安祿山從來都看不起楊國忠，在他眼裡，那個市井無賴，不論是謀略還是膽氣，都只能給他提鞋。十幾年來，他與楊國忠的爭鬥，安祿山自以為始終牢牢掌握著主動權。正因為如此，楊國忠身居當朝宰相，擁有一手遮天的權力，還擁有楊貴妃這樣的宮中後盾，多少王侯將相在楊國忠的舉手投足之間，身敗名裂，然而，他卻始終奈何不得安祿山！
就憑這一點，一向因為出身卑微而心理自卑的安祿山，卻可以在楊國忠面前保持著心理上的絕對優越感！
然而，今天，安祿山這一點優越感蕩然無存！
安祿山感到了被戲弄的羞恥，羞恥讓他出離憤怒！
「義父！我們必須突圍！」田乾真策馬狂呼。他的後背和大腿上插著三支箭，鮮血染紅了銀白色的鎧甲。
「有機會嗎？」安祿山強壓怒火，透過鐵盾的縫隙問道。
「有！常山南門沒有關閉，蔡希德正在奪門！」
「什麼？」安祿山大感意外。顏杲卿在城內設伏，竟然沒有關閉城門：「顏杲卿有這麼蠢嗎？」
「義父，他不是蠢！」田乾真叫道：「他是不敢關閉城門，一旦城門關閉，高尚就會發現城內有異，揮軍攻城！」
顏杲卿早就料到了高尚不會相信他，故意城門大開，以示平和。他這樣做貌似是在冒險，其實卻是最安全的！
關閉城門，只能引起城外大軍的警覺，一座小小的常山城門，在十八萬大軍面前，頃刻間就會土崩瓦解，城門關不關毫無意義。
而城門大開，反倒會給人風平浪靜的錯覺。
果然，常山城內殺得血流成河，而城外大軍卻是毫無動靜。
顏杲卿料事如神，真是難得的人才，可這樣的人才，卻不能為安祿山所用！
安祿山感到深深的失落，也被徹底激怒了。
「要是能活著出去，安某誓要踏平常山！」安祿山一聲嚎叫：「屠城！」
常山百姓和顏杲卿一樣，背叛了他！既然不能為我所用，那就只能死！
一陣血雨噴灑過來，田乾真的銀盔銀甲，頓時變成了血紅色。
一個曳落河被步雲飛劈當頭成了兩半，血雨如注，血光中，一道銀光破空而至，刺得安祿山一陣眩暈。
「那是什麼？」安祿山問道。
「天極八柱！」
「那是上天賜予安某的！」安祿山仰天長嘯。
「義父，末將這就為你取劍！」田乾真大叫。
「放屁！」安祿山大喝：「給我拿下南城門！」
蔡希德的騎兵，已經衝到了城門下，與常山健卒混戰在了一起，很快，跟隨蔡希德的八十名騎兵，就只剩下了不到二十騎。
「遵命！」
田乾真策馬挺槍，率領五十名野落河，向南門衝殺而去。
戰馬所過之處，人仰馬翻，血流成河。
……
太陽落山，夜色降臨，常山城裡一片陰暗。
安祿山乘坐的鐵輿，變成了一座巨大而陰森的暗影。
在最後的余光中，步雲飛和拔野古突破了曳落河的九層鐵壁，鐵輿近在眼前。
在鐵輿與步雲飛之間，只剩下最後一道鐵壁！
那是最後四十名曳落河用鐵盾和鐵槊組成的防線，然而，抵抗卻是越來越強烈。
在天極八柱和金剛杵面前，強盾和刀槍都不起作用了，曳落河是在用血肉之軀封堵天極八柱的刀鋒，延緩步雲飛和拔野古的突進。
曳落河已經看清了形勢，六千敵軍的圍攻，但最有威脅的，卻只有兩人一劍。
從南門到寶輪寺，一千曳落河，已經被斬殺殆盡。只剩下這最後四十名死士緊緊護持著鐵輿，而倒在鐵壁前的常山軍民，至少有四千人。
剩下的不到四十名曳落河，卻是曳落河中最為精銳的核心成員，每一個人都是身懷絕技，具有超人的勇氣和力量！他們簇擁在鐵輿邊，每人一柄長刀，一把鐵槊，組成一個園陣，近者刀砍，遠者槊挑。
園陣前，常山軍民的屍體，在鐵輿周圍堆起一圈屍山，鐵輿如同一隻縮回了四足的老龜，蜷伏在屍山下。
步雲飛揮動寶劍，斬斷了一排迎向他胸口的鐵槊，大腿上卻是一陣刺痛。
一個被斬斷了雙臂的曳落河，竟然張開嘴，死死地咬住了步雲飛的大腿。
房若虛沖了上來，一劍刺進了那個曳落河的胸膛，曳落河胸口鮮血如注，立時氣絕，但牙齒仍然插在步雲飛皮肉了，竟然沒有鬆口。
房若虛順勢一劍，砍斷了曳落河的頭顱，腳下卻是一軟，跌坐在屍堆上，嘔吐不已。
