;;;;在絕大多數情況下，真正的萬年血族，那些在元老會中有一席之地的血族長老們是不會出來到處亂跑的。筆神閣 bishenge.com絕大多數時候，他們都只呆在自己的城堡里。甚至連他們的直系子孫都不一定能見得到他們的面。至於都在做什麼，這就沒人知道了。
;;;;亞岱爾的祖父和曾祖父就是元老會成員。
;;;;事實上，瓊斯的曾祖父也是元老會成員，所以當提起德拉庫拉這個姓氏的時候，稍微有點見識的血族都會夸一句：「德拉庫拉是一個高貴而古老的姓氏。」這說的，其實就是瓊斯的曾祖父。所有的上位血族往前追溯，都可以追溯出至少一位元老會成員的先祖，否則，他們壓根就沒資格被稱為上位血族。
;;;;當然，同樣是擁有元老會成員先祖的家族，發展可是天差地別。
;;;;最差的一種，是壓根沒資格使用先祖姓氏的。他們雖然依舊保有上位血族的身份，但因為各種原因，例如與自己的長輩鬧翻、曾經犯下大錯、達不到家族的期望等等之類的，被剝奪了姓氏，只能另外自創新的姓氏。
;;;;這種情況其實在人類當中也有，但比較少見。在血族當中卻是極為常見的。畢竟，當你把時間線拉到數千年的時候，小概率的事情就會變成大概率。
;;;;不過，地位低，並不代表他們實力弱，當中也有許多發展其實還挺不錯的。例如亞岱爾兄弟會當中的喬丹尼兄妹、百麗、康奈。他們的父母都屬於這種情況。
;;;;是的，亞岱爾兄弟會一共就八個人，除了他自己，瓊斯，他的表哥之外，五個人當中有四個是這種情況，可見概率有多大。
;;;;第二種，則是瓊斯家這種了。他們圓滿地繼承了德拉庫拉這個高貴的姓氏，然而，德拉庫拉家族的子嗣並不多，發展也不怎麼樣，先祖更是對提拔後代缺乏興趣，甚至連見都不見一面。對他們來說，高貴的姓氏除了用來吹牛什麼都幹不了，實力可能還不如一些繼承不了家族姓氏的呢。
;;;;至於第三種，則是亞岱爾家這種了。不只擁有高貴而古老的姓氏，家族發展更是枝繁葉茂。
;;;;在血族裡面，這樣的家族一共有三個。分別是薩姆博、岡格羅，以及最為強大的尼克勞斯。
;;;;這其中，薩姆博家族啥都干，岡格羅家族專注於銀行業，尼克勞斯家族同樣啥都干，但比薩姆博家族還要大上一號。
;;;;正常情況下，當元老會不出面的時候，科林半島就這三大家族說了算。當然，在高庭可就不一定了。
;;;;……
;;;;「是你告訴他們我要來的？」瓊斯小聲問道。
;;;;「怎麼可能？我為什麼要告訴他們這種事？」亞岱爾連忙小聲答道：「他們現在可是我們的對手。」
;;;;「我以為你想在聽證會之前給我製造機會跟他們和談。」
;;;;「額……聽上去也是個辦法，不過我之前可從來沒這麼想過。也許他們是從元老會那邊得到了你的抵達時間。要我讓人把他們趕出去嗎？」
;;;;「這……是不是不太好？」瓊斯有些猶豫了。
;;;;亞岱爾笑嘻嘻地說道：「是挺不體面的。不過，他們現在本來就是我們的死對頭。再怎麼不體面我們也不用怕得罪他們，因為已經得罪了。」
;;;;側過臉，瓊斯輕聲問管家：「他們等了多久？」
;;;;「有兩個多小時了。」管家無奈地說道：「本來我是不同意他們進去的，但他們堅持不走。而且非常確定地說瓊斯少爺今天會來，他們準備站在門外等……這樣太不體面了。讓其他家族的人看到會很不好。所以，我只能讓他們進去了。」
;;;;瓊斯淡淡嘆了口氣，望向亞岱爾說道：「那就見吧，他們都來了兩個小時了，我們總得見一面。」
;;;;「隨你。」亞岱爾攤了攤手。
;;;;在管家的帶領下，他們緩緩走向薩姆博家的城堡。
;;;;……
;;;;此時此刻，金碧輝煌的三樓會客廳里，有兩個血族正透過窗簾遠遠地看著他們。
;;;;一個是穿著紅艷長裙的女人。
;;;;那是火一樣的顏色。
