「居嬤嬤，你到底在說什麼，」這下，連宋氏也不禁惱火起來，「你再這般閃爍其詞的，可要家法伺候了！」
居嬤嬤抹一把汗，吞著口水解釋道：「真的大事不好了，是一位宋家的小姐，不知為何死在咱們家林子裡。據四小姐告知老奴，這可了不得呢，因為那位死去的宋小姐是駙馬爺的親妹妹，也就是昭陽長公主的小姑子。四小姐說，宋小姐慘死在咱們府里，咱們全家都擔著干係，弄不好要掉腦袋的。」
董太師當即愀然變色，轉頭去瞪宋氏，緊聲問她：「誰讓你送請帖給昭陽公主府了？往日素無交情，沒事招惹那家幹嘛？」
宋氏聽董太師的話里有苛責的意味，連忙分辯：「妾身本家與駙馬爺家同氣連枝，年下節下都是有來往的，送請帖是禮貌周到，發生這種事誰能料想得到？」
董太師一聲諷刺的笑，「禮貌周到？從筠你娘家也收了帖子，似乎一個人都沒來？宋家將禮貌周到忽略了，反而是宋家出來的女兒更懂事。」
宋氏自覺無辜，「下帖是咱們家的好意思，來不來在人家，殺人的是混進家裡的賊人，這能怪得著妾身嘛。」
董太師仍不肯放過她，又指出，「家門不嚴，也是你的過錯！」
宋氏感到委屈，卻不敢再辯解。
之所以董太師這樣緊張，是因為他和駙馬宋賦新在朝里有些摩擦，原本只是政見不同，朝堂上你來我往說兩句。
後來宋賦新掌大理寺刑獄，董太師寵妾苗小瑋的弟弟誤傷人命，案子正好是從宋賦新手裡過。
苗小瑋是董太師這些年裡最喜歡的女人，寵愛程度不下於當年的宋梓筠。
當時苗小瑋去求董太師救她弟弟，董太師軟語安慰愛妾，辦事也是盡心盡力。先是重金懸賞找證據，最後找到一個可信的目擊證人，能證明實際情況是死者有腿疾，苗小瑋的弟弟不是故意推死者墜樓。有了這個證人，苗小瑋的弟弟最多充軍八年。
宋氏說還是提前和宋賦新通個氣穩妥，省得到時有變數。於是董府打點厚禮，通過宋氏娘家活動。
宋氏娘家是旁系，素日跟嫡系來往不多，屬於那種彎腰鞠躬上前搭訕，會被嫡系的夫人少爺一臉茫然地問「這是誰啊」的那種遠親。
可宋氏的兩位兄長認為這是與嫡系攀關係的好時機，打腫臉充胖子，滿口答應宋從筠，妹夫的事包在他們身上。結果根本沒把對方說通，又不好意思告訴宋氏。董家這邊以為事情已經辦成了，後果就是把宋氏坑了，把董太師也連累了。
宋賦新拿住董太師身為朝廷重臣，枉顧律法，徇私情而暗中行賄的把柄，一個摺子參到中書省去。幸虧毓王中途截住，才沒呈到天子的龍案上，此事韋墨琴是知道的。
苗小瑋的弟弟本來就充軍了事，事情鬧大了，反而揭發出他從前占用民田修跑馬場，農忙時節宰殺耕牛的罪行，判了斬立決。
苗小瑋受不了打擊一病不起，她死之後著實讓董太師傷心了一場，還因此深怪宋氏。跟駙馬宋賦新，那更是舊怨未平，又添新仇。
去年裡，董太師弟弟董八斗和昭陽公主身邊的女官有私情，商量著要私奔之前被公主察覺，一狀告到皇帝那裡去，最後以董八斗官降三級了事。
此等事，怎樣處置還在其次，董府這種書香門第鬧出桃色新聞，丟失的面子很難再找回來。董太師心裡什麼滋味，只有他自己知道。
如今董太師娶蓮葉的好日子裡，宋氏怎麼還是不長記性，又給那邊兒送了請帖，現在又出了人命案子，死的還是宋賦新的親妹妹，公主府怎麼可能善罷甘休？
