舊港宣慰司駐地在日後印度尼西亞蘇門答臘島的巨港市，該市現代經緯度為南緯2°59、東經104°5，許長生他們抵達後，謝絕了施二姐的宴請，當日便登上觀星台。
天公作美，這天夜裡晴朗無雲，南半球的夜空清晰地呈現在他們面前，貝允誠一眼就認出了夜空中最亮的那顆星星，「這就是南極老人星吧？」
「對，『衡山蒼蒼入紫冥，下看南極老人星』，李太白當年在衡山看到的就是這顆星！」許長生念了一句詩。
老人星是全天第二亮的星星，僅次於天狼星，可惜位置太偏南，在中國北部看不到，只有長江流域及以南的地方，才能在短暫的時段里在低低的南天看到它。
因為一生中難得看到幾回，但凡多次看到的幾乎都是老人，所以便被古人稱之為老人星，又演化出了南極壽星的傳說，人們將看到這顆星視為有福。
許長生又指著旁邊三顆星星說道，「老人星和這幾顆星組成的燈籠骨星，在過洋牽星術中也多有使用，三保公當年從丁得把昔到忽魯謨斯就靠了這幾顆星，『時月正，丁得把昔牽北辰星七指過洋，看北辰星十一指，燈籠骨星四指半，看東邊織女星七指為母，看西南布司星九指，看西北布司星十一指......」
所以這幾顆星星不僅代表了南極老人，同樣也是屬於趙雲的星座，因為在民間傳說中，趙雲就是燈籠星下凡，身經百戰身上卻不見一絲傷痕。
換成歐洲的命名方式，這四顆星星就組成了南十字星座，是南半球最主要的導航星座，紐西蘭、澳大利亞等國的國旗上就有這一星座。
許長生手指緩緩下移，「根據學院學子觀測計算，南天極其實和老人星還有一點距離！沿著這四顆星星組成的十字那一豎向下劃，直到約4倍於這一豎的長度的一點才是南天極。」
南天極就是地軸向南延伸和天球所交的點，這一點落到地球上，便是南極點，此處維度為南緯90°，站在這個點上，東、西、南三個方向完全失去意義，只有北方一個方向。
「學院弟子可是幫我省了大力氣，確定了南極點，剩下的測算就方便多了！」貝允誠大感舒服，這些學子的能力比國子監的那些天文生可是強多了。
出于謹慎，他又自己測算了幾遍，最終結果顯示許長生說的完全正確，燈籠骨星那一豎延伸四倍的點的確就是南天極，然後再根據這些信息測算此處的維度，最終得出來的結果約等於3，這已經非常接近這裡的確切維度了。
越過赤道後，貝允誠的興致愈發高了起來，這還是華夏的天文學家第一次來到赤道以南觀測星空，許多此前並未親眼看過的星星讓他無比沉迷，並開始繪製南半球的完整星圖。
許長生向他提起，等星圖、經緯度測量完成後，就可以製作太陽、月亮、以及其他的視位置，和日、月出沒、晨光昏影等各種天象的有關數據及計算用的附表，供航海人員在測天時查取所需數據計算船位之用。
這便是航海天文歷，在衛星導航技術出現之前，航海天文歷定位使用了數百年之久，哪怕無線電導航技術成熟之後，也沒有讓這一技術退出歷史舞台。
這項技術就和三角函數表一樣，使用者只需要觀測出相關數據，便可以在表格上找到自己的位置，不用每次都重新計算了，減少了導航工作的強度和失誤率，極大地促進了航海業的發展。
「這一法子確實可行，就是要花不少力氣，也不是一年兩年，甚至十年八年就能完成的！」貝允誠稍一思索便覺得此法可行，只是投入太高，不光花時間，還得消耗大量人力財力。
「這倒是不怕！」許長生有的是時間，「此法若成，便是給子孫後代留下數百年的富貴，哪怕花再多力氣也是值得的！」
「說的也是。」倆人商量一番，貝允誠決定等新曆法修訂完成，去找朱祐樘復命的時候，稍微留個口子，讓朱祐樘允許他繼續進行天文測量，這樣就可以打著朝廷的名義來編訂航海天文歷了。
編訂的支出，他倆都不在意，人手幾座學院都在不停地培養，錢他們更是不缺，哪怕花上幾十年時間，只要航海天文歷能編出來，一年甚至幾個月就能把之前的投入賺回來；要是能藉助這一工具開闢出新的航路，那賺到的錢就更多了。
在舊港觀測一段時間，倆人又一起南下，抵達三寶壟以南南緯十度的位置繼續觀測，這是學院目前建造完成的最南的天文台。
拿到了想要的數據，貝允誠乘船北返，上船後他頗為不舍，「要是能再往南就好了，真想看看更南邊的星空啊！」
「監正身負重責，而且更往南的航路還沒有開闢出來，所以這次便只能到這兒了！等將來探索出了航線，建好了天文台，再請監正過來觀星！」許長生安慰道。
這些家族首領裡面，他最喜歡的就是貝允誠和吳質了，他倆不僅喜歡賺錢，還非常熱衷科學研究，在數學和天文領域都做出了卓越成就，幫他賺取的氣運點也最多。
不過許長生並不會因此就嫌棄戚宣、王珙、顧鏡等人，科技的發展、文明的進步也離不開各種支持，而他們手中掌握的權力、武力就是文明發展的堅實後盾。
船隊一路從三寶壟北上，再次經過舊港宣慰司，最終回到滿剌加外府，船隻靠岸後，便看到來迎接他們的貝允服滿臉焦急。
「出了什麼事？」許長生問道。
「京中傳來消息，方知縣升任荊州府同知，新任知縣戴宗儒已經啟程出海，準備接任！方知縣任期還沒到就被調走，該不會有什麼問題吧？」事情緊急，貝允服顧不上客套連忙說道。
「這位戴知縣是誰的人？」許長生也覺察到了一絲不尋常，新金山知縣的位置他早就讓人盯住了，怎麼會派過來一個自己沒聽過的人？
