董阡陌面色平靜，以手理順鬢髮，抿到小巧玲瓏的耳後，如此反覆三次。
她的這個動作，讓劉貴妃微一怔愣，念著絕命書的優美聲音也遲疑起來，「絲絡蛋已經為人毀壞，嗯，毀蛋的人就是……」
「是誰？」太后問。
「是呀，毀蛋的人是誰？」韋棋畫也問，「怎麼不念下去了？」
劉貴妃又悄悄瞥了董阡陌一眼，猶豫起來，這個神色讓韋棋畫頓生狐疑。
然後，就聽劉貴妃說：「哎喲，這裡弄髒了，字跡辨不清楚了，須得清理一下才能看得見呢。」說著，遞給她身後的女官，丟過去一個眼色，「你拿去把紙弄乾淨！」
韋棋畫攔道：「我眼神兒好，要不讓我看看！」
劉貴妃皺眉道：「你看什麼，一個老婆子臨死前弄髒了的信紙，看過沒的污了眼睛！」
太后咬牙道：「哀家還是不能相信！蔦嬤嬤伺弄哀家的鳥籠十幾年，從沒犯過什麼大錯，好端端的，她為什麼要留書自縊？」
董阡陌也納悶道：「是呀，絲絡蛋是太后您允許之下打開的，並不是蔦嬤嬤的過錯呀。」
韋棋畫道：「是啊，莫非其中還有什麼隱情不成？不如讓蔦嬤嬤手底下的幾個宮女來回話，問問可有什麼端倪。」
「來人，把……咳咳咳……」太后心緒太過激動，嗆出一陣咳嗽聲，劉貴妃連忙過去給她拍背。
「呀，您老人家保重，不要因為下人的事而動怒呀。」劉貴妃勸著，「這天兒也晚了，說了半宿的話您也乏了，憑什麼天大的事，也等明日再理清，可好？」
太后又咳了數聲，才擺手攆人，「下去吧，都下去吧，哀家想一個人靜靜。」
劉貴妃、韋棋畫、董阡陌、假董萱瑩先後出了後花廳。
韋棋畫眼珠一動，捉著劉貴妃的手臂，拉到一邊問：「姐，你給我透一句實話，這事兒不是你弄出來的吧？」
劉貴妃笑容可親，連忙道：「哪能啊，本宮跟那老嬤嬤又無甚仇怨，平白無故的，我害她幹什麼？」
韋棋畫不信，斜眼覷著劉貴妃，道：「可我瞧著你打從晚飯開始，就有點不對頭了。再有，那封絕命書，你為何不念完了它？」
「真的弄髒，看不清楚了！」劉貴妃信誓旦旦，「你要不相信，我叫人拿來給你看就是。你還不相信姐姐我？」
「罷了罷了，」韋棋畫消去心頭狐疑，擺手道，「也不知什麼緣故，我這兩日老是左邊眼皮跳。」
劉貴妃道：「春天快過去了，你是保養不夠的緣故吧。」這樣說著，她伸手去摸韋棋畫的粉嫩臉頰，蔻丹指尖摩挲過那雙明媚秋波，笑問，「是燈光太暗了嗎？我怎麼瞧著你的眼角有一道細紋？」
韋棋畫嚇了一跳，躲開劉貴妃的手，兩手摸著自己的臉，驚恐道：「怎麼可能？絕不可能！」
劉貴妃掩口笑道：「我的凝香宮裡已備了上好的溫泉香湯，你先去，我隨後就到。」
「那……好吧。」
韋棋畫果然帶著三名丫鬟，匆匆忙忙地走了。
劉貴妃笑望著她離去的背影，輕輕搖一搖頭。這個潑辣美人，平時是天不怕地不怕的性子，可以讓她急急變色的事，除了毓王，就是她最看重的引以為傲的容貌。
另一邊，假董萱瑩把董阡陌拉到一邊，緊張地問：「怎麼辦？蔦嬤嬤她招了！還自盡了，這下死無對證，什麼都要我們來承擔！」董阡陌不止擔著打碎鳥蛋的罪責，還想把太后的蛋吃了！
董阡陌把假董萱瑩的手從自己衣上拿下來，一邊端詳那手，一邊說：「未見得吧，憑我與蔦嬤嬤的幾次接觸，她實在不像會尋短見的人。」
