過了宮禁層層關卡之後，遠遠地，在紅磚宮道上遇到了一行人。
走在最前面的是一位滿頭珠翠、雲髻高挽的橙裙麗人。離得非常遠，不過，即使瞧不見容貌，也能猜想得出她的綽約風姿。
韋棋畫立刻迎上去，與那麗人十分熟悉的樣子，只見她們二人談笑甚歡，雙雙嫣然而顧，登時百媚橫生。
隨後，韋棋畫的貼身丫鬟織彤得了吩咐，回來告訴董萱瑩和董阡陌，「王妃要和貴妃說會子話，就不同去謁見太后了，讓兩位小姐自己先去候著。王妃說了，太后這個時辰要歇一個午覺，醒了之後心情最好，常喜歡聽一些琴曲消遣。」
董阡陌心中一個冷笑，這樣的話，真是對著棺材撒謊騙鬼！
太后每日午覺後的起床氣，是宮人最頭疼的事，誰都不敢在此時觸太后的霉頭，韋棋畫這樣叮囑，簡直是要讓董萱瑩去走瞎道。
來到太后的念祥宮，已有宮娥在外候著，將董萱瑩、董阡陌都引去偏殿等候。
宮人素知，太后有兩大愛好，一是聽琴，二是養鳥。
抄手遊廊下，一人高的位置，疏落有致地掛了各式各樣的鳥籠，香木的，黑銀的，石刻的，玉雕的，應有盡有。
籠中養著朱䴉、畫眉、繡眼、點頦、芙蓉、金絲、七彩、大白鳳頭鸚鵡等名品雀鳥，只偏殿外這一條遊廊，怕不就有近百隻鳥兒。
「咦，小姐你看，」香雲伸手一指，好奇地說，「那不是一個燕巢嗎？怎麼宮裡還養燕子？」
原來，遊廊的一道低檐下，有個稻草團簇的燕巢，裡面坐著一隻雌燕，下面有四五隻小顆的蛋。
香雲覺得有趣，就走過去看，看著看著，她忍不住道了一聲，「奇怪，這個燕巢真香，比月季花還香！」說著，想要伸手拿那隻雌燕聞聞味道。
就在手指已經觸到燕子羽毛時，有一個急迫的聲音響起。
「住手！不能亂碰！」
有宮娥從遊廊的盡頭飛奔而來，口裡喊著，「喂！那可是碰不得的，碰了要掉腦袋的！」
香雲嚇了一大跳，連忙縮回手去。
一名雙鬟宮娥捧著一隻盛滿各色鳥食的托盤，每種顆粒的鳥食都有竹籤標註著，是哪種鳥的食物，一日餵幾次。
她瞪了香雲一眼，沒好氣地說：「你們宮外來的人，不懂規矩也就罷了，怎麼能亂動宮裡的東西呢？你可知道，今天你要伸手抓了這一下，你的小命就要讓你抓掉了。」
香雲心裡不服氣，嘀咕道：「我隨便看看嘛，這種燕子窩，我們府里也有好幾個呢。」
宮娥嗤道：「你再睜大眼睛瞧瞧，這是燕子窩嗎？你看那隻燕子身下的五顆鳥蛋，你見過紅殼的燕子蛋嗎？」
香雲一看，果然，那燕子孵的鳥蛋色澤暗紅，不由詫異地問：「這是什麼鳥的蛋，怎麼讓燕子來孵？」
宮娥白了她一眼，並不解說，只冷聲警告道：「這是咱們念祥宮最金貴的東西，平素連我們都不敢輕易靠近，你還不遠遠站著？」
宮娥說完，就昂著頭，去遊廊另一邊餵鳥食了。
香雲又悻悻地看了兩眼，腹誹著，同樣都是奴婢，我伺候的是太師千金，她伺候的是幾隻鳥罷了，有什麼好得意的。
「香雲，回來，不要多事。」董萱瑩啞著嗓音說道。
