「臣鄭芝龍叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！請恕臣甲冑在身，無法行全禮。」鄭芝龍單膝跪在崇禎面前，向崇禎行禮。崇禎笑眯眯的道：「鄭愛卿，快起來吧。」
「謝陛下！」鄭芝龍站了起來。
「給鄭愛卿賜座！」崇禎道。
王承恩連忙搬來一張凳子，鄭芝龍千恩萬謝之後，坐在凳子上，但他又不敢整個坐在凳子上，而是有點像是扎馬步，臀部只是微微接觸凳子，畢竟這是他第一次見到大明天子，又哪裡敢在皇帝面前坐下？
崇禎笑眯眯的說道：「鄭卿水戰無敵，賊舟轉瞬即滅。朕渡江下，到了南京必封汝為侯。」
「謝陛下！」鄭芝龍連忙站起身來道謝。
「封鄭愛卿什麼侯呢？愛卿水戰無敵，那就分為靖海侯吧。」崇禎道。
「謝陛下！臣誓死效忠陛下！」鄭芝龍千恩萬謝。
崇禎又轉頭看著李國棟：「李愛卿，朕能一路平安南下，李愛卿你的功勞最大啊，你力退湖廣流賊，又斬馬守應，楚地是你根基，那朕就封你一個楚國公吧。」
「謝陛下！」李國棟連忙跪地道謝。雖然他早就知道這次自己封為國公是鐵板上的釘子，鐵定的，但是沒想到冊封的竟然是楚國公！那麼今後湖廣就是封地了，能得到土地肥沃的湖廣，那比想像中的封賞要更豐厚。
接著崇禎又轉頭看著張書恆：「張愛卿，若不是你，朕一家也無法從京城逃脫，朕就封你為忠勇侯吧。」
「謝陛下！臣願為陛下肝腦塗地！」張書恆也連忙跪地千恩萬謝。
一個國公兩個侯就這樣一口氣封出去了，崇禎也沒覺得自己封得太草率了，弘光偽帝這段時間又封了多少勳爵？趙之龍升為侯，朱國弼封公，常延齡也封公了，就連左良玉、高傑這樣的人都被封侯了，弘光偽帝一口氣封了那麼多勛貴，自己不過封了兩個侯一個國公，而且這兩侯一國公都是實實在在的大功臣，功不可沒。
崇禎道：「逆賊水師已平，朕可以過江了吧？」
「當然可以了。」鄭芝龍連忙回道。
「好，」崇禎站了起來，「曹大伴，王伴伴，準備一下，準備起駕過江了！」
「奴婢遵旨！」
「臣等遵旨！」
瓜洲船閘邊上鑼鼓喧天爆竹聲聲，船閘緩緩打開，崇禎的大龍船在一群內河戰船的拱衛之下，出了船閘，駛入長江。江面上帆影點點，龐大的船隊渡過了瓜洲長江，抵達了對岸的鎮江。
同時過江的還有李國棟的三萬陸師和黃得功的一萬人馬，加上鄭家軍的一萬陸師，目前能夠對南京作戰的兵力有五萬陸師，以及鄭芝龍的三萬水師和李國棟的一萬五千水師。
作為錦衣衛指揮使的張書恆也過了江，只留下許亮和一千錦衣衛留在揚州辦案，刺殺崇禎的案子還未辦完，揚州陛下留人。除此之外，李國棟對揚州還有安排，因為不久之後揚州將會面臨清軍的進攻，需要留下錦衣衛協助揚州百姓撤離，再把揚州打造成一座軍事城鎮，迎接清軍即將到來的揚州之戰。
崇禎船隊過了江後，趙之龍早就逃回南京了。鎮江知府和兵備道宣布重歸大明正統，並打開了鎮江城門，帶著鎮江守軍、百姓士紳、衙役公差，迎接崇禎聖駕。
