荊初雪嘆了口氣，卻聽常夫人喃喃道：「這也未必，會不會……會不會採薇心中始終有你大哥哥，所以才不肯對別人動情？我元宵節過去的時候，就發現他們兩個用眉眼傳著話兒，可見是余情未了。」
「這個……唔！當然也有可能了，我也感覺嫂子對大哥哥是有情的。都說痴心女子負心漢，這女人啊，一旦動情，便是一輩子，哪有那麼容易移情別戀的？越是嫂子這樣烈性的，越對情愛忠貞不渝。只是目前看來，嫂子喜歡自由自在的生活顯然比喜歡大哥哥要多多了，所以也不是那麼容易就能把她勸回來的。」
兩人正說著話，就聽門外丫頭說大爺過來了，接著荊澤銘挑帘子進來，手裡捧著一瓶絹花，見荊初雪站起身，他便笑道：「三妹妹也在？今日我在街上遇見張顯，他還向我打聽你的情況呢。」
荊初雪臉一紅，表情卻是不變，淡淡道：「是麼？大哥哥替我謝謝他關心。是了，你這絹花從哪裡來的？唔，先不用你說，我來猜猜。」
荊澤銘就將手中花瓶遞給她，這裡常夫人便道：「張顯？就是三丫頭當日險些嫁過去的那張百萬家的另一個兒子？你怎麼會和他說話？」
荊澤銘道：「罪不及家人，雖然張達不是東西，但他也死了。張顯卻是個好的，兒子什麼性情太太也知道，最近又常往山海園去，和他說話的時候多著呢。」
常夫人皺眉道：「雖如此，也不許你和他說你妹妹。哼！什麼意思？你三妹妹被他們家禍害的還不夠？哦，三兒子真面目暴露了，該不會這四兒子又打上主意了吧？他們做夢去。」
荊澤銘道：「人家就是覺著差點兒害了三妹妹終身，且婚禮鬧成這樣，終究也是他們的過錯，還連累了三妹妹，所以探問一聲，太太怎麼就想到這些去？那張顯雖是經商，卻著實是個豁達瀟灑的，上一次三妹妹在街上遇見訛詐的無賴，還幸虧他幫忙，不然不知會鬧到什麼不可開交的地步呢。」
說完忽聽荊初雪道：「是，上一次的確多虧了他幫忙，那人倒是個古道熱腸的。我聽說，如今張老爺子因為他哥哥的事，身子不好，已經不理事了，家中生意都託付給他，現在十分積極地參與山海園中那些慈善之事。連嫂子都說，他不但出錢，還出力，山海園給贍養堂孤寡老幼的那些資助，還有修橋鋪路這些善事，許多都是他和東明打理著，不然嫂子一個人，也忙不過來。」
「是嗎？」常夫人點點頭：「若這樣說，他倒還是個好的。也是，他哥哥犯了那樣罪過，他們家做些善事贖罪，也是應該的。」
荊澤銘卻有些驚訝地看了荊初雪一眼，忽見三妹妹也拿眼瞟過來，於是世子爺就識相的沒有多說什麼，只聽荊初雪笑道：「這絹花的手藝竟似比嫂子還勝過幾分，尤其當中這兩朵菊花，難為怎麼紮成的。如此繁複又栩栩如生，我猜定是內務府某位能工巧匠苦心琢磨製成，大哥哥可是要拿著這絹花去嫂子面前獻寶？」
荊澤銘笑道：「正是。不僅如此，皇上召我午後入宮，前兒下了一場雨，我想著御花園的筍子應該不少，所以打算過去采一些……」
不等說完，就聽荊初雪「撲哧」一聲笑，用手刮著臉道：「大哥哥你這可是拾人牙慧。我聽說去年冬，團團圓圓食物不夠，江大人就從御花園砍了竹子去餵。如今山海園筍子也不少，給它們吃足夠了，你這會兒又跑去御花園采什麼竹筍？不怕皇帝罵你？且江大人知道了，怕也要嘲笑於你。」
荊澤銘被妹妹揶揄，卻是面不改色，淡淡道：「你怎麼不說青路還學我去和花熊攀交情，藉機討好採薇呢？他錯非別來嘲笑我，若敢笑我，看我怎麼把他懟回去。」
常夫人搖頭道：「青路這孩子也是，天下好女孩兒何其多？多少王公貴族都巴不得把女兒嫁他，怎麼偏偏要去對採薇動心？他明知道那是你的髮妻。採薇也不知怎麼想的，她說立志不嫁，可現如今這情況，難道她就很喜歡麼？還不如早早回來，倒落個清靜。如今你爹和我都不管事，她回來，這府里府外的權都是她的，想去哪裡不行？只要不是夜不歸宿，還有人責問她怎的？為什麼放著這麼好的結果不要，定要守在那竹苑中。」
荊澤銘道：「總歸是我當日做錯，帶了秋芳回來，結果害人害己。採薇傷心，到現在不肯輕易回來也是情理之中。是了，我是來請太太幫我賞鑒的，您看這瓶花可還不錯吧？採薇會喜歡麼？」
「那是你從前的媳婦兒，你來問我？」
常夫人啐了一口，接著又嘆氣道：「自然會喜歡的，若是不喜歡，你也就死了心吧。這哪裡是花？分明是你對她的一片痴心，若連這個也嫌棄……兒啊，娘縱然不捨得這個兒媳婦，也要勸你一句，儘早回頭吧，山海園都給她了，說到底，咱們家也對得起她了。」
由這句話，就能聽出常夫人對目前這個狀況其實是有點不滿的。
這也是人之常情，所以荊澤銘也沒多說什麼，只是信心滿滿道：「娘放心，採薇對我的情意我心裡有數，如今我們只差一個契機。都說好馬不吃回頭草，採薇就是那烈性的赤兔馬，要她吃回頭草，哪有那麼容易？」
「算了，我不管，由著你去吧。」常夫人搖搖頭，想想又喃喃自語道：「不過青路那裡，我就不信他父母那一關能過得去。」
「青路這臭小子，連他父母那一關都過不了，倒只知道跑來朕這裡歪纏。」
仿佛是為了印證常夫人的話，半下午時分，荊妃在宮中迎來皇帝聖駕，卻聽丈夫第一句話就是對江青路的抱怨。
對於江青路和荊澤銘一起追求方採薇的事，荊妃也聽到一些風聲，當下只能嘆氣道：「唉！都是皇上平日裡縱著他，不然早些為他指一門婚事，何至於鬧到現在這個地步？」