;;;;高挑的身材，精緻的妝容，高高梳起的淡金色長髮編織成了繁瑣式樣，有一雙動人心魄，如同星辰一般的藍色眼睛。再加上那身以薔薇作為主概念設計出來的，層層疊疊的晚禮服，點綴以偶爾的金色，有一種女王一般的高傲氣勢。
;;;;站在她身後的，則是一個與她長相酷似，身材高大的血族男子。穿著一身暗灰色、富有光澤的晚禮服，看上去溫文爾雅，彬彬有禮。就連站姿與眼睛斜視的角度都極為講究。
;;;;很快，其他人都被安排到了早已為他們準備好的房間，唯獨瓊斯和亞岱爾，被管家領到了那兩人所在的會客廳。
;;;;帶著瓊斯和亞岱爾徑直走到那一男一女的訪客面前，管家側過身介紹道：「亞岱爾少爺，瓊斯少爺，這位是苔麗絲·岡格羅小姐，這位是她的弟弟伊西多·岡格羅少爺。」
;;;;兩人禮貌地朝著瓊斯和亞岱爾點了點頭，然後繼續維持著他們高傲的姿態。
;;;;「歡迎。」亞岱爾淡淡嘆了口氣。
;;;;望向另一邊，管家接著介紹道：「這位就是我們的亞岱爾少爺，這位是瓊斯少爺。」
;;;;「我跟你們少爺早就見過了。」苔麗絲微笑著對管家說道。
;;;;「是的，是多少年前來著？應該有六七年了吧。六七年前見過。」亞岱爾攤了攤手。
;;;;「倒是這位瓊斯少爺，我們還從來都沒見過呢。」苔麗絲微笑著望向了瓊斯，然後伸出了一隻手。
;;;;「很榮幸見到您，女士。」瓊斯往前一步，親吻了苔麗絲的手背。
;;;;「您可以稱呼我為苔麗絲小姐，畢竟，我還未婚。」苔麗絲微笑著說道。
;;;;「哦，是嗎？我以為你離異了呢。」亞岱爾冷不丁冒了這麼一句。
;;;;頓時，苔麗絲臉色都變了：「不，不準備請我們坐下嗎？」
;;;;「請。」亞岱爾隨口說了一句。
;;;;瓊斯扭頭看了亞岱爾一眼。
;;;;……
;;;;瓊斯和苔麗絲分別坐在一張沙發的兩頭。亞岱爾坐到了瓊斯身邊的另一張沙發上，伊西多則坐到了苔麗絲旁邊的沙發上。
;;;;管家已經給四個人都上了茶，不過，氣氛有點尷尬。
;;;;亞岱爾一副笑眯眯的樣子，似乎十分得意，伊西多則臉色陰沉。苔麗絲面無表情，至於瓊斯，則完全不知道應該做出什麼表情好，更不知道該說什麼好。
;;;;沉默了好一會，苔麗絲才輕聲說道：「亞岱爾少爺，其實我們過來，主要是想見瓊斯少爺一面，私下談一點事情。如果您有什麼事情忙的話，可以先去忙，不需要照顧我們。」
;;;;「可我沒什麼事情忙，我是個閒人。如果有需要的話，我可以在這裡陪你坐到聽證會開始。」亞岱爾換了個姿勢，歪歪斜斜地靠向了沙發另一邊的扶手。依舊是那副吊兒郎當的樣子。
;;;;苔麗絲的臉已經有點掛不住了，一副想發火又不得不忍住的樣子。伊西多的臉色就更加陰沉了。
;;;;無奈，瓊斯只能小聲說道：「亞岱爾，要不，讓我和他們單獨談一談？」
;;;;聽到這句話，兩人的臉色才稍稍好看一些。
;;;;看了瓊斯一眼，亞岱爾猶豫著答道：「可以是可以，不過……你可得快一點。一會我還給你安排了其他事情呢。不要浪費太多時間。」
;;;;「好的，應該不會聊很久。」說著，瓊斯望向苔麗絲問道：「對吧？苔麗絲小姐。」
;;;;苔麗絲只好無奈地答了一句：「對。」
;;;;那眼睛看都不看瓊斯和亞岱爾一眼。
;;;;「好的，那我先去忙其他事情了。」亞岱爾晃晃悠悠地站了起來，臨走還示威似地吹了個口哨，瞥了苔麗絲一眼。
;;;;苔麗絲的臉都滾燙了，卻也無可奈何。
;;;;待到亞岱爾走後，瓊斯才小聲問道：「您……和亞岱爾，是有什麼矛盾嗎？」
;;;;「沒有，怎麼可能有呢？我怎麼可能跟那個小痞子有什麼矛盾呢？」苔麗絲微笑著答道。
;;;;好的，這就是有了，而且還不小。
;;;;瓊斯瞬間瞭然。
;;;;「你們找我，有什麼事嗎？」
