「我的天，比爾，你又打算去哪兒？」
老威再次激動地從椅子上竄起，他雖然不想干預比爾的私生活，可這個年輕人也太不讓人放心。筆硯閣 www。biyange。com 更多好看小說
「比爾，聽我說一句，你不應該再到處亂走了。」
「這次出遠門就差點出事，你應該好好在家修養一段時間，等身體和情緒都完全鬆弛下來，再找朋友一起出門……」
比爾撓了撓後腦勺，忽然起身從床頭柜子的夾層里取出一份土黃色文件夾，直接伸手遞給老威。
「我知道你在關心我，不過不用擔心，這次出門真的只是要辦一些私事，絕對不會再將自己弄成現在這樣。」
「雖然不是什麼值得聲張的事，不過我想這也沒什麼好隱瞞的，我不得不出門拿到屬於我的東西。」
接過檔案袋的老威急忙拆開，朗格斯也湊到他身旁，手中還拿著削了一半的蘋果，用力看向還未從檔案袋裡拿出的文件。
比爾注意著朗格斯的一舉一動和神情，認為自己有必要做點什麼，幫自己和老威解決後顧之憂。
當老威抽出檔案袋裡的白紙，開始閱讀這份讓比爾再次離開的原因，他和朗格斯幾乎同時倒吸了一口涼氣。
「竟然是莊園！」
「比爾，你竟然繼承了一座位於錫蘭地區的莊園！」
「不、不對……」
老威的驚訝之情溢於言表，不過又很快想到自己不該感到高興，畢竟這不是天上掉下來的財富。
這是遺產，死人的錢才能叫做遺產。
「對不起，比爾，我對你父親突然離世的事情感到抱歉，你理應回到故鄉，為家人盡到自己作為長子應盡的責任。」
「……感謝你的理解。」
比爾認為此刻不應該反駁老威對自己的安慰和歉意，雖說威廉士的父親跟自己沒有關係，但拒絕老威的好意就顯得冷血。
而一旁的朗格斯沒有說話，只是雙眼直勾勾地看著遺產繼承書上關於比爾能繼承的物品列表。
「莊園、田地和磚樓……」
「磨坊、魚塘還有五千多金鎊現金！」
「我真是吃了狗屎，威廉士這傢伙以前不是窮光蛋嗎，他怎麼突然又變成了農場主的兒子！」
「他以前都是在耍我！？」
努力維持著表面平靜，朗格斯握住遺產繼承書的雙手卻不自覺顫抖不停，內心卻在瘋狂咆哮。
直到老威將被他握緊的文件抽走，朗格斯才恍然回神。
「喂，朗格斯，你應該小心一點。」
「遺產繼承文件很寶貴的，你別把它弄得皺皺巴巴，不然後面進行財產交接時就會變得麻煩。」
「不、不好意思，我不是故意的。」
朗格斯用假笑掩蓋尷尬，將放在一旁削好的蘋果遞給比爾，虛情假意地關心比爾。
「很抱歉聽到這個消息，節哀順變。」
「哦，謝謝。」
毫不走心的回應，比爾結果蘋果，理所當然地咬下。
蘋果又甜又脆，只是非常好吃。
「說來……」
「我記得錫蘭地區的莊園好像很貴吧，大概需要一千金鎊才能買下南方一畝最肥沃的良田？」
朗格斯嘗試著詢問，連比爾外出時遇到的事都漠不關心。
他正在不斷用屬於比爾的財富來確定自己失敗的人生，並越來越感受到什麼叫做羨慕與怨恨。
躍動的心臟微微顫抖，這是名為嫉妒的情緒在腦中作祟！
朗格斯還記得自己以前也曾有過如此強烈的被嫉妒占據的時刻，不過那是在他很小的時候發生的事了。
比爾知道朗格斯為什麼關心這些，沒有任何遮掩，直接告訴他真實價格。
「一千金鎊是最爛的邊緣地帶的田地，想要買到最肥沃的土地，均價大概在一千八百金鎊到兩千金鎊。」
「所以我必須儘快趕回去，不然這些東西就會被視為無主之物，進入拍賣行填充政府的口袋。」
老威提著的一口氣無奈吐出，他找不到任何理由勸比爾別去，只能在心中默默祈禱這次自己的好朋友不會出現意外。
