蘇府一隅,幾丈寬的池子上搭著一座小巧的八角涼亭,水晶珠簾垂著，隨風輕搖。涼亭里,一抹窈窕身影坐於琴前,流暢樂聲與淙淙水流應和,美妙繞耳。
待一曲畢,丫鬟捧上清涼飲子和點心,一盞鹿梨漿,一碟子生津烏梅，還有一小碗消暑荔枝膏水。見自個小姐滿面春風，不由笑著打趣，「老爺請再多的大夫，都不如裴公子一面好,白虧了給那大夫的賞銀了。」
「莫要胡說。」蘇溫羞紅了臉龐，接過鹿梨漿淺抿了一口,不忘交代，「莫要在外人面前提及裴公子,要是敢壞了裴公子的事你看我不扒了你皮。」
「是是是,奴婢一定把嘴捂得嚴嚴實實,絕對不壞了未來姑爺的好事！」琳琅笑語。
「唔咳——」蘇溫被她那一聲稱呼嗆著，拿帕子掩著咳嗽，一張面龐透出妖艷的緋紅來。
琳琅怕自個瘦弱主子真要羞死過去，方是止住，急忙過去給主子順氣兒。「小姐莫急，奴婢不說了就是了。」
蘇溫羞著暗暗擰了一把人，嗔道：「哪個是你姑爺，還知羞不知羞。」
「小姐心裡想的哪個，奴婢說的就是哪個。」琳琅抿著嘴竊笑，一壁還不忘給主子出主意，「如今裴公子人在永安鎮於小姐來說是再好不過的機會，老爺也不像在金陵時看守得緊，您大可借著這次幫忙的由頭邀裴公子……」
「琳琅！」蘇溫又羞又惱地喝止，她這丫鬟真是……
琳琅識趣地閉上嘴，可心裡還是覺著自個沒錯，只是主子太過矜持，要知道裴公子在金陵是何等絕色，惦記之人如鯽過江，那真是半點都不能慢錯的。她家小姐那不爭氣的性子可也愁人。
「這小丫頭做了什麼讓你如此動氣？」隨著一道清潤笑聲傳來，著一身緇色杭綢直綴長衫的裴昭跨入涼亭內。
蘇溫神色一頓，甚是詫異會在府中看到此人，隨即暗瞥了一眼被橫插入的聲響驚嚇到的琳琅，心底忐忑，委實沒底他是否聽到了什麼，「裴二公子坐，琳琅奉茶。」
「果然分別太久都變生疏了，以前你可是喚我阿昭的。」裴昭擰了眉頭，故作不滿，依然還像是少年心性挨著蘇溫坐下。幼時三人常在一塊玩耍，他雖長蘇溫兩歲，可蘇溫於他更像是個姐姐照顧頗多。可惜後來……
「裴昭，你來找父親的？」蘇溫並不接他那話茬，不過卻也將那稱呼換作名字，不著痕跡地退了些。
裴昭自是相貌俊朗的年輕郎，一身絳紫色緞袍將周身映得滿是華貴之氣。平日裡他總也是那個被前呼後擁之輩，可到了蘇溫面前卻心甘情願的收攏鋒芒，只當像是沒看到她那番警惕似的，殷勤當中又帶了戲謔的回道：「來看看你，怎的，不歡迎麼？」
蘇溫搖頭，籌措語句隨後又道，「只是以為你這陣子會比較忙，裴……裴大哥尚未找到，而裴三叔又……」
「溫溫。」裴昭突然喚了一聲。
蘇溫抬眸與他正對，只落入一雙黑沉眸中，其實仔細看，裴昭與裴劭還是有幾分相似的。
裴昭露了沉痛之色，「我……我的人已經在建州尋到大哥屍體，不日將運回金陵。」
蘇溫僵住，直直盯著裴昭，若非她前些日子才見過裴劭恐怕真要信了，可饒是如此，她也是花了好大的心力才穩住，啞聲用力道，「不親眼看到我是不會相信的。」
「我今日來便是邀你一同去金陵，去見見……大哥的最後一面。」裴昭目光緊緊鎖住她，眸中暗藏精光。「溫溫，你不想見他嗎？」
蘇溫噙著淚搖頭，因裴昭的話又憶起這幾個月來的噩夢，唯有一遍遍想著那夜裴劭的模樣才能不陷入那種絕望悲痛中。「他沒死，他不會死。」
「他若沒死又會在哪眼睜睜看著愛他的人如此受折磨，又怎會置裴家於不顧！」
「他不是——」
「小姐，小心！」琳琅一個箭步上前扶住搖搖欲墜的蘇溫，恰好也止住了蘇溫臨到脫口的話。