這時，董憐悅為宋氏解圍，道：「父親先別怪母親了，母親也是一片好意呀，況且家裡死了一位貴客，還是先報官，等官府抓住兇手再說吧。」
居嬤嬤接道：「已經報官了，京兆府的縣令大人正在紅葉林里勘驗。」
董太師吃驚地問：「誰報的官？咱們自己家裡也是剛剛發現，還沒有把事情泄露出去，是誰先一步通報官府？」難道是兇手本人？
「就是四小姐哇，」居嬤嬤從頭道來，「剛剛夫人讓老奴進林子查看究竟，官府的官差已經把路徑封鎖了。老奴遠遠瞧著有個眼熟的身影，就站在縣令大人旁邊，正在說著什麼。一開始還沒認出來，後來仔細一看，那不是咱家四小姐麼！」
「四姐與縣令大人在一起，是她把命案報官了？」董憐悅問。
「是呀，四小姐還幫官府推算兇手，」居嬤嬤搖頭，咋舌道，「而且不知是何緣故，縣令大人對四小姐的態度畢恭畢敬，不管四小姐說什麼，縣令大人都是一句姑娘言之有理，姑娘所言甚是！」
董憐悅笑了一聲，「這怎麼可能？居嬤嬤你是離得太遠，聽錯了吧。」
居嬤嬤堅持道：「是真的，老奴還聽見縣令大人對四小姐自稱下官，老奴心裡納罕，難道因為咱家老爺是大官，縣令大人就對咱家裡的小姐格外客氣？」
董憐悅想了想說：「那也有可能，上次歐嬤嬤在大街上發疾死去，衙門讓我去認一認，縣令大人的母親還請我去坐了一刻鐘。」
剛說完，一位師爺打扮的人就走過來，對董太師說：「大師大人，我們趙大人已經勘驗過現場，他知董府此時貴客雲集，為怕引起騷亂，不敢現身，請您移步林中，趙大人循例要向您了解一些情況。」
董太師很少與刑部下轄的官員打交道，心裡本來發堵，擔心又是一場麻煩，此刻聽京兆府的師爺措辭客氣，當時就鬆了口氣。
地上還躺著一隻醉貓，時炯。董太師吩咐董忘「悄無聲息的解決掉麻煩」，讓時炯不要記得曾經被抓過的事。
董太師、宋氏、董憐悅、湯姨娘和居嬤嬤李嬤嬤，一同來到紅葉林。
遠遠地還未接近，這些人就理解了居嬤嬤說那話的意思趙縣令對董阡陌的態度，不該用「格外客氣」描述，應該用「卑躬屈膝」來形容才更貼切。
現場擺著小木幾、錦凳等歇腳處，坐著的人是董阡陌，彎腰拱手的是趙縣令。
董阡陌用一口茶，抬起精緻的下巴，說道：「哦對了，未免查案時遇到阻力，趙大人不妨趁待會兒宴會散場的時候，悄悄扣下宋小姐的貼身丫鬟，秘密審訊。否則等丫鬟回了宋府，大人再拘傳到堂問話，證詞的可信度就要打個折扣了。」
趙縣令請教：「不知這卻是何緣故？」
董阡陌坐姿優雅，玉雕雪吹的手交疊在膝頭，分析著：「宋小姐之死不可謂不慘，仵作驗出她身上的三種不同兇器造成的傷口，都是生前造成，說明她死之前一定受了很多苦楚。」
趙縣令點頭道：「不錯，因此才將兇手的殺人動機歸為情殺、仇殺一類。」
董阡陌道：「宋小姐養在深閨，和她的家人生活在一起，她能和什麼人結下這樣的深仇大恨，要她這樣死去才解恨？」
趙縣令錯愕地問：「姑娘的意思是，殺她的人，很可能就是宋家的人？」
董阡陌抿唇：「這也只是一種有可能的設想，沿著這個思路想過去，宋小姐為什麼死在董府，而不是在宋府，不是在街上或別的什麼地方，這也是個疑點。」