「對了，我剛剛還想問，你們怎麼會這個時間來我這裡，西山精神病院的探病時間不是下午兩點到四點鐘嗎？」
比爾隨口問道，並且從老威手中接過這份重要的文檔袋，開始下床收拾東西，從柜子里拿出準備好的正常人衣物。
「這件事我們也感覺非常奇怪，我和朗格斯一大早就過來了，卻看到這座精神病院裡擠滿奇怪的人。」
「然後有幾個警察出現攔住我們，得知我們來看望你後就把我們關在一個屋子裡，剛剛才把我們放出來見你……」
老威緩緩降低音量，跟在比爾收拾忙碌的身後，湊到耳邊偷偷問他。
「比爾，你說這裡是不是出什麼事了？」
「難道是有兇殺案……」
比爾停住腳步，搖了搖頭，一邊脫下病號服換上黑色綢緞襯衫，一邊回應。
「我不知道的，這裡發生了什麼我完全不知道，不過聽護士小姐說，好像是歐德教廷派到這座精神病院的管理人員失蹤。」
「不過具體怎麼回事，我完全不知道，也沒什麼興趣了解。」
「我現在只想早點出去，回家處理那些麻煩的事情，沒準我還要繳納一大筆遺產繼承稅，畢竟我對這種事也沒什麼經驗。」
說完他已經換好衣服，將微微張長的捲髮疏到腦後，用連護士小姐都不知道從哪兒弄出來的頭油膏固定髮型。
這些東西當然是以前比爾隨手扔進陰影空間的物品，現在能派上用場，真是非常方便的事。
就在比爾整理好衣著時，護士小姐果然帶著好消息到來，速度快到連比爾自己都始料未及。
「恭喜你，克利夫先生，你今晚就可以出院了！」
「咦？」
「克利夫先生，你這麼快就收拾好東西要離開了嗎，你早就知道自己……」
「嗯，剛剛亞爾弗雷德醫生跟我說了，讓我收拾東西準備滾蛋。」
「……好吧，克利夫先生，再次恭喜。」
護士小姐在喜悅中嘆了口氣，對比爾誤診這件事感到高興，又為自己以後將無法繼續照顧這個男人而感到失落。
不過她還是盡職盡責地將亞爾弗雷德醫生開出的診斷證明交給比爾，並幫助他理了理領口和袖子。
比爾對女護士的戀戀不捨並不在意，在解決肉體的特殊情況以前，有再多女人都是虛妄的存在。
他只是在思考自己被這麼快就放出精神病院的原因。
「大概因為胡弗是歐德教廷的人，且種種跡象都表明胡弗做個很多蠢事，所以在政府人員也了解到這些事後，歐德教廷便急於將我放出去，以彌補之前的錯誤行為。」
「也許政府也是這樣想的吧，他們必然會擔心我和教廷人員接觸時，不小心泄露煤核的事，那樣他們可就要倒大霉！」
「嘿，突然成為這種存在，真不知道我該感到慶幸還是驕傲。」
他向護士小姐點頭致謝，雖然這裡護士基本都是三四十歲以上的老女人，也因為出身問題從來沒過保養的概念，而顯得皮膚粗糙且髮型老土。
但這些護士的確在用心照顧自己，即便長得凶神惡煞，她們依舊善良，和那個表里如一的馬瑟蘭小姐不同。
很快整理好一切事物，說來比爾除了遺產繼承文件外，也沒有什麼要攜帶的物品。
山頂夜晚涼爽，皎潔星空之下，數名女護士站在大門前向比爾揮手告別，比爾以他最禮貌的方式展露笑容，向這些人和這座精神病院告別。
……
馬車顛簸，老威和朗格斯將比爾送回他就在山腳下的別墅後離開，在精神病院耽誤了一整天時間，他們必須儘快回歸工作。
比爾回到山林別墅時，已是午夜時分，而他發現亂糟糟的院子裡不知何時竟變了一番模樣。
曾經的雜草消失，變成了一叢叢爬藤玫瑰??，通往別墅的路面也用小石子鋪好，兩顆新移植不久的松木栽在院子兩側，伴隨著其他花草，令庭院凹凸有致。
甚至在庭院右側，比爾還看見一座用木樁鐵鏈和藤條編成的雙人鞦韆，在皎潔月色下泛起幽幽之感。