裴昭的目光在琳琅身上轉過，卻叫後者莫名遍體生寒，膽怯的往蘇溫背後藏，囁喏的低喊：「小姐……」
「溫溫，我知道自小到大你喜歡大哥，也知道大哥的死對你打擊很大，但如今他已經不在了，你莫要再抱著執念不放，看一看身邊人可好？」裴昭起身抓握住了她的手腕，眉眼滿是深情。他是金陵裴家二少，遊刃花叢也不沾片葉，卻獨在蘇溫身上費盡心思。可他耗盡十數年心思卻全都成了枉然，到如今裴劭死了她卻是這樣一幅身心俱傷的模樣，著實讓他從心底里發恨！
蘇溫想抽回手，卻叫那手勁大的反而扼著力道掙脫不開，可也著實怕了這般模樣的裴昭，「裴昭你放肆！」
「他裴劭行的，我裴昭有哪裡比不過，這些年他對你不聞不問，是我陪在你身旁。溫溫，像他那樣冷血無情的人根本配不上你。」裴昭心裡頭的怒火叫點燃，他如今代替了裴劭成裴府當家少主，人人敬自己怕自己，卻獨獨剜不掉是蘇溫心裡頭的那個他！
也罷！事到如今，他處處得意，在蘇溫這……不能鎩羽而歸！
裴昭雙眼猩紅，俊朗的面容早現出猙獰，再尋不見先前半點溫柔款款。「我已經向你父親提親了，他裴劭不能允的，我都能做到。日後你會是我的妻，再沒有人會成為你我二人之間的阻礙！」
啪——清脆的耳光聲迴蕩在涼亭，蘇溫攥緊了手，因為用力連帶掌心都在發燙，看著裴昭偏頭舔舐嘴角的動作，抽回的那隻手握住另一隻顯出慌亂無措，「我……」
而裴昭也像是叫這一巴掌給拍醒了，站在兩步遠處再無唐突舉動，只凝著她，「蘇溫，莫怕我，我只是一時……有些激動。」
言語之間，神色也黯淡下來，一如多年前他頑皮闖禍害祈求她原諒的模樣，也最是曉得如何讓她心軟。
蘇溫果然緩慢放下戒備，睨著他，良久才嘆聲道，「二哥哥，當年你哄著我叫，我便一直把你當做哥哥，你著實不該錯將情根種在我身上。」
裴昭聞言卻是猶如受透了心傷，慘笑一記，「我會等你忘了他的。」說罷便折身離開。
「小姐，那裴二公子方才可真是嚇人！」琳琅待人走後，扶著自家小姐復又坐下，記起那人臨走時的眼神，心底又是發寒。
「他……唉，罷了。」蘇溫念及三人情誼，那段時光終究是回不去了。只是思及同在城裡的一人，若叫他遇上，蘇溫陡的揪緊了帕子，再度陷入擔憂中。
而離開蘇府的裴昭並未急著走，於裴府的馬車前停住腳步，再回身望了一眼闔上的紅漆木門。
「二公子，下屬已經安排好住處，就在離這蘇府不遠。」
裴昭面目稍冷的睨了他一眼，上了馬車，回味到蘇溫身邊那小丫頭方才說的……是裴劭罷？坐在馬車裡的裴昭搭在矮几上的手倏然緊握，他果然沒死！
跟在馬車旁的裴四正走著，便聽見車廂里傳出瓷器碎裂的響動，驚了一下，當即問：「二公子？」
「無礙。」
……
同一時刻，跟蕭掌柜從喜樂酒樓出來的薛寶珠懷裡揣著紙契笑得眉眼彎彎，十足的財迷樣子，當初她買下八寶樓花了五十兩，加上欠錢莊的二十兩，那也就是七十兩，那喜樂酒樓抵得上四五個八寶樓，花了不到三百兩，那鍾勄面兒都沒露直接簽好了紙契請公證人來的，聽說是後宅鬧不消停，正好免了碰面麻煩。
鋪面是買下了，之後要請人裝修開張不少麻煩事兒。蕭掌柜臨走前說過兩天就安排人手過來，倒是給薛寶珠吃了一顆定心丸。
兩人分道揚鑣之後，薛寶珠想著這事從頭到尾是自個拿主意的，裘和還不知道呢，回頭告訴他會不會嚇一跳，不過眼下看八寶樓的格局卻是小了，加上喜樂酒樓，到時改一改名字，依舊用八寶樓的招牌恐怕更要忙不過來了。
