腰後，又費力地瞪起那雙睜不開的睡眼，冷冷地問：「什麼事？」
「贖當啊。」陳婉若坦然回答後，不由暗暗慨嘆，從你這副神情，也可以推想到，當初物主於困窘中拿著物件來求當的時候，你的臉色還不知要難看到什麼樣子呢。
坐在櫃檯里的賬房先生，將陳婉若送上去的當票看了一會兒，然後又將算盤滴滴答答地撥了好一陣，才抬起頭來說：「利息3塊錢，存寄費1塊錢……」
陳婉若無論如何也沒想到，物主拿了對方12塊當金，過了5個月，竟然要付3塊錢利息加1塊錢存寄費。
然而，既已到了這個地步，只得一併捧上16塊大洋，交給那個先生。
足足過了一刻鐘，夥計才拿著一個小白紙包，出來交給陳婉若。陳婉若打開一看，那的確是只長方形的手錶。
只不過，表殼的四周已經生了不少黃鏽，表面的玻璃還有條裂紋，錶帶也舊得幾乎快要折斷了……
總之，看到這隻手錶，立刻就會想到弄堂口的破損路面，與想像中的漂亮手錶相差太遠了！
陳婉若與夥計交涉，說是我花了這麼多錢，手錶何至於壞到這種地步？
夥計立刻板著臉叱道：「胡說！典當鋪里哪有弄錯物品的事情？你自己不好好保管，怎能賴別人？」
既然錢與當票已經送過去了，那還有什麼好說的？
陳婉若只得自認晦氣，一個轉念，又默默安慰自己，表殼和玻璃不好，只要內部機件好，也是一樣的嘛，頓時，心裡又浮起新的希望，但把表拿到耳邊一聽……
居然一點聲息也沒有！心中一慌，把撥發條的小螺絲轉了幾下，仍然沒有；再轉幾下，還是一樣。
那個夥計卻早已不耐煩了，直著嗓子叫喚：「去罷！還呆在那兒幹啥？」
陳婉若無奈，回身走出門來，站在高低不平的路面上，懷著一線希望，打開後面的表殼。
這小玩藝兒一打滑，立刻將裡面藏著的零亂的小螺絲、小輪齒、小銅塊等，倒翻了一地，只有那斷了的發條，像小蛇一樣拖在外面，一端還釘在輪齒上，不住地搖晃、抖動。
那許多小零件都嵌進裂壞的路縫裡，再難收拾起來……
……
聽到這裡，孟紹原笑道：「這本來就是大上海最常見到的騙局，羅記和那個當鋪本就是一家的，他們串通起來，專門騙你們這些想貪小便宜的人……嗯？」
孟紹原忽然想起什麼：「陳婉若，你是在家小報社吧？」
「是啊，一共就四個人。」
「那就對了。」
孟紹原搖了搖頭：「我再猜猜，你贖當的錢，也是你們總編輯給你的，而且和你花掉的還差不多，對不對？」
「對，對。」陳婉若連聲說道：「總編一共給了我二十五塊大洋。」
「這家是什麼狗屁報社。」孟紹原笑道：「他們就是專門騙你們這些人的，二十四塊大洋，你們總編，羅記，當鋪，大家一起分了。然後，你沒辦成事，還得賠總編二十四塊大洋。但你又沒錢，怎麼辦呢？你手上不是戴了個鐲子嗎？我看還挺值錢的。總編肯定會讓你拿這個鐲子作為補償，我估計，你去應聘的時候他就已經盯著了。」
「這是我媽媽給我的。」陳婉若眼淚水都下來了。
「別哭，別哭。」孟紹原急忙說道：「吳靜怡，你派兩個人，跟這小姑娘去一趟，把這事給解決了。」
但凡軍統要出這樣的私人任務，那是一定要得到上面允許的。
陳婉若連聲道謝。
只是這個時候的孟紹原，做夢也都不會想到，自己今天順手幫的一個小忙，在未來，這個貌不驚人的小姑娘，將會給予自己多麼巨大的幫助！
