好半晌,見廖氏喘著粗氣,似乎慢慢平靜下來,秋姨娘才小聲道:「辛姨娘確實是個禍害,從她搬到後院,到如今才幾天,咱們哪有一天能順順噹噹地過?要我說,還是想個法子,將她攆回清涼閣得好,連帶著她那兩個孩子,有這樣的娘親,我看那兩個小的也不會是省油燈。「
鳳姨娘想得更長遠,咬牙道:「攆回清涼閣還不行,萬一爺日後又想起來怎麼辦?叫我說,不如攆出府去,或者發賣了,叫她一輩子回不來,咱們才能安心。」
秋姨娘冷笑道:「你就是個不長腦子的,光想著這樣可以永絕後患,也不想想行不行得通。我就問你,她那種粗手大腳,一個指頭就能碾死我們倆的粗鄙潑婦,發賣?誰敢要?攆出府去更不可能,除非是爺狠下心來,但咱們爺,那就是個多情種子」
「夠了!」
廖氏撫著心口,狠狠瞪著兩人:「是不是怕氣不死我?啊?還在這裡火上澆油?你們真有本事,別光嘴上說,倒是去爺面前告狀啊。我也不求別的,能把她攆回清涼閣,我就謝天謝地。」
秋姨娘和鳳姨娘立刻不吱聲了。
這不過是氣話,到最後還是束手無策愁腸百結。此時她們還沒察覺到,經過今天的事,她們心中,已經對辛念存了一絲畏懼膽怯之心。
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「姨娘,爺回來了,不過剛進大門,就被王妃叫去。」
柴房外傳來春雨的聲音,古姨娘一下子緊張起來,喃喃道:「王妃這是不想放過我了,怎麼辦?辛妹妹,我該怎麼辦?」
「放心。」
辛念微微一笑,緊緊握住古姨娘的手,輕拍著笑道:「咱們這位爺,雖然好的地方不多,但有一點,倒是尋常男人比不上的,那就是聰明有主見,堅定強硬。孝順歸孝順,但王妃想用孝道壓他,逼他處死你這隻替罪羊,那是萬萬不能。」
「真的嗎?可可我向來不受寵,連帶著晨哥兒都不太被爺喜歡。」
「夫人也不受寵,可這府里卻也沒到寵妾滅妻的地步,爺還是很尊重她。說到底,咱們這位爺多情,卻也重情,你就放一百個心吧,若不是看透這一點,我費那個勁救你幹什麼?」
古姨娘怔怔點頭,柴房裡又陷入沉默,也不知過了多久,眼看暮色降臨,忽聽外面腳步聲響,接著大門被打開,幾個婆子媳婦站在那裡,為首的叫道:「爺說了,請辛姨娘和古姨娘到清涼院裡,他在那兒候著你們。」
「清涼院?為什麼不是去奶奶的院子?」
古姨娘便如驚弓之鳥般跳起。辛念翻個白眼道:「廢話,這事一直是我查辦的,不在我院裡,難道要去奶奶院子?合著你覺著去奶奶那邊,比我的院子好唄?」
「是是是,我錯了,我我這會兒也是六神無主。」
古姨娘深吸一口氣,勉強鎮定情緒,整理了下衣裳頭髮,然後緊跟在辛念身後,從柴房裡走出來。
進了清涼院,就見各屋燈火通明。正廳中座椅上,顧長亭微微垂頭,胳膊支著桌子,修長手指撐著額頭,不知在想些什麼。
古姨娘吞了口口水,心中不自禁先怯了,竟不敢再往前走。
辛念察覺到身後動靜,回過頭靜靜看了她片刻,方回來拉住她的手,嘆息道:「早知今日何必當初?走吧,該面對的早晚要面對。何況,你以為爺真的不知道事情原委嗎?」
古姨娘點點頭,跟著辛念進屋,然後深吸一口氣,直挺挺跪在地上,囁嚅道:」妾身妾身給爺請安。」
顧長亭這才抬起頭,定定看著古姨娘。
他的目光太過銳利,只看得古姨娘冷汗淋漓,也不知過了多長時間,方聽辛念小聲道:「學裡早就放學了,再耽擱下去,晨哥兒不知怎麼害怕呢,下人們大概也禁不住他,一旦叫他跑出來吵嚷,更不好聽。爺有什麼話,就快說吧。」
顧長亭長長呼出一口氣,方沉聲道:「春華,不管是不是有人背後主使脅迫,你都罪無可赦。念在你是初犯,夫人和辛姨娘又苦苦為你求情的份兒上,我暫且記下這一回。你也別高興太早,果真你從此後安分守己,這才算你逃過一劫,若還有歪心思,甘願做別人手裡的刀春華,我不是嚇唬你,一旦再犯,兩罪並罰,你斷無幸理,明白嗎?」
「是,妾身明白,妾身以後一定安分守己,再不敢起半點壞心,即便有人脅迫,也必定如實稟告爺和夫人還有辛妹妹,妾身妾身會好好珍惜這得來不易的活命機會,絕不再犯糊塗。」
「去吧。」
顧長亭淡淡吩咐一聲。古姨娘重重一個頭磕在地上,方抹著眼淚汗水快步退下。不等出院子,就小跑起來,也不知是記掛兒子,還是怕顧長亭反悔。
屋裡半晌沒人說話,也不知過了多久,春雨到底忍不住,悄悄在門外探進一個腦袋,見氣氛嚴肅沉默,忙又收了回去。
辛念卻已經看見了,連忙叫道:「春雨,你去廚房,就說我回來了,讓她們把飯菜打點好送過來,順便告訴她們,古姨娘也回去了,別忘了給她送一份飯。」
春雨嘴角抽搐兩下,心想:我的姨娘,這個時候提吃飯的事,是不是忒沒眼色?卻也不敢違抗,忙答應一聲匆匆去了。
這裡宛如化石般的顧長亭終於活過來,瞪了辛念一眼:「你自己沒心沒肺,就把別人想的和你一樣。也不想想,發生了這樣事,春華哪還有心思吃飯?」
辛念聳聳肩:「吃不吃是她的事,我反正關照到了,也算好人做到底。」
顧長亭看她一會兒,忽然問道:「你真能吃得下去?」
辛念瞟他一眼:「為什麼吃不下?爺不都說了,我就是個沒心沒肺的。再說,我可是餓了大半天,這會兒早已前胸貼後背,就給一頭牛,我也能吃得下。」
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