趙縣令想了想，道：「姑娘所言甚是，下官會依據姑娘您的指示繼續查下去。」
董阡陌辭道：「我也只是隨便猜一猜，趙大人看著辦就可以了。」
趙縣令恭維道：「姑娘見解獨到，幫了下官的大忙了，下官受益良多！」
董阡陌道：「大人太謙遜了，阡陌實在不敢當。」
趙縣令拱手，又是一番客套話。
旁邊的董太師等人早就聽得目瞪口呆，看得瞠目結舌了，這，這到底是什麼情況？趙縣令怎麼老對著董阡陌彎腰拱手，這是要拜師嗎？
「哦，太師大人來了！來人，看座！」
趙縣令一回頭就看見董太師等人立在不遠處，不卑不亢地招呼，方才一直弓著的腰身，卻奇異地直了起來。
眾人的表情更古怪了，趙縣令對太師之女董阡陌恭恭敬敬，對董太師這位官高五品的大臣反而自然得多，他葫蘆里賣的什麼藥？
董太師驚疑不定地看董阡陌，董阡陌笑一笑，盈盈起身道：「父親坐，女兒站著。」
董太師陰沉著臉坐下，問趙縣令：「究竟是怎麼一回事？大人過府查案，是小女派人去京兆府報的案？」
趙縣令道：「不錯，幸虧四小姐機警聰慧，否則這樁命案鬧開，府上絕不可能似現在一般平靜。」
「哦？」董太師問，「此話何意？」
「據四小姐陳述，宴會之前她看見一道可疑的人影穿過紅葉林，就跟去瞧瞧，」趙縣令講述，「結果發現頭頂掛著一名正在往下滴血的女子。四小姐嚇得跌倒，她的香囊也落在血跡里弄髒。」
「還好不是四姐出事。」董憐悅對董阡陌說，董阡陌回以一笑。
趙縣令道：「當時那名女子還在掙扎，還有的救，與四小姐大聲呼救，引來了太師您的護衛董忘，四小姐請他將樹頂的女子放下來。董忘竟然不加理會，轉身就走。」
董太師道：「竟有此事！董忘為何什麼都沒講給我？」
董阡陌嘆氣：「他好像是一個惜字如金的怪人。」
趙縣令繼續講下去：「四小姐無奈，又奔到林子深處遇上了她的大伯董問時，焦急地說明情況，請他叫人來營救，不料董問時是喝醉的，把四小姐的話當成開玩笑。等四小姐再回來看時，樹上的女子已經失救而死，地上四小姐的荷包沒了，董府的小廝提著燈籠跑遠，怎麼喊都喊不應。」
董太師嘆口氣：「這麼說，那位宋小姐本來有可能救下來，卻……」
董阡陌接道：「後來我繼續呼救，引來了毓王表兄的親隨，季青將軍，他也是來赴宴的。我問他應該怎麼辦，才能讓不影響宴會上的客人，他就把趙縣令請來了。」
董太師頷首：「原來如此。」
趙縣令沉聲道：「宋小姐本來不用死，卻在太師府上先被歹人行兇，又失救致死，這個責任實在太大了。聽聞昭陽公主十分愛護宋小姐，名義上是姑嫂，待之卻如親妹。一旦此事傳到公主耳中，太師府免不了要攤上一場官司。」
董太師皺眉，小心翼翼地問：「那依趙大人之見，我們是否應該在此事揭出來之前，向公主府與宋府賠禮道歉？」
趙縣令道：「道歉有用，我們衙門就清閒多了。」
董太師仍不放棄地問：「還有其他的解決辦法嗎？煩趙縣令給支個招，本官感激不盡。」
趙縣令笑笑道：「太師家裡有四小姐操勞，何必求諸於下官？連下官不知該怎麼做的時候，還想跟四小姐請教呢。」
董太師詫異莫名地問：「這是怎麼說的？縣令大人為何如此抬舉小女阡陌？」
第192章 她本來不用死，這個責任誰擔得起