「陛下，逆賊在南京早有準備，楚國公、靖海侯及靖南伯（黃得功的勳爵沒被崇禎給廢了，仍然是靖南伯）三路大軍相加，也不過區區五萬陸師，恐怕不足以攻克南京堅城。左良玉八十萬大軍不日將順流而下，趕來南京勤偽帝弘光，若是不能速戰速決攻克南京，我軍將進退維谷，陷入險地啊。」路振飛擔憂的說道。
鎮江知府連忙說道：「陛下，微臣可以就地招募百姓，在十日內可組建十萬大軍交給楚國公平賊。」
史可法也說道：「陛下，蘇松兩府士子心向陛下，可令牧齋公前往蘇州、松江招募義士，亦可得十萬大軍，加上楚國公、靖海侯和靖南伯的十萬水陸大軍，再加上鎮江十萬義軍，可得三十萬大軍，堂堂正正攻向南京，一舉平叛！」
蘇州和松江都是東林黨的地盤，特別是蘇州和松江的東林黨，都是以工商業為主，同海商集團聯繫緊密，他們從李國棟這獲得諸多好處，自然也是站在李國棟這一邊，扶植崇禎。至於崇禎在北方禍害北方士紳，又關他們屁事？雖然也有東林黨的陳名夏之流已經被列入逆賊名單了，但那只是少數東林黨敗類，至少在東林黨眼裡是如此。
當初錢謙益聽說了陳名夏先投賊再投建奴，當了三臣一事後，一怒之下，把陳名夏開除出東林黨名單了。而復社的陳子龍聽說此事，也同陳名夏他們恩斷義絕。
在東林黨和復社眼裡，他們東林黨人和復社子弟都是錚錚鐵骨的忠義之士，豈能叛國投敵？
「三十萬大軍？」李國棟搖了搖頭，「李某連同靖海侯、靖南伯的十萬大軍相加，也只有四萬可攻城之兵，其餘不是水師就是輔兵。各位要組建的二十萬大軍，又有多少人可以戰？沒有任何訓練，沒有鎧甲，去了還不是白白送死？」
李國棟寧可不要這二十萬烏合之眾，畢竟這些人都是大明百姓，而不是從敵軍那俘虜來的敵兵。讓無辜百姓充當炮灰，這樣的事李國棟根本就做不出來。而且組織二十萬烏合之眾，除了送人頭之外，就是浪費軍糧了。
「楚國公，這二十萬人雖然不能戰，但可以充當輔兵，可填埋壕溝護城河，可以打造攻城武器，可以協助大軍攻城。」史可法道。
李國棟緩緩道：「招募二十萬人，需要耗費半個多月，還要耗費大量糧食。以我之見，不如智取南京。不知道在座各位，誰在南京城內能又內應？」
錢謙益連忙回答道：「原來楚國公是想要利用南京城內的內應啊。要說這內應，還真有一個，陳臥子便是了。」
聽錢謙益說起了陳子龍，李國棟大喜：「牧齋公能否聯繫上陳臥子？有臥子先生相助，攻破南京指日可待！」
「這個，也不知道如今南京城關閉了沒有，若是逆賊未關閉城門，錢某自然有辦法進入城內找到臥子。」
「好！那這件事就擺脫牧齋公了！攻破南京，平定逆賊，讓陛下重新坐上南京寶座，牧齋公就是破賊第一大功臣！」李國棟笑道。
錢謙益向崇禎一拜：「為了陛下，老臣願肝腦塗地，以報效朝廷大恩！」
李國棟的大軍還未抵達南京，南京也還未封城，城門仍然敞開。錢謙益離開鎮江，啟程趕往南京。到了南京，他發現城門沒有關閉，於是大搖大擺的走進城。
門口的守城士兵上來檢查路引，錢謙益是有功名的人，又曾經當過朝廷官員，士兵看了腰牌，連忙把錢謙益放了進去。
就在錢謙益準備進城的時候，卻聽到有人喊叫：「牧齋公，你怎麼現在才回來？天子登基你沒來，可惜了，原本你可是入閣的，現在你的閣老沒了，可惜啊可惜。」