「大傢伙可不知道罷，那陸秀才陸之滄那可不是一般人，蘇老爺與他對簿公堂那也是客氣的，聽說來頭不小，可生性淡薄喜好遊歷四方，過的那是一個隱姓埋名的閒散日子，卻為薛寶珠出了頭，你說稀奇不稀奇。」
「所以說啊，這是運道，當初陸秀才收弟子，只收三四名，當時大傢伙還嫌棄是不知從哪來的酸秀才，結果瞧瞧，那幾個孩子給教得多好。」
「是啊，薛寶珠的弟弟就在其中，估摸是有這層的關係在。噯，你們說，這薛寶珠也真是奇了，這短短時日，我回回聽到她落魄，回回最後她都是平安無事，反而是旁的倒霉，那位小掌柜還越做越好，這不前面誤會了的這兩天都趕上八寶樓吃飯呢，好像吃兩口飯就能將小掌柜的委屈抹平了似的。」說話的是個中年男子，當初就沒摻和中毒案子，這會兒說起來自是底氣足的。
「這不也是良心過不去麼，給小掌柜補貼點也是好的。」旁人臊紅著臉道。
薛寶珠聽見這茬愣了愣，沒想到這兩日生意火爆還有這層緣由在裡頭，又不由搖頭，人云亦云是見慣，她在牢中尚還行，只是憐惜莫大娘和弟弟妹妹等遭了牽連。
正要抬步離開，又聽到了兩個熟悉名字，這下索性找個隱蔽的角落坐下來聽一聽了。
「這次案子出力最多的還有一人，還是個天仙一樣心善的人，那蘇家小姐蘇溫肯放下身段在大同醫館幫忙，著實讓人意外。我家表叔從商，剛好從金陵來，同我說起過這位小姐，她與金陵裴家公子裴劭本是天造一對，地設一雙的璧人，偏偏造化弄人……」
午時正，正是八寶樓最忙的時候，尹奉瞧見薛寶珠從門外跨入忙是上前，「掌柜的，你可算回來了，莫大娘中了暑氣在後屋歇著，方嬸一人忙不過來呢。」
薛寶珠聞言急忙奔去了後廚，盛了一碗涼白開撒了幾粒粗鹽端去後屋，莫大娘人醒著，只是臉色不大好，看見她來便要起身，「我好了，這會兒不難受了。」
「大娘你快歇著，要是青彥哥回來，看我把你累垮了可不得找我算賬。」薛寶珠將鹽水遞與她喝，又提了一桶井水打算拿巾帕浸潤了給莫大娘敷額頭卻被人搶了去。
「井水涼，我來。」裘和聽聞她回來也進了屋，自顧蹲下身子打濕帕子覆在莫大娘額頭上。
薛寶珠凝著他，眼眸幽幽，並未吭聲。腦子裡浮現茶樓那人說的一段話，裴家郎君，二十及冠，風姿卓絕，乃金陵女兒閨夢中人是也。
「那我歇著，外頭忙，你們不用顧我了。」莫大娘開口，趕兩人出去。
薛寶珠頷首，拿著空碗走了出去。裘和跟在她後面，凝著那道心事重重的背影擰了眉頭，「寶珠兒……」
「我跟蕭掌柜去了一趟喜樂酒樓，我把那買下來了。」薛寶珠轉過身同他道晚歸的緣由，又從懷裡取出的紙契揚了揚，一副像是驕傲求表揚的姿態。
裘和露了些微詫異，卻又淡淡笑開，「挺好。」
「等喜樂酒樓換了八寶樓的招牌，那鍾勄恐怕會氣死罷。」
裘和噙著淡笑看她想到大抵想到那一幕而浮起的促狹笑意，忍不住伸手摸了摸她腦袋，「我的寶珠兒真是厲害。」
薛寶珠嘴角的笑意一僵，卻是很快掩去，躲開了他的手嗔道，「頭髮都教你弄亂了。」
「我給你梳。」
薛寶珠定定瞧著他，「我還沒問呢，你怎麼會給姑娘家梳頭髮的，是不是……」
裘和垂著眸眼，手中的動作並未有絲毫遲緩，「想來以前也是不會的。不過，約莫是碰著你便自然而然的會了。」
「……」薛寶珠暗暗磨了下後牙槽，直勾勾盯著人，「你當真到現在還一點都想不起來。」
裘和點頭。
薛寶珠垂眸，借著收紙契的動作掩過了眸中異樣，「唔，樓里那麼忙，還要酒樓，得招人了。」
「我來辦。」