「他們瘋了！」房若虛的聲音帶著哭腔：「他們為什麼不投降！」
大戰開始後，房若虛一直跟在步雲飛和拔野古的身後，瞅著機會發冷劍，兄弟三人配合得倒極為默契。步雲飛用天極八柱劈開鐵壁，斬斷槍林刀山，拔野古擊殺鐵壁後的敵軍，房若虛則是跟在兩人身後，刺殺垂死抵抗的曳落河，確保兩人的後路。房若虛功夫不行，眼睛卻十分尖利，很多被拔野古擊倒的曳落河，身負重傷還要掙扎著要從背後發起偷襲，都被房若虛一劍刺穿了胸膛。
殺人太多，房若虛的心臟受不了了！
這個熟讀聖賢書的閩南才子，這輩子連一隻雞都沒殺過，今天，卻殺了十幾個活生生的人！早已是翻腸倒胃，撐到現在，再也忍耐不住，坐在屍堆里，哇哇大吐。
房若虛的哀嚎，被喊殺聲淹沒了：「殺安祿山！」
四周燃起了無數的火把，照亮黑黢黢的鐵輿。
步雲飛渾身是血，但天極八柱卻是雪亮如初，在火光中，熠熠生輝。
寶劍身不沾血！
寶劍在半空中劃出一道刺眼的弧線，鐵輿前，最後的一張鐵盾被劈成了兩半。
鐵盾後面，一條九尺大漢一手持槊，一手揮刀，踢開裂成兩半的鐵盾，沖了上來。
他是安祿山的衛隊長阿史那鐵勒。
安祿山的部下，胡人居多，契丹、回鶻、奚人、高麗、突厥……而最為兇悍的就是同羅人。
大唐東北邊境，雜胡種類繁多，但對大唐威脅最大的，只有兩個——契丹和同羅。
契丹之所以對大唐具有一定的威脅，主要是在於其較高的文明程度和組織體系，大唐中葉，契丹已經走出了半開化的原始社會，邁向文明程度較高的奴隸社會，契丹社會的組織程度較高，可以組織動員族群，形成一定規模的軍事集團，對大唐進行有組織的攻擊或者襲擾。
而同羅人則不同。同羅的文明程度遠遠比不上契丹，各部族之間互不統屬，相互攻殺，很難形成統一的軍事集團。所謂的同羅王李日越，只是在名義上是各部落的最高領導者，但實際上，他只能以協商的方式，對各同羅部落實施名義上的管轄。
同羅人以騎射見長，這是一個馬背上的民族，男女老幼，都可以縱馬馳騁，揮刀拉弓。遼東苦寒之地，造就了同羅人堅韌的性格和強健的體魄，同羅騎兵在白山黑水間，呼嘯而來，呼嘯而去，飄忽不定，馳騁如風。
雖然，同羅人不能形成強大的軍事集團，但是，同羅勇士驍勇善戰，小股同羅騎兵，往往有能力一少擊多，擊敗十倍於己的對手。加上其極其迅猛的機動性，可以在極短的時間內，轉戰百里，行蹤飄忽不定，所以，同羅騎兵成為大唐邊境的噩夢。
阿史那鐵勒是同羅第一好漢！
阿史那鐵勒身高九尺，黃髯黑面，遠遠看去，如同鐵塔一般。阿史那鐵勒有萬夫不當之勇，曾經一人獨擒兩虎，威震山林。號稱范陽猛將的蔡希德，征戰十多年，僅敗過一次，就是敗在阿史那鐵勒手下。
大唐朝廷每年都會召集各路節度使進京述職，各路節度使便藉此機會，相互比拼武力、相互鬥狠，以提升並鞏固自己在皇帝眼中的地位。皇上也明白這些節度使的心思，每年節度使進京，皇帝便在長安城西神策軍校軍場大宴眾將，席間，皇上掛出比武彩頭，各路節度使派出手下勇將比拼，得彩者，便是公認的天下第一勇將，他所在的藩鎮，自然也成了人們心目中天下第一強鎮。
兩年前，阿史那鐵勒隨安祿山進京，連勝河西、安西、朔方、劍南、河東各鎮勇將，最後，阿史那鐵勒與隴祐節度使哥舒翰手下名將王難得相遇。
王難得號稱鐵槍王，乃是隴祐第一名將，善使雙槍，曾經在石寶戰役中，連挑十八員吐蕃大將，威震西域。石堡戰役後，吐蕃軍隊聽見王難得的大名，自動退避，無人敢與之爭鋒。即便是唐軍內部，也無人能與之匹敵。一連數年，皇上的彩頭，全都被王難得一人獨得。
然而，王難得僅僅在阿史那鐵勒手下走了五個回合，便神父重傷，口吐鮮血，大敗而歸。憑藉著一場比拼，阿史那鐵勒取代王難得，成為天下第一勇士，而安祿山也因為阿史那鐵勒，成為唐皇明眼中的天下第一節度使！
正因為這一場比拼，隴祐節度使哥舒翰，與安祿山結下了梁子。