;;;;「唔……是關於一樁婚約。」亞岱爾走後，心情總算平復下來的苔麗絲目光開始閃動了起來，那眼神，就好像一隻靈巧的鳥兒一般：「我們知道瓊少爺您之前跟您的表妹有過婚約，但後來擱置了。在那之後，您並沒有任何新的婚約。我剛巧有一個堂妹跟您年齡相仿。她可是我見過的最美麗，最高貴的血族了。也許你們可以……」
;;;;「聯姻？」瓊斯試探性地問道。
;;;;「是的，我就是這個意思。」苔麗絲繪聲繪色地說道：「我們知道，您是亞岱爾少爺兄弟會的成員，但恕我直言……他的父親路易斯親王，在薩姆博家族也不過就是個小角色。亞岱爾更是不值一提。他跟您做兄弟，有點僭越了。雖說最近一年托您的福地位有所提升，但也差不了多少。而且，呵呵呵呵，兄弟終究不如聯姻可靠不是嗎？我們岡格羅家族十分願意擁有一位像您這樣的女婿，剛剛我跟您說的堂妹，是我們家主的長孫女。岡格羅家族最直系的血脈。」
;;;;瓊斯靜靜地聽著，看著苔麗絲。
;;;;那一旁的伊西多也緩緩露出了笑容，微笑著，看著瓊斯。
;;;;「您現在面臨著一個巨大的危機，元老會的聽證會，有非常多的人反對您。也不怕直說了吧，我們岡格羅家族也在其中，非常了解事情的經過。如果您同意聯姻，我們將盡全力幫您。不僅僅是包括生意上的，還有在元老會裡的。我們有可能讓您成為史上最年輕的候補長老。至於這次的事情……呵呵呵呵，那就更不在話下了。我們有辦法讓那些反對您的人栽一個大跟頭，讓您毫髮無損地走出元老會大殿。當然，以後肯定還會有麻煩，但如果聯姻了，我們都將幫您化險為夷。」
;;;;瓊斯依舊靜靜地看著苔麗絲，一言不發。
;;;;苔麗絲接著說道：「其實我們本來應該在巨蛇城跟您談的，但是……我不知道亞岱爾跟您說了什麼，您拒絕跟我們談判，把所有的投資份額都給了薩姆博家族。路易斯親王甚至需要調動薩姆博家族其他親王的投資才能滿足您的需要。這樣的合作夥伴，有意思嗎？」
;;;;說著，苔麗絲雙手一攤，便微笑著看著瓊斯，等待著一個答覆。
;;;;豪華的會客廳里靜悄悄的。
;;;;瓊斯靜靜地看著她，好一會，才輕聲說道：「抱歉，有一件事您可能搞錯了。」
;;;;「我搞錯了什麼？」
;;;;「亞岱爾沒有跟我說什麼，他並不知道岡格羅家族希望投資巨蛇城的事情。拒絕岡格羅家族，是我自己的決定。」
;;;;頓時，苔麗絲的笑容僵住了，緩緩睜大了眼睛。
;;;;旁邊的伊西多也呆住了。
;;;;微笑著，瓊斯委婉地說道：「你們肯定在我身上下了不少的功夫，把我的事情都查得差不多了。在此，我對能獲得你們這樣的重視而感到榮幸。不過，如果這樣的話，你們肯定會知道我的親生父親是海曼·德拉庫拉伯爵。我跟我的父親關係並不是很好。但你們可能不太清楚我為什麼跟他的關係會不好。」
;;;;「為什麼？」苔麗絲滿臉的疑惑。
;;;;「他準備決定我的婚姻，未經我的同意逼我娶一個我極討厭的女孩。這不能說是最大的原因，但必須承認，這是眾多原因之一。」瓊斯微笑著說道：「我對有人試圖決定我的婚姻，會非常反感。特別是當對方試圖採取威脅手段的時候。如果元老會給我的通知不是參加聽證會，而是讓我娶您的那位小堂妹的話，我就不會過來了。我會直接宣戰。讓他們見識一下亡靈軍團的力量。巨蛇城不只能做生意，打仗也不差。我本人就參加過無數的戰爭。還有，兄弟會的意義，是大家攜手一起成長，而不是某一方崛起之後，把其他人都踹掉。以前我只是覺得巨蛇城沒有必要引入另一筆投資，現在看來，我們的理念也並不相合。當初的決定並沒有錯。並不是每一個人都跟你們一樣，以利益最大化為最終導向。」
;;;;聽到瓊斯微笑著說出的這番話，苔麗絲和伊西多都驚呆了。
;;;;……
;;;;大概十分鐘後，瓊斯親手打開了會客廳的大門，對他們說道：「抱歉，我還有其他事情要做，不能陪兩位了。改天有機會我們再見。」
04章:九瓣蛇花旗 4
