下船後，早已等候多時的屬官、鄉老等立刻上前迎接，「恭迎縣尊就任，縣中父老已經備好酒宴為縣尊接風洗塵，還請縣尊賞個面子！」
「依《大明會典》，新官上任需在城外齋宿三天，宴飲成何體統？」戴宗儒冷臉拒絕。
「這......」剛一見面就來了個下馬威，眾人心裡頓時咯噔一聲，這位新知縣看來是來者不善啊。
戴宗儒也不理會他們，當即就讓禮房的人領自己去城外齋戒沐浴，簡簡單單吃了個飯，然後便認認真真讀起了書，一連三天都沒出門，有人拜訪也不見，讓貝允服等人許多準備都落了空。
第四天，才在父老人的迎接下進入城中，祭祀城隍，忙活結束，依舊拒絕宴飲，回到縣衙歇息。
第五天，於明倫堂設公座及講案，考校縣中生員功課，並拿出一些紙筆獎勵表現優秀的生員，這時候戴宗儒難得的臉色好了些，「本縣雖然新設不久，生員的功課倒是不錯，只是文風有些浮誇，還是踏實些好，今後本官每月都會去縣學授課，爾等也當多用心才是。」
第六天，準備牲醴祭告倉神，行三拜禮，開啟米倉對照賬簿盤點庫存，等幕僚盤完給他匯報後，戴宗儒略微有些驚訝，據他所聞，但凡知縣交接，賬目多少都會有些問題，然後新舊兩位知縣的幕僚就得好好討價還價一番，最終拿出個雙方都能接受的結果，這裡卻一點兒問題都沒有。
簽字畫押驗收完畢，兩位知縣方才見面，先按照官場規矩互相通報科名，馬知縣中進士比他早、名次比他高、年齡比他大，戴宗儒便以前輩稱之。
寒暄幾句，戴宗儒拱手請教，「晚輩初來乍到，還請馬前輩不吝賜教，在此地任知縣有何關鍵？」
「此地與大明其他地方都不相同，別的地方要操心錢糧賦稅，這裡完全不用擔心，到了時間自然能足額收上來！縣中若要興修水利、擴建學堂，也有的是人捐錢捐物！所以在這裡當知縣，比其他地方要輕鬆得多，只需稍微寬厚些，就能拿到優等考評！」馬知縣輕撫鬍鬚道。
戴宗儒不明白了，「既然錢糧賦稅容易收，那為何還要寬厚？」
馬知縣早就是許長生的人，而且海貿的事兒也瞞不過別人，所以就直說了，「此地海貿興旺，光抽商稅就能收夠上繳朝廷的額度，又何須壓榨百姓？只是這些人里，多有閩浙兩地出海的海商，所以我才說要寬厚些，當做不知道這些事！」
戴宗儒頓時臉色大變，「朝廷嚴禁私下出海貿易，這不是矇騙朝廷麼？」
「剛開始我也跟你一樣，後來才知道其中的因由，浙江七山一水二分田，福建八山一水一分田，地少人多，各地多有溺嬰的習俗，沒辦法，實在是養不活！為了活命，他們不得不出海闖蕩！此舉雖然有違朝廷律令，可本官要是嚴查的話，他們就沒活路了！上天有好生之德，馬某實在不忍心看著他們去死，只能睜一隻眼閉一隻眼！」馬知縣滿臉悲憫的回答。
「這......」戴宗儒一時無語，福建溺嬰一事，宋代就有記載，他當然知道。
可一想到恩師的叮囑，戴宗儒又硬起了心腸，「我等身為朝廷命官，當依照國法行事，怎能坐視不管？」
「戴知縣莫不是要彈劾本官？本官自然通曉《大明律》，可本官更知道敬天愛民！要讓本官逼著如此多百姓將剛生下來的孩子溺死，本官實在是做不到！戴知縣若是覺得不妥，大可以上書彈劾，本官甘願受罰！」馬知縣的臉色也冷了下來，他也不怕彈劾，許長生已經許諾會保住他的性命。
大不了就拿著錢回家享受麼，而且自己幫忙背鍋，等將來風聲過去了，說不定還有起復的機會！
「這些人若是留在閩浙，大多都活不下去，如今依靠海貿賺了錢，既能給朝廷上繳賦稅，還能養活家人，在閩浙興建學堂教化百姓，難道就非得讓他們去死？戴知縣若能放他們一馬，也是一番功德！」
戴宗儒沉默良久，方才緩緩搖頭，「然則終歸有違國法。」
「那戴知縣就好自為之吧！本官等你的彈劾！」馬知縣起身拂袖而去！
下去將此事說給許長生、貝允誠等人聽後，許長生冷笑不已，「呵，讀了這麼多年聖賢書，口口聲聲愛護百姓，結果老百姓明明有活路，他卻非逼人去死！」
「那接下來怎麼辦？明日還安排人過去麼？」貝允誠問道。
「既然都準備好了，那就試試看吧！」許長生準備的手段可不止這一手。
第二天，就有人拿著戴宗儒鄉試座師的名帖帶了重禮過來拜訪，戴宗儒接下帖子卻沒收他的禮，進去後，來人便說要為戴宗儒老家捐錢興辦學校、修築河堤，只求戴宗儒不追究他出海的罪責。
戴宗儒老家水害頻發，他父親就是遭遇洪水溺死的，當地也想修築河堤防禦洪水，可那地方太窮，實在是沒什麼錢，無力承擔築堤費用。
要是能修成堤壩，鄉親們便可以不再受水患的騷擾，他戴宗儒也會成為家鄉父老的大恩人，將來就算他死了，也會受百世傳頌，他的後人在當地誰都會給幾分面子。
剛才看到禮單的時候戴宗儒心中沒有絲毫波瀾，這次卻是心動了，可一想到自己離京前，劉健的諄諄教導，戴宗儒依舊沒有答應。
「不光不顧閩浙百姓的性命，就連自家同鄉、親人的命都不顧！看來是鐵了心要跟咱們作對啊？這樣的人留著還有何用？照我看接下來的手段也別用了！直接弄死算了！」貝允誠陰著臉說道。
許長生很欣慰，現在為了利益就能殺知縣，將來豈不是也能造反？他在這些人身上花了這麼多心思，為的不就是這個麼？
「那就去辦吧！」貝允誠輕飄飄地擺擺手，他們這些人一起出力，弄死個知縣真跟捏死只蚊子沒啥區別。
「是，我這就去安排！」貝允服起身便走，弄死戴宗儒的人手和方案都準備好了，只需要出去說一聲，保管他活不過今晚。
「等幾天再動手，直接殺太便宜他了。」許長生道。