「是，小姐。」香雲回到偏殿，立於董萱瑩身後。方才韋棋畫離開時帶走兩名丫鬟，如今還有一人跟在董阡陌身後，名叫織彤。
她說：「我們王妃說了，閻王好見小鬼難搪，太后宮裡的宮女自以為經太后調教過就身價百倍，一個個都以天仙自居，連王妃也不放在眼裡呢。」
香雲睜大眼問：「真的嗎？區區宮女，也敢給王妃臉色看呀？」
織彤道：「可不是嘛，前個兒我們王妃被好客的太后留住了，在念祥宮裡住了好些日子，受夠了那些人的氣。她們當著太后一套，背著太后又是另外一套，可拿人呢！」
香雲忍不住附和：「就是，大家都是奴婢，誰比誰高一等呢？」
織彤又道：「反正太后還有一會兒睡醒，不如咱們站在廊下，看看園子裡的花吧？太后宮裡的奇花異草，你連聽都沒聽說過！」
香雲很想去，於是問董萱瑩：「坐著怪悶的，小姐咱們出去看花吧？」
董萱瑩道：「我不去。」
香雲又看董阡陌，問：「四小姐去嗎？」
董阡陌道：「非但我不去，你們兩個也老老實實待在殿裡，把殿門也關上去。」
香雲很是納悶，問：「這是何故？這又不是在家裡，咱們在宮裡做客，哪能亂關殿門？」心中暗道，四小姐到底不像二小姐，曾來宮中探望做婉貴人的大小姐，這四小姐久居深閨，沒見過世面，連想法也透著荒唐。
董阡陌雙目清澈明亮，唇角一揚，一字字道：「關上殿門，有人問起只說穿堂風大，董家小姐怕風吹。」轉而又言道，「我知你是二姐的丫鬟，尋常我是使喚不動你的。可今天不一樣，我攔著你去廊下站著，完全是為了救你一條命，聽不聽在你了。」
香雲奇怪到了極點，悶不吭聲的，拿眼看董萱瑩。董萱瑩只是匆匆掃了董阡陌一眼，便作罷，對此不聞不問。
反而是王府丫鬟織彤，聽了董阡陌之言，面色是說不出的鬼祟心虛。
這時，殿內四人悶悶的，各懷著一種心思。
「好吧，就依四小姐。」香雲不情願地挪步，去關那道殿門。
「不，不能關！」織彤阻止，「就算要關門，也得先跟太后宮裡的人打過招呼，不能擅動呀！」
香雲在門口猶豫一下，到底沒把門關了。
正自猶豫間，她只覺得手指尖上一下刺痛，低叫一聲看去，發現自己的指尖落了一隻黃褐交間的蜂，嚇了一跳，道：「哎喲，這是蜜蜂還是馬蜂？怎麼還蜇起人來了？」
再抬眼瞧時，方才被宮娥珍而重之的燕巢，此刻已經被亂鬨鬨的蜂群包圍了。原本在孵蛋的燕子發出一聲哀鳴，想要衝出蜂群，卻是寡不敵眾。
織彤連忙叫道：「不好，咱們快去幫忙！方才那宮女說，這是最金貴的鳥蛋，可千萬不能有事呀。」
香雲害怕蜂蜇，搖頭道：「別管了，反正蜜蜂是蜇不壞蛋殼的。」
這時，孵蛋的燕子被蜂群團團圍攻著，痛得發了狂，終於蹬腿弄翻了鳥巢。覆巢之下無完卵，下一刻，就見一片攪合了蛋清蛋黃的汁液從扣在地上的鳥巢中淌出來。
待到負責餵鳥的掌事嬤嬤趕到時，燕子已經飛走，蜂群也追著燕子一齊飛走了，只餘地上這個爛攤子。
方才，曾拿話教訓過香雲的雙鬟宮娥也來了，當即頓足，怒聲道：「你這賤婢，說了讓你不要亂動，你還動，這下你要賠命不說，還得連累我們受罰！」