「何以見得？」
「她因為害怕承擔責任，拖了一天不敢稟報太后，後來事情被化解了，她喜形於色，連呼了幾聲阿彌陀佛。既然已經脫卻干係，她為什麼還要以死明志呢？」
「那你的意思是……蔦嬤嬤不是自盡？！」假董萱瑩緊張地抓緊了董阡陌的手。
這一刻，董阡陌握著這雙手，終於憶起了手的主人到底是誰！
小拇指上一顆痣，手側還有一道不明顯的傷疤，再加上她的琴聲，她的聲音……
沒錯，這個頂著董萱瑩面孔的女子，就是韋墨琴當年學藝於雲霧山時的九師姐，單語棠！
十年不見，她的琴聲還是沒有變。
有一次師父靜宜師太聽完，暗暗嘆息搖頭，與韋墨琴單獨相對的時候，提起單語棠的琴聲，說了四個字的評語養虺成蛇。
那時候的韋墨琴聽不懂，後來師父死了，她回憶師父的一言一行，想到了這四個字，於是求之於典籍，一查才知道意思就是養虎成患！
師父的慘死，是否與單語棠有關呢？
閃念之間，董阡陌復歸平靜，勾唇微笑道：「這深宮裡的事，每一件都盤根錯節，沒有非是即否那樣簡單。二姐我問你，下午時我見你往東廁去，前面還有個宮女，是你讓她引你去東廁嗎？」
單語棠一愣，搖頭道：「不是，那個宮女說對我仰慕已久，說她會做丹青，想幫我畫上一幅。」
董阡陌問：「那你就跟她去了？」
單語棠皺眉道：「本來董夫人交代過我，不要跟宮裡的人多有接觸，能少行一步就不多走一步，能少說一句就不多言語一聲。可那名宮女就是之前警告香雲，不能亂動鳥巢的那個人，她知道神鳥蛋被打碎的事，我只好應付她一下。」
董阡陌想了想，沉聲問：「那幅畫畫了多久？畫放在你這裡，還是她那兒？」
「一直畫到太后傳膳的時分。畫不在我這裡，她說這一張畫得不好，等有了好的再送我。」單語棠見董阡陌面色嚴肅，知道事有蹊蹺，於是什麼都老實交代了。
「那也就是說，晚膳之前，你沒有證人和證物能證明，你在做些什麼。」董阡陌道，「我也一樣，被人叫出宮去，帶到了一個陌生地方，耽誤了回來的時辰。如今蔦嬤嬤這麼不明不白的死了，再加上她的絕命書，咱們都有殺她的嫌疑。」
「我怎麼沒有證人？那名宮女就能證明！」單語棠急道。
「好了，不用說了，」董阡陌道，「我會為你我想個脫身之計的，可是二姐，你可不要打著趁夜逃走的主意。」
「沒，我沒有！」單語棠語帶緊張。
董阡陌告訴她：「皇宮裡外松內緊，明處有大內侍衛，暗裡有梟衛營的眼線，一旦發現你形跡可疑，那你就成了人人得而誅之的刺客。二姐好好想一想吧。」
單語棠問：「那你打算如何應付此事？明日待那名女官清理乾淨了遺書，一定會寫著你和我的名字！」
董阡陌安撫地拍一下她的手臂，道：「放心，那封遺書絕對清理不乾淨。」
「你有把握？」
「有。」這一刻，董阡陌的眼神如水面上的浮冰，冷而堅定。
「你……」單語棠想問的是，你真的是董家小姐嗎？你，真的只有十六歲嗎？
「二姐先去歇著，莫要露出焦躁的樣子，鎮定一點。」董阡陌叮囑。