「是埃斯特做的嗎？」
「她什麼時候變得這麼有品味了？」
「不對，我應該問，她從哪兒來的錢改造我的院子？」
懷抱著這種疑惑，比爾敲響房門。
家裡鑰匙早就不知丟到哪裡，所以他先試著呼喚埃斯特，因為此刻別墅內沒有一盞燈亮著，所以他無法確定埃斯特已經睡了還是沒有回來。
稍作等待且無人理會後，比爾可以確定埃斯特不在家中，利用影子穿過門縫，從內側打開房門。
終於回到家中，他開始著手準備接下來要做的，因為在離開布里特斯以前，還有幾件必須造成的事。
而他要做的第一件事，就是回到書房以後拿出多時未用過的陰影之書，寫下自己的懷疑對象。
「在礦區里攻擊我的勢力，暫時可以排除的有歐德教廷和新政府。」
想到這裡，比爾在陰影之書上這下這兩個名字後用油墨筆在上面打叉，又寫下其他可能與這件事有關的組織或是機構。
「諾曼皇家自然科學研究院、緊密團結一致對外的軍方、還有……」
「會和兄弟會或魔術師傑克、甚至是黑街有關係嗎？」
比爾拄著筆尾思考，他對這些組織最熟悉的是研究院，而試著對謀害自己的組織進行推斷，首先就要考慮根本原因。
「他們中的哪個組織，恨不得我馬上去死或是被關起來呢？」
黑漆漆的書房內沒有一絲光亮，筆尖在陰影之書潔白的紙上划來划去，輕佻的摩擦聲有些渾濁，在寂寞無聲的黑暗中迴蕩。
能在黑暗中視物的比爾猶豫很久，終於在傑克和黑街的名字上打叉，兩道黑粗的墨跡微染紙張。
「我和黑街沒有利益衝突，雖然懸賞令一直存在，但他們想要殺死我的話，不可能只是把我扔下礦井，他們應該清楚能力者不會被輕易殺死。」
「況且我的人頭還在，沒有腦袋那些殺手就無法交差，更無法取得僱傭者佣金。」
「瘋子魔術師傑克也一樣，雖然不知道他是否隸屬於某個組織，但顯而易見的是他和威廉士是老熟人。」
「因為他和我是同類人，我知道他追求的死亡不會這麼簡單，況且他好像還有虐殺路人的傾向，這次的事無他無關。」
「那麼有謀殺我的理由的組織，現在就只剩下另外三個……」
深吸一口氣思考，在黑暗中充滿著歡愉的氣體進入鼻腔，這種獨自享受黑暗中寂靜的感覺比起抽雪茄也不多承讓。
在比爾半閉著眼睛時，淡淡的黑色霧氣從來鼻孔冒出，並跟隨呼吸不斷進出身體，似乎成為這具身體的一部分。
這些黑霧擁有和陰影相同的靈性，它們會好奇地用身體震盪四周，並附在它們喜歡的物品上。
比如……
擺在書桌上的小機器人擺件。
比爾隨手拿起小機器人，手指擺弄它們靈活的關節和武器並繼續推測，而那些黑霧一點點浸入小機器人的關節，像是……
「應該不是研究院，雖說希望獨吞安全開採煤核的技術，但研究院沒有能力聯合其他人策劃幾乎完美的行動，除非他們找到了通往想對付我的組織。」
「因此他們最多就是在得知我可能瘋了的時候落井下石，這樣就可以反悔曾經與我簽署的關於煤核開採利益分配的合同。」
「那麼諾曼軍方和一直隱藏在社會各個角落裡的兄弟會，會是哪個呢？」
無奈揉了揉眼皮，比爾感覺腦袋疼痛，只能先休息一會兒再繼續思考。
當他緩緩呼出一口濁氣，這口廢氣中黑色的霧也被呼出更多，它們順著比爾指尖進入小機器人，似乎有賴在裡面的趨勢。
比爾對這種現象有些好奇，因為通過這種神奇畫面，他忽然聯想到了自己。
身為陰影生物，他當時是不是也像這樣一點點浸入威廉士的身體，再完完全全地獲得了掌控權？
想到這裡以後，比爾喚醒了影圈，召喚更多黑霧出現。
霎時間，黑漆漆的書房被黑霧充滿，一切變成霧化後的畫面……
第一百八十二章 進進出出的黑霧