香雲一聽「賠命」二字，當時就腿軟了，囁嚅道：「不、不是我，有蜜蜂，剛才有好多的蜜蜂！」
掌事嬤嬤面色難看，沉聲吩咐宮人：「將這賤婢押起來，待會兒太后醒了，誰也別說鳥蛋摔碎的事，什麼時候瞧著太后心情尚佳，再將此事回稟。」
「是！」
當即就有幾名宮娥、內監將香雲用十斤重的木枷扣了，押在台階下。
香雲幾乎就要嚇暈過去，哭著喊了兩聲冤枉。有內監告訴她：「吵醒了太后，十個你都不夠砍的。」
這下香雲不敢哭出聲了，睜大兩隻淚眼，求助地看向偏殿。從她的角度，只能看到董萱瑩和董阡陌的曳地裙裾，一個華美，一個素雅，卻都紋絲不動。
香雲恍然想到，自己不過是個賣身董家的奴婢，受了這樣的冤枉，又是在人人自危的宮裡，兩個小姐怎麼會冒著被連累的危險，幫她說話呢？頓時絕望極了。
掌事嬤嬤掃一眼仍在偏殿裡用茶的兩位董家小姐，一個比一個坐得穩，心中微有納罕。
不過再穩也沒用，這五顆暗紅色的鳥蛋，是太后的心愛之物，天下只此五顆，這一下子全被打碎了，再上哪裡找給太后？
董府丫鬟在宮裡惹下了這等滔天大禍，她的主子也有約束下人不嚴的罪責。
另一名丫鬟織彤，掌事嬤嬤認得是毓王妃的婢女，於是蹙眉問她：「王妃也進宮了？怎地不跟著這兩位董小姐，讓她們在念祥宮裡闖禍？」
之前發生變故的時候，織彤躲得很遠，藏在花梨木架子後面。此時她跑出來，跪向掌事嬤嬤，哭訴道：「嬤嬤高抬貴手呀，不是香雲打翻鳥巢的，香雲是無辜的呀。」
香雲一聽，還有幫自己說話的，頓時感動極了，滿目淚花地分辨說：「嬤嬤饒命，真的和婢子沒有干係，是一群蜜蜂弄出來的！」
掌事嬤嬤自然不信，以為這是狡辯的話，別說宮裡為怕驚著妃嬪主子，從不養蜂，也沒見過成群而起的蜜蜂。就算真有一群蜂經過皇宮，能有多大力氣弄翻稻草和泥灰砌的鳥巢？
雙鬟宮娥哼道：「說謊不打草稿，我們在這宮裡住了多少年了，見過的蜜蜂，十根手指就能數的過來。再說了，蜜蜂怎麼早不來晚不來，偏偏你們一進宮，就把蜜蜂招來，打爛了太后的心愛之物？」
香雲渾身是嘴，也不能為自己辯白，還好，旁邊有個織彤為她說話：「都到這份兒上了，你就別替你主子隱瞞了，香雲！你這又是何苦呢！」
此刻香雲稀里糊塗的，根本不明白織彤在說什麼。
可是掌事嬤嬤聞言，眉頭卻皺得更深了。織彤這樣說，莫非打翻鳥巢的不是董府丫鬟，而是……一位董府的小姐？
這個口中喊冤的丫鬟，其實是被她主子推出來的替罪羊？
掌事嬤嬤目露懷疑，先看向此刻美眸中略帶一點緊張之色，緊緊抓著一方絲帕的董萱瑩，再看向單手托著茶杯，連指尖都沒有一絲顫抖的董阡陌。
「你說，你是冤枉的？」掌事嬤嬤盯著香雲，沉聲發問。
香雲用力地點一點頭，她真的好冤枉呀！
「殿中那兩位董家小姐，哪一人是你的主子？」掌事嬤嬤問，「是她推你出來認罪的嗎？」
戴著木枷子的香雲聽了這樣的問話，一下就愣住了。