半推半送，送走了單語棠，董阡陌往碧波池邊一坐，拿過半籃雪白的饅頭屑，往水裡投了一些，很快有幾隻錦鯉來唼喋。身後很快響起一個聲音，綺妙柔麗，帶著點冷冰冰的笑意問：「呵，董四小姐還有心情餵魚？難道你不知，蔦嬤嬤的絕命書上，還寫著你的名字呢！萬一讓太后瞧見，可不是鬧著玩的。」
董阡陌沒有回頭，繼續隨意地拋灑饅頭，引得成群的魚兒來食。
靜默片刻，身後的劉貴妃沉不住氣了，問：「你究竟是什麼人？方才你向我示意的那一個捋發動作，是什麼意思？」
董阡陌仍不回頭，卻低笑一聲，用陳述的口吻說道：「明日太后晨起，心情一定很差，然後會有一個養鳥的宮女做錯事，把太后最喜歡的幾隻鳥誤放到天上。」
「你……你在說什麼？」劉貴妃變色。
「太后會勃然大怒，要賞這名宮女五十花兒紅，一旦打完她就要死了！」董阡陌唇角一翹，繼續說下去，「她一時害怕，就會招供出一些事來，以求免罪。」
「你說什麼？我聽不懂！」劉貴妃皺眉。
董阡陌此時方才回頭，黛眉輕挑，微笑道：「那名容長臉蛋，頭梳雙鬟的宮女，難道不是貴妃您的忠心奴婢嗎？她做過的事，難道您會不清楚？」
「你是什麼人？怎麼會知道這些？」劉貴妃一陣心驚，不知眼前少女對自己的事怎會一清二楚。
「我還知道，那名宮女將會招認的事，貴妃娘娘想聽聽嗎？」
「她會招認什麼？」劉貴妃握彎了留長的秀美指甲，厲聲發問。
「她會向太后哭訴，昨日曾經收了別人的銀錢，將一種名叫十幽海棠的花粉塗在孵絲絡蛋的燕子身上，並將連著飛檐的鳥巢泥灰掰得鬆動，一碰就掉。」
「十幽海棠？那是什麼？」
董阡陌慢慢道：「十幽海棠是一種自花瓣中提煉的油脂，顧名思義，香氣異常幽遠，能把方圓十幾里的馬蜂引來，攻擊那隻燕子。最後痛得發狂的燕子打翻鳥巢，也是意料之中的事了。」
劉貴妃恍然大悟：「原來如此，原來盛絲絡蛋的鳥巢被打破，真相是這樣的！」
董阡陌點頭：「是啊，毓王妃知道那名宮女是貴妃的人，對太后的忠心有限，於是就重金買通了她，在燕羽上做了手腳。當是時，周圍一個宮人都沒有，再加上王妃之婢織彤的攛掇和構陷，很容易就可以將打翻鳥巢的罪名賴在我二姐頭上。」
劉貴妃聽得一愣一愣的，喃喃道：「原來，她做了這麼個圈套，是要對付董二小姐。」
董阡陌笑了笑，漆黑的眼瞳在暗夜中有如黑鑽，慢聲道：「不錯，這本是王妃要假借太后之手，除去情敵的計策，只是中途出了一些紕漏，才沒能如願以償。」
劉貴妃戒備地問：「你究竟是什麼人？怎麼會知道的這般清楚？」
董阡陌道：「若問我是誰，貴妃娘娘就把我當成是一個未卜先知者好了。」
劉貴妃睜大一雙美麗的眼眸，重複著：「未卜先知者？」
董阡陌點頭，挑眉問：「方才我做的那個理順鬢髮的手勢，是王爺事先同你約定好的暗號，不是麼？」
劉貴妃退後半步，訥訥地問：「姑娘……您是藺王的人？」
「正是。」董阡陌隨手一拋，半籃子的饅頭碎屑落入水中，很快被水中錦鯉分搶一空。
「可是上次藺王派人傳訊說，密使已經回北齊了，明年才會再與我接洽呀。」劉貴妃緊張地提著一口氣把話說完。
「王爺的計劃有變，這一點你無須知道太多，」董阡陌平靜道，「你只需要知道，從現在開始，我就是王爺新遣送來的密使，會負責向你傳達王爺的指令，這就足夠了。」