薛寶珠張了張口，最後也只多說了多招幾個。
裘和等薛寶珠去往廚房，又在院中站了一會兒，似乎是在琢磨薛寶珠的神情？未過片刻，就看見尹奉急匆匆走了過來，見四下無人才道，「主上，二公子來汴城了，一來便去了蘇府。」
「蘇府。」裘和吶吶重複，神情並無意外。蘇溫來了此處，裴昭現身不過是早晚的問題。「他興許待上兩日就走。」
尹奉皺眉，「主上，可金陵那邊您遲遲未歸，總歸是叫底下人……」
裘和佇立原地，沉默良久，方啟口道，「我自有分寸。」
尹奉聽到這句啞然，主上的分寸自製在小掌柜面前全部都碎成渣渣了，那還能找到半分！
裘和辦事的效率一向是高，不出兩日，便招了十數名，兩名廚工學徒，兩名洗菜的，還有廚房跑堂其他的，十幾人塞在八寶樓里還是小了，她便讓他們去了喜樂酒樓，趁著翻新一塊整合整合，也能培養些感情。
只不過每日抽調幾人過來八寶樓以學習為名熟悉，這麼幾日下來，薛寶珠便也有了些了解。
只是真要接管一個酒樓，薛寶珠心裡還是有些沒底，她只會做菜，讓管那麼多人心裡頭也慌。這日，等入了夜，她看見裘和的屋子裡還透著亮，便叩了叩門。
還沒想到詞句便看門從裡頭被打開了，裘和站在她面前，「還沒睡？」
「這陣忙新酒樓習慣了，閒下來反而睡不著了。」招牌什麼的都已經掛上，日子也選定了，是個吉日，裘和還請了人來舞獅討彩頭，到時應該會很熱鬧。
「我陪你坐會兒。」裘和走出來關了門，兩人一併在院子裡坐下。
入夜後蟬鳴漸少，偶有微風吹過，帶來涼爽之意。
薛寶珠挨著石桌，兩人又似乎沒了話。原先單單只是這樣也挺好，如今卻又不知哪兒不好，心裡憋悶得慌。
「如今酒樓那也差不多了，只等開張，這些日子辛苦你了。」
「你我之間何須如此見外。」裘和溫聲道。
薛寶珠摸著沁涼的石桌，指尖無意識地比劃來去，「要是沒有你，我可能也走不到這一步。」可能就守著這一間小小的八寶樓安穩過日。
「不，這只是你的第一步，寶珠兒，你比你想像的要能幹許多，將來這滿城，乃至大梁，都是八寶樓的分號。」還有金陵城。他若回去，必然是將寶珠兒也一塊拐回去的。
「……」薛寶珠與他的目光相對，眨巴眨巴了眼，看不懂他眸底的暗色翻湧，可又覺得他說出的這番話是可行的，絕非在虛言。她有一瞬的豪氣，是不是她站到了那個高度，就能真正匹配得上眼前人。
還是說，這一切都是過眼浮雲……
「寶珠兒？」裘和擰了擰眉頭，再一次發現這妮子在自己面前走神，最近這陣尤其厲害。
薛寶珠回神，岔開了話，「我想向你請教如何用人，有些……似乎不怎麼服我。」大抵還是看輕了她年歲小。
裘和思考了片刻回答她：「那個秦鍾，學有所成，廚藝尚可，人也有些小聰明，樓里採買這種事別交給他，但讓他管廚房，要給他一點做管事的甜頭。周海耿直，勝在老實不出差錯，跟那個機靈的段其峰剛剛好互補，你讓他們倆相互管賬，你便能輕鬆許多，再有不懂的來問我。」
「你似乎很有一套。」薛寶珠盯著他吶吶道。
裘和凝著她，似乎窺探到一點她心中所思，「寶珠兒有什麼想問的。」
薛寶珠聞言心底纏繞多時的諸多問題便翻湧了上來，可落在那雙深邃眼眸中，偏偏哽在了喉嚨里，要問什麼，你是不是早已恢復記憶，還是說你與那個裴府當家是何關係，與那蘇溫又是什麼關係……
到最後全部就著一盞涼透的苦茶咽了下去，她終究是膽小。就像一個做了很久的美夢，即使已經開始露出破綻，可她依然想沉溺其中不願醒來。
第80章 鹿梨漿